El cruce fronterizo de Port Huron-Sarnia conecta las ciudades de Port Huron, Michigan y Sarnia, Ontario . Está ubicado en el puente Blue Water en el río St. Clair .
Tanto las estaciones fronterizas de Estados Unidos como las de Canadá están abiertas las 24 horas del día. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos mejoró sus instalaciones de inspección en 2011, y la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá mejoró sus instalaciones en 2012. En 2017, los inspectores de Port Huron procesaron 1.579.646 automóviles y 826.288 camiones. [1]
El puerto de entrada de Estados Unidos se estableció en 1836, cuando se emitió una licencia para proporcionar un servicio de ferry comercial entre Port Huron y lo que entonces se conocía como Port Sarnia. La licencia se emitió a un canadiense llamado Crampton que operaba un velero. En la década de 1840, un hombre llamado Davenport, también de Port Sarnia, operaba un barco a motor. Pronto siguieron los barcos a vapor y los barcos de ruedas, pero el primer barco capaz de transportar automóviles no llegó hasta 1921. [2]
En la década de 1860, el Grand Trunk Railway construyó un transbordador de cadena para llevar los vagones de tren que transportaban inmigrantes y carga a través de la frontera. La cadena sobre el río planteó problemas y, en un momento dado, el transbordador chocó con un barco de vapor y se desplazó río abajo durante un trecho antes de ser rescatado. En agosto de 1872, fue reemplazado por un transbordador de tren , el International . [3] En 1891, se completó el túnel de St. Clair , lo que permitió que los trenes cruzaran la frontera bajo tierra. Se electrificó en 1907.
La mayoría de los inmigrantes que llegaron a Port Huron en el siglo XIX continuaron su viaje al Medio Oeste a través de una estación de trenes donde Thomas Edison vendió periódicos cuando era niño. Esta estación, que también fue famosa por los trucos de estafa durante la infancia de Edison, ha sido reconstruida desde entonces como el Museo de la Estación de Trenes de Thomas Edison . [4]
El puente Blue Water se terminó en octubre de 1938 y las operaciones del transbordador cesaron menos de un año después. El nuevo servicio de transbordador exclusivo para pasajeros funcionó entre 1946 y 1957. En 1997 se completó un segundo tramo paralelo al puente.
Antes de 1893, Port Huron era esencialmente una frontera abierta . Si bien se inspeccionaban y gravaban los productos, no había control sobre el flujo de personas y, de hecho, en febrero de 1886, el Departamento del Tesoro ordenó a la Oficina de Aduanas que cesara incluso los intentos locales de contar el número de inmigrantes. En 1893, el Servicio de Inmigración de los EE. UU. comenzó a inspeccionar a los inmigrantes europeos con destino a Port Huron en Montreal , pero no se realizó ninguna confirmación en los puertos de ferry en el río St. Clair. La Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos se estableció en 1924, proporcionando un control de inmigración más firme, pero los ciudadanos canadienses no fueron considerados inmigrantes hasta 1965 y no necesitaban una visa para cruzar la frontera por una estadía indefinida. [5] El mantenimiento de registros y los controles de higiene comenzaron alrededor de 1902.
Actualmente, el control fronterizo se gestiona en las cabinas de peaje situadas a ambos lados del Puente de Aguas Azules, mientras que el servicio de ferry internacional ha sido interrumpido.