Porters es una estación de esquí comercial a poco más de una hora en coche (98 km) al oeste de Christchurch , en la Isla Sur de Nueva Zelanda . Originalmente funcionaba como un club de esquí y cuenta con una pista de esquí en alfombra mágica para principiantes, un remolque de plataforma, un telesilla y tres telesillas. La dificultad de las pistas se distribuye en un 15 % para principiantes, un 35 % para intermedios y un 50 % para avanzados. Se utilizan equipos de preparación modernos y hay instalaciones de fabricación de nieve a lo largo de las pistas principales a lo largo del telesilla.
Hay un albergue administrado por el club con 42 camas, situado a lo largo del camino de acceso a la montaña, que la empresa que opera el campo considera "el menos intimidante de Canterbury". [1]
Debido a la escasa cantidad de nieve caída entre 1987 y 1990, Porters se convirtió en el primer campo de esquí de Nueva Zelanda en instalar un sistema de fabricación de nieve en 1991. [2]
En 2007, el nombre del campo cambió de Porter Heights a simplemente Porters para reflejar un cambio de propietario. En 2020, volvió a cambiar de nombre a Porters Alpine Resort. [3] Esto ha traído consigo varias mejoras al campo, incluida una nueva máquina para preparar la nieve, una cafetería y un elevador de platos. [4]
En 2011, una propuesta de intercambio de tierras generó controversia. Blackfish, la empresa australiana propietaria de la estación de esquí, ofreció intercambiar 70 ha de tierra en la península de Banks por 198 ha de tierras de conservación adyacentes a la estación de esquí. Alan Morrison, director general del Departamento de Conservación, estuvo de acuerdo en principio con el intercambio de tierras. El Consejo de Conservación de Canterbury Aoraki y Forest and Bird se oponen al intercambio de tierras . [5]
Los porteadores desean expandirse al vecino Crystal Valley, que tiene una mejor cobertura de nieve. [6] [7] [8]
En 2015, Porters tenía planes para un teleférico de 60 millones de dólares y un complejo hotelero de 100 millones de dólares. Estos aún no se han desarrollado. Porters desea hacer crecer la operación hasta convertirla en un negocio que funcione durante todo el año y tiene planes de instalar tirolinas, piscinas termales, senderos para ciclismo de montaña y senderismo. [9] Actualmente, Porters tiene 2,3 km de senderos para ciclismo de montaña especialmente diseñados, con un desnivel de 120 metros. [ cita requerida ]
El viernes 22 de julio de 2021, Porters tuvo uno de sus días más concurridos durante las vacaciones escolares de julio, con 1200 esquiadores. Esta cifra superó el máximo de 900 esquiadores de las vacaciones de 2020 y también superó el promedio de 501 esquiadores diarios de las vacaciones escolares de julio de 2020. [10]
La zona de esquí de Porters está situada en el extremo sur de la cordillera Craigieburn , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. La cordillera Craigieburn está situada a 85 km al noroeste de Christchurch y a la misma distancia de la costa este y oeste de la Isla Sur. La cordillera está orientada de noreste a suroeste y se extiende por 26 km. La geología y la topografía de la cordillera Craigieburn son típicas de gran parte de la tierra alpina erosionada al este de la divisoria principal, con areniscas y limolitas endurecidas plegadas que forman cimas redondeadas. Muchas de las laderas aún están muy activas debido a numerosos cinturones de fragmentación dentro del lecho rocoso altamente diaclasado, lo que da como resultado un terreno predominantemente cubierto de pedregal. Aunque las glaciaciones de los valles habrían sido extensas en el Pleistoceno tardío, la mayor parte de las pruebas de esto se han modificado gravemente debido a la erosión fluvial y la deposición de talud. El área de esquí consta aproximadamente del 80% de este pedregal y el resto de la cubierta es vegetación alpina. [ cita requerida ]
Existen dos sistemas principales de tormentas que influyen en la zona de esquí de Porter. La tormenta típica implica el paso de una banda frontal del suroeste. Los vientos cálidos y racheados del oeste al noroeste preceden el paso del frente y luego siguen vientos más fríos del sur al suroeste. El segundo tipo de tormenta implica una depresión que se profundiza y se desplaza por el centro de Nueva Zelanda hasta situarse frente a la costa este de la Isla Sur. Este sistema alimenta un flujo de aire húmedo del este al sureste hacia la región de Craigieburn. Prowse [11] y McGregor [12] sugieren que la mayoría de las acumulaciones de nieve estacionales a lo largo de la cordillera de Craigieburn están asociadas con ciclos típicos de tormentas del noroeste al sur, debido a la proximidad de la cordillera a los Alpes del Sur.
La temperatura de bulbo seco más fría jamás registrada en el área de esquí de Porters fue el 14 de agosto de 2011 a las 23:35:48 a -15,37 °C (4,33 °F; 257,78 K).
Dentro de los límites de la zona de esquí se pueden encontrar 187 especies de plantas. [13]
Durante los meses de verano, se pueden encontrar cinco especies de saltamontes dentro de los límites de la pista de esquí. Entre ellas se encuentran Sigaus villosus , que se puede encontrar a lo largo de las crestas, Brachaspis nivalis, que vive en los pedregales rocosos , Sigaus australis , Paprides nitidus , que viven en las tierras alpinas y Phaulacridium marginale , que se puede encontrar en las tierras por debajo de los 1100 m. [14]
