El intercambio de población entre Polonia y la República Socialista Soviética de Lituania al final de la Segunda Guerra Mundial (1944-1947) se basó en un acuerdo firmado el 9 de septiembre de 1944 por la República Socialista Soviética de Lituania con el recién formado Comité Polaco de Liberación Nacional (PKWN). Estipulaba el reasentamiento de los lituanos étnicos de Polonia en Lituania y de los polacos y judíos étnicos que tenían ciudadanía polaca antes del 17 de septiembre de 1939 (fecha de la invasión soviética de Polonia ) de Lituania a Polonia, de conformidad con las resoluciones de las conferencias de Yalta y Teherán y los planes sobre la nueva frontera entre Lituania y Polonia . [1] Se firmaron acuerdos similares con la República Socialista Soviética de Ucrania (véase Intercambio de población entre Polonia y la Ucrania soviética ) y la República Socialista Soviética de Bielorrusia (véase Intercambio de población entre Polonia y la Bielorrusia soviética ); los tres documentos se conocen comúnmente como los Acuerdos Republicanos . [2]
El reasentamiento de los polacos étnicos desde Lituania sufrió numerosos retrasos. El clero polaco local se manifestó activamente contra la salida y la prensa clandestina calificó de traidores a quienes se habían inscrito para la repatriación . Muchos polacos étnicos esperaban que una conferencia de paz de posguerra asignara la región de Vilna a Polonia. Después de que estas esperanzas se desvanecieran, el número de personas que deseaban irse aumentó gradualmente y firmaron documentos para los representantes de la Oficina Estatal de Repatriación de la República Popular de Polonia .
El partido comunista lituano estaba dominado por una facción nacionalista [ cita requerida ] que apoyaba la eliminación de la intelectualidad polaca, particularmente de la muy disputada región de Vilna . [3] La ciudad de Vilna era considerada una capital histórica de Lituania; sin embargo, a principios del siglo XX su población era de alrededor del 40% polaca, el 30% judía y el 20% rusa y bielorrusa, con solo un 2-3% de lituanos autodeclarados. [ cita requerida ] El gobierno consideraba que la población rural polaca era importante para la economía agrícola y creía que esas personas serían relativamente receptivas a las políticas de asimilación ( lituanización ). [4] [3]
Pero el gobierno alentó la expulsión de polacos de Vilna y la facilitó. El resultado fue una rápida despolonización y lituanización de la ciudad [3] (el 80% [ cita requerida ] de la población polaca fue eliminada). [5] Además, la ideología lituana de la " Lituania etnográfica " declaró que muchas personas que se identificaban como polacas eran en realidad "lituanos polonizados". A la población rural se le negó el derecho a salir de Lituania, debido a su falta de documentación oficial de preguerra que mostrara la ciudadanía polaca. [4] [3] Contrariamente al acuerdo del gobierno con Polonia, muchas personas fueron amenazadas con ser arrestadas o tener que saldar deudas pendientes si optaban por la repatriación. Las autoridades soviéticas persiguieron a personas relacionadas con la resistencia polaca ( Armia Krajowa y Estado clandestino polaco ). Al final, alrededor del 50% de las 400.000 personas registradas para la reubicación pudieron irse. La politóloga Dovilė Budrytė estimó que unas 150.000 personas se fueron a Polonia. [6]