Los Port City Roosters fueron un equipo de béisbol de las ligas menores de la Southern League y la filial Doble-A de los Seattle Mariners de 1995 a 1996. Estaban ubicados en Wilmington, Carolina del Norte , y jugaban sus partidos como locales en Brooks Field en el campus de la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington . El apodo del equipo proviene de la combinación de la tradición de la ciudad de ser llamada Port City, debido a que es el puerto marítimo más grande del estado, y por la llegada del equipo que se anunció como un despertar al béisbol profesional, así como por la singularidad del nombre: ningún otro equipo era conocido como los Roosters. [1]
Los Roosters fueron diseñados para jugar en Wilmington solo de manera interina durante dos temporadas. [2] Después de la temporada de béisbol de 1992, Charlotte, Carolina del Norte , hogar de los Charlotte Knights de la Southern League , adquirió un equipo de expansión Triple-A en la International League , dejando a la franquicia de la Southern League con la necesidad de un nuevo hogar. [3] El equipo se mudó temporalmente a Nashville, Tennessee para las temporadas de 1993 y 1994, convirtiéndose en el Nashville Xpress . El Xpress jugó en el Herschel Greer Stadium , hogar de los Nashville Sounds , durante dos temporadas mientras el equipo buscaba una ubicación permanente. Para acomodar a un segundo equipo en el Greer Stadium, los juegos locales de los Xpress se programaron durante los viajes por carretera de los Sounds y viceversa. [4]
En enero de 1995, el propietario del equipo, Dennis Bastien, llegó a un acuerdo para trasladar la franquicia a Springfield, Missouri , donde jugarían en un nuevo estadio cuya inauguración estaba prevista para 1997. [5] En las dos temporadas intermedias, la franquicia jugaría en Wilmington. [1] [2] Los Roosters eran operados por Steve Bryant, propietario de los Carolina Mudcats . [6]
El equipo nunca llegó a Springfield después de que la ciudad no pudo asegurar la financiación federal para un estadio de béisbol. [7] Bastien intentó ubicar al equipo en el suburbio de Springfield de Ozark , pero los residentes rechazaron un aumento del impuesto a las ventas para pagar un estadio. [8] Posteriormente vendió la abandonada franquicia al inversor deportivo Eric Margenau, quien trasladó al equipo a Mobile, Alabama , donde comenzaron a jugar en el Hank Aaron Stadium como Mobile BayBears en 1997. [8] [9]
En 1995, los Roosters terminaron con un récord general de 62-80, terminando cuartos en la División Este de cinco equipos. [10] Durante su primera temporada, 110.233 personas asistieron a los juegos de los Roosters. [11]
El equipo de 1996 terminó con un récord general de 56–84, quedando último en su división. [12] Durante su segunda y última temporada, los Roosters atrajeron a 68.463 fanáticos. [11]
Los juegos de los Roosters se transmitieron localmente en WAAV 980. David Kelly y Mike Ferreri hicieron la transmisión jugada por jugada. [13]
Entre los futuros jugadores de Grandes Ligas más conocidos que vistieron el uniforme de los Roosters estaban el receptor Jason Varitek , los lanzadores Derek Lowe y Ryan Franklin , el campocorto Desi Relaford y los jardineros José Cruz Jr. y Raúl Ibañez . [14] [15]