Popeye Playhouse es un programa de televisión infantil que se emitió de lunes a viernes por la mañana en la estación de televisión estadounidense WTVJ en el sur de Florida desde 1957 hasta 1979. [1] Fue presentado por su productor y locutor,Chuck Zink , quien interpretó al personaje Skipper Chuck. [2]
El programa se basaba en la vida en el Playhouse, donde el Capitán contaba historias, conocía a los invitados y se entregaba a acrobacias tontas con personajes habituales, tanto humanos como marionetas. Este programa infantil local salió al aire en vivo en enero de 1957. Originalmente, el programa se transmitía en un horario de tarde de 5:00 p. m. a 6:00 p. m., antes de Ralph Renick y el programa de noticias local. Popeye Playhouse tenía una audiencia de niños que provenían principalmente de escuelas de Florida en los condados de Dade, Broward y Palm Beach. Skipper Chuck anunciaba los cumpleaños de los niños, y él y sus coanfitriones con frecuencia realizaban un programa de "Seguridad y modales" en las escuelas primarias regionales.
El programa pasó a ser un formato de cinta de vídeo en algún momento después de 1958. Popeye Playhouse se grabó entonces a las 4:00 p. m. en los estudios WTVJ en el centro de Miami y se transmitió la mañana del día siguiente a las 7:00 a. m. Su programa se vio radicalmente afectado por el hecho de que Zink era del norte. Nacido en Indiana, con experiencia en radio y televisión en Pensilvania, rechazó la separación de las razas en el programa cuando descubrió que se reservaban grupos de niños de escuelas que no estaban integradas. Zink exigió que la gerencia permitiera la integración en su programa. Eso sucedió a fines de la década de 1950 (posiblemente ya en 1958), y fue antes de la década de 1960, cuando las relaciones raciales se convirtieron en un movimiento nacional.
Cuando un niño le preguntó qué significaban los dos dedos hacia arriba (el signo de la paz ), se le ocurrió un nuevo símbolo con tres dedos hacia arriba, para representar "Paz, Amor y Felicidad". El símbolo dio lugar a una canción que cerraría el espectáculo. El espectáculo se canceló en 1979.
Otros personajes del programa incluyeron:
Richard Andrews interpretó al compañero principal del Capitán , Scrubby, un personaje muy similar a Gilligan de La isla de Gilligan . Incluso llevaba la misma gorra de marinero blanca. Scrubby sería el hombre serio de los chistes del Capitán y la víctima de la comedia de payasadas tanto del Capitán como de los niños de la audiencia. Uno de los momentos más destacados del espectáculo sería descubrir qué niño de la audiencia fue elegido para lanzarle un pastel a la cara de Scrubby. Scrubby era un maestro de la comedia física y también fue la voz de Limbo el león, Squeesix el ratón, Sunshine Crow, Moonshine Crow, Mr. Dragon, Blooper el perro y todos los demás títeres del espectáculo. Richard se mudó a Key West después de su jubilación, donde invitó a los visitantes a recorridos en Conch Train.
Primer copresentador de Skipper desde enero de 1957 hasta octubre de 1958
Ellen Kimball era una estudiante de primer año en la Universidad de Miami . Fue elegida en diciembre de 1956 para cuidar a los niños de la audiencia de un nuevo programa infantil, "Popeye Playhouse". El capitán Chuck y la primera oficial Ellen llevaban camisetas de cuello alto de color azul claro y pantalones oscuros. Un artista de WTVJ hizo apliques de Popeye con base de fieltro que se cosieron en las camisetas.
Ellen también se convirtió en portavoz de varios patrocinadores comerciales locales y nacionales del programa. El formato original del programa destacaba las caricaturas del paquete Popeye, con cortes locales para los comerciales. Al principio, el programa se transmitía EN VIVO de 5:00 p. m. a 6:00 p. m. todos los días de la semana desde el Estudio B original en WTVJ (CBS) Canal 4. La estación estaba ubicada en 316 North Miami Avenue, Miami, Florida.
Richard "Dick" McMurry trabajó en producción en WTVJ. El nombre de su personaje, un payaso triste, fue uno de los cientos que presentó la audiencia. Glumbo era un payaso mudo y solo "hablaba" con el uso de una bocina de bicicleta que llevaba en el cinturón. Según su hermana, Frances McMurry Robinson, que publicó en otro sitio, Richard McMurry dejó la televisión, se mudó a Carolina del Norte y murió en 1992.
La copresentadora más longeva del programa. Su personaje se llamaba Annie Orphanic, un juego de palabras, en homenaje a "La pequeña huérfana Annie ". Interpretaba a una huérfana que el capitán adoptó y aparecía en el programa a diario, actuando en sketches y cantando. Annie Orphani fue interpretada por Doreen Bernhard (Ernst), la hija de una de las productoras de la serie, la Sra. Doris Bernhard. Doreen estuvo en el programa desde 1959 hasta 1973. Doreen se casó con Charles Ernst, un camarógrafo de estudio en la estación. Después de su matrimonio, Doreen fue reemplazada por su hermana Darla Bernhard (Olson), quien fue reemplazada por su prima Cheryl Sweeney (Henry). La otra prima de Doreen, Renee L. Sweeney, presentó y produjo un segmento semanal en el Skipper Chuck Show de 1968 a 1970. De 1959 a 1972, Irene "Miss Irene" Yelton Sweeney fue la productora del Skipper Chuck Show, la primera productora de televisión mujer en los EE. UU. Irene dejó el programa Skipper Chuck y se convirtió en productora ejecutiva independiente de muchos programas de televisión ganadores de premios. Irene ahora está jubilada. Una vez que Irene dejó el programa, la madre de Annie (Doreen), Doris Bernhard, comenzó a producir el programa Skipper Chuck. Ahora está jubilada. Toda la familia estuvo involucrada en el programa, con The Mod Bods actuando de manera regular: Darla Bernhard, Chick Bernhard, Renee L. Sweeney y Cheryl Sweeney. Chick Bernhard pasó a hacer acrobacias en largometrajes como miembro del Screen Actors Guild , y continúa haciéndolo. Renee L. Sweeney presentó y produjo un programa de televisión infantil llamado "Getting Ready" para Wometco (la misma empresa que era dueña del Skipper Chuck Show) que se distribuyó en todo el país entre 1978 y 1980. Luego apareció en comerciales, largometrajes y programas de televisión como miembro del Screen Actors Guild. Actualmente es productora ejecutiva y escritora de programas de televisión.
Ed Odell, ahora reportero de noticias de WTVJ, comenzó como visitante en Popeye's Playhouse .
Director musical que fue presentado al comienzo del espectáculo durante los años posteriores.
El primer compañero musical de Skipper Chuck, que tocaba el órgano Hammond y vestía llamativas camisas hawaianas . También sirvió como complemento cómico para los chistes, a menudo divertidos, de Skipper Chuck. Don Sebastian Pesce era un músico local que tocó en clubes nocturnos locales del sur de Florida durante años. Don fue responsable, junto con Chuck y Annie, de muchas de las canciones originales escritas para el espectáculo.
El programa se creó originalmente para permitir la introducción de las caricaturas de Popeye . Este tipo de programa era típico en otros mercados y cada mercado de televisión creó sus propios programas de televisión para niños.
Entre los invitados especiales que hicieron apariciones periódicas se encontraban el entrenador de fútbol de los Miami Dolphins, Don Shula , y Jackie Gleason . Todas las estrellas de la ciudad fueron invitadas al programa... Sylvester Stallone , Muhammad Ali , Art Linkletter , varios astronautas, Barbara Feldon , Carlos Montoya , Van Cliburn y muchos más a lo largo de los años.
Entre las funciones habituales se encontraba la "Palabra del día", que más tarde se utilizó en Pee-Wee's Playhouse , y la elección de un niño afortunado para que le lanzara un pastel a la cara a Scrubby. Otra función habitual era la "caída de globos", en la que los globos caían desde el techo y los niños los agitaban hasta encontrar el que tenía vitaminas. En funciones posteriores, los niños los hacían estallar hasta que uno encontraba un trozo de papel que indicaba que había ganado un juego de mesa.
El capitán Chuck hizo un saludo con tres dedos diciendo "Paz, Amor y Felicidad".
El programa duró 22 años, lo que lo convierte en una de las series originales locales de mayor duración del sur de Florida .