Un portador de bucle de abonado o portador de línea de abonado ( SLC ) proporciona una funcionalidad de interfaz telefónica similar a la de una central telefónica . Los terminales remotos SLC suelen estar ubicados en áreas con una alta densidad de abonados telefónicos, como un vecindario residencial o áreas muy rurales con clientes muy dispersos, que están alejadas de la oficina central de la compañía telefónica (CO). Dos o cuatro circuitos T1 (según la configuración) conectan el terminal remoto SLC al terminal de la oficina central (COT), en el caso de un portador de bucle de abonado universal (USLC). Un portador de bucle de abonado integrado (ISLC) tiene sus tramos T que terminan directamente en el equipo de conmutación por división de tiempo en la central telefónica .
Un sistema da servicio a un máximo de 96 clientes. Esta configuración es más eficiente que la alternativa de tener pares de cobre separados entre cada punto de terminación del servicio (la ubicación del abonado) y la central telefónica.
Estos sistemas generalmente se instalan en gabinetes que tienen algún tipo de sistema de alimentación ininterrumpida u otros dispositivos de batería de respaldo, generadores de reserva y, a veces, con equipos adicionales como DSLAM remotos .
Las SLC han sido criticadas por reducir la confiabilidad de los bucles locales debido a su mayor dependencia de la energía de la red pública. Históricamente, toda la energía del bucle era proporcionada por la CO y estaba respaldada por energía de batería y, para cortes de energía más prolongados, generadores diésel de reserva alojados en la oficina. Sin embargo, las compañías telefónicas han estado utilizando cada vez más SLC, que son conocidos por sus sistemas de respaldo de batería de funcionamiento deficiente o de corta duración, algunos de los cuales duran tan solo cuatro horas. Muchos no tienen generadores de reserva en el lugar, lo que requiere que la compañía telefónica traiga un generador portátil antes de que falle la energía de la batería. Esto puede no suceder a tiempo si hay obstrucciones causadas por un desastre natural o provocado por el hombre, lo que causa cortes de servicio para cualquier persona atendida por esa unidad. A menudo, las unidades de aire acondicionado, las bombas de sumidero e incluso las luces no están respaldadas en esas unidades, lo que puede causar sobrecalentamiento del equipo y problemas de inundación. [1] [2]