Ján Popluhár (12 de septiembre de 1935 - 6 de marzo de 2011) fue un futbolista eslovaco que jugó principalmente como líbero en el club eslovaco ŠK Slovan Bratislava . A nivel internacional, también fue miembro de la selección nacional de Checoslovaquia , jugando en dos Copas del Mundo ( 1958 y 1962 ).
Popluhár comenzó su carrera futbolística después de la escuela secundaria con el RH Brno . [2] Sin embargo, es más conocido por las 15 temporadas que pasó con el ŠK Slovan Bratislava, donde hizo 262 apariciones competitivas en defensa, anotando 21 goles, y después de otras temporadas con Brno y Zbrojovka Brno terminó en 306 partidos de la liga checoslovaca y un total de goles de 24. Después de terminar su carrera con Slovan en 1968, se trasladó al equipo de la liga francesa Olympique Lyonnais . Dos temporadas fueron suficientes, pero posteriormente pasó cinco años con el club amateur austríaco SK Slovan Vienna como jugador/entrenador. Muchos de los miles de aficionados en Viena pensaron que Popluhár sería superado por jugadores veinte años más jóvenes que él, pero esto no sucedió. Sin embargo, a la edad de 44 años Popluhár se dio cuenta de que su carrera como jugador había terminado.
El entrenador del Slovan Bratislava, Leopold Šťastný, era famoso por poner apodos a sus jugadores, por lo que Popluhár se hizo conocido en los círculos futbolísticos eslovacos como 'Bimbo'. "Me llamaban así porque siempre parecía y era de buen carácter y nunca hacía daño a nadie", recuerda Popluhár. [ cita requerida ]
En el Mundial de Chile 1962, en lugar de sacar ventaja a su equipo, Popluhár llamó la atención del árbitro sobre la lesión de Pelé. En 1997, recibió el premio World Fair Play por esta actuación deportiva. "Me encontré con Pelé varias veces, la primera vez en Chile y luego en varios partidos internacionales y de clubes. Sin duda era el mejor, pero no hubo muchas situaciones de uno contra uno que él ganara y tampoco muchos jugadores eslovacos que marcaran en el famoso estadio Maracaná . Yo pertenezco a este grupo afortunado después de haber marcado de tiro libre contra Brasil en junio de 1966", recuerda. [ cita requerida ]
El fútbol checoslovaco estuvo bien representado en 1963 en el estadio de Wembley en un partido para conmemorar el centenario de la Asociación Inglesa de Fútbol . Popluhár, junto con Svatopluk Pluskal y Josef Masopust , jugó en un equipo mundial que incluía a Alfredo Di Stéfano , Raymond Kopa , Uwe Seeler , Denis Law , Eusébio y Ferenc Puskás contra un once de Inglaterra. Siguieron otras apariciones en equipos de estrellas. [ cita requerida ]
Popluhár fue elegido por primera vez Futbolista del Año en la antigua Checoslovaquia en 1965, [3] a pesar del gran estado de forma de su compañero de equipo checoslovaco Josef Masopust. "Cuando estaba en mi mejor momento, las condiciones para un futbolista eran modestas aquí en Checoslovaquia, pero el espíritu y el apoyo de los espectadores eran increíbles. Sin embargo, no estoy seguro de que los jugadores de hoy quieran volver a mi época", dijo. [ cita requerida ]
Después de trabajar para una empresa deportiva que quebró y sufrir prolongados problemas de salud que le obligaron a recibir una modesta pensión de invalidez y a un trabajo inadecuado, volvió a sus raíces futbolísticas. [ aclaración necesaria ]
Slovan Bratislava
Checoslovaquia
Individual