Pools of Darkness es un videojuego de rol publicado por Strategic Simulations en 1991. [2] Es la cuarta (y última) entrada en laserie Pool of Radiance de juegos Gold Box , y la historia es una continuación de los eventos del tercer juego, Secret of the Silver Blades . Al igual que los juegos anteriores de la serie, se desarrolla en Forgotten Realms , un escenario de campaña de Dungeons & Dragons . Los jugadores deben detener una invasión de un dios malvado, y eventualmente viajar a otras dimensiones para enfrentarse a sus lugartenientes.
La portada y la pantalla de presentación muestran a una mujer drow, aunque no está claro a quién representan en el mundo del juego. La novela Pools of Darkness , basada libremente en el juego, se publicó en 1992.
El grupo comienza su aventura en la ciudad de Phlan , con la misión de escoltar de forma segura al miembro del Consejo Sasha en una misión diplomática. Al abandonar la ciudad, Lord Bane , junto con cuatro de sus lugartenientes, reclama toda la tierra de Faerûn como suya y, mediante magia, se teletransporta, destruye y elimina muchas ciudades de la faz de la tierra.
El objetivo del juego es restaurar sistemáticamente el orden en los reinos destruyendo a los secuaces de Bane uno por uno, y devolviendo la luz y el orden a la tierra sumida en la oscuridad. [3]
Para jugar a Pools of Darkness , uno simplemente necesita crear personajes y formar un grupo. Los conceptos básicos del juego son idénticos a todos los juegos de la serie. El juego viene con un grupo prediseñado, pero muchos jugadores prefieren crear sus propios personajes. Uno puede modificar la apariencia y algunos colores del ícono de combate del personaje y luego nombrarlo. Se puede agregar un máximo de seis personajes al grupo y se recomienda encarecidamente usar los seis espacios, ya que el juego no ofrece ninguna desventaja para grupos más pequeños. Los personajes no jugadores a veces se unen al grupo en el juego, lo que hace posible tener más de seis personajes. Los personajes también se pueden transferir desde Secret of the Silver Blades .
El objetivo del grupo es derrotar a los lugartenientes de Bane, Thorne (un antiguo dragón rojo), Kalistes (una Marilith ) y Tanetal (una Glabrezu), y adquirir los objetos que poseen. El objetivo final es llegar a la Tierra de Bane y enfrentarse al último y más grande lugarteniente de Bane, Gothmenes (un Balor ). Todos los lugartenientes se encuentran en otras dimensiones, a las que se puede llegar mediante portales conocidos como Pozos de Oscuridad.
Viajar a través de las piscinas puede provocar que muchos tipos de objetos que los personajes llevan en la mano se destruyan y pierdan de forma permanente. El grupo puede optar por dejar estos objetos en una bóveda para guardarlos. Todos los objetos de las dimensiones sufrirán el mismo destino al viajar de vuelta a los reinos. Algunos objetos mágicos muy poderosos y todos los objetos no mágicos pueden sobrevivir al viaje.
También hay muchas misiones secundarias que el grupo puede realizar a lo largo del camino, que pueden ayudarlo a ganar experiencia y objetos, especialmente al principio. Hay muchas áreas sin marcar en el mundo exterior a las que el grupo puede ingresar, que se pueden encontrar si el jugador busca en los campos abiertos dichos lugares. Esto es así en todos los mundos exteriores.
Las misiones obligatorias incluyen:
También hay misiones secundarias en varios lugares y personajes famosos en el reino. Por ejemplo, Elminster siempre estaba allí para mantener el portal dimensional para el grupo en caso de que llegaran a cualquier Pozo de Oscuridad. La princesa perdida Alusair Nacacia le pedirá al grupo que la ayude a luchar contra Rakshasas en Myth Drannor . Por último, después de terminar la misión final, el grupo tenía la opción de terminar su viaje o atravesar una mazmorra más de enemigos y trampas, conocida como "El desafío de Dave".
Pools of Darkness se diferenciaba de sus predecesores en varios aspectos. A diferencia de otros juegos de Forgotten Realms Gold Box en los que el grupo siempre se quedaba en Faerûn , las misiones que el grupo tenía que superar atravesaban muchas dimensiones para luchar contra los lugartenientes de Bane. Estas incluían la cueva de Thorne, la tierra de Kalistes, una visita al cuerpo coloso de Moander, que estaba dormido, en el plano astral y, finalmente, la propia tierra de Bane en Acheron .
Los magos tienen la capacidad de lanzar hechizos de nivel 9 (el máximo). Un hechizo popular disponible en este juego es la Bola de fuego de explosión retardada, que puede causar daño a muchos objetivos a la vez. A diferencia de Secret of the Silver Blades , la bola de fuego no se puede retrasar y se lanza de inmediato.
Pools of Darkness siguió de cerca a sus predecesores en términos de estructura. El grupo podía tener un máximo de seis aventureros (con dos espacios adicionales para PNJ). Los personajes tenían la capacidad de avanzar hasta el nivel 40. [4]
El combate en Pools of Darkness , especialmente al final de la historia, difería mucho de los encuentros de los juegos anteriores. Los personajes del jugador se enfrentaban a algunas de las criaturas más duras del universo de AD&D, además de una serie de nuevas y formidables criaturas creadas específicamente para el juego, como las Mascotas de Kalistes (arañas mágicas inteligentes que pueden ver enemigos invisibles y cuya mordedura venenosa tenía una salvación de -2) y los Esbirros de Bane (que tienen las resistencias mágicas de los demonios y las armas de aliento de los dragones). [5] [6]
El juego fue, con diferencia, el más completo de la serie, tanto en profundidad de la trama como en posibilidades de mejora y equipamiento. El juego también ofrecía mejores gráficos en su momento, ya que admitía VGA de 256 colores en lugar de 16. Otra pequeña diferencia es que la fuente utilizada en el juego es menos elegante, pero más fácil de leer.
En la versión de Amiga, los pergaminos se podían unir en paquetes, mientras que la versión MS-DOS no ofrecía esta opción. Además, los juegos se podían cargar en el menú del campamento de la versión de Amiga. Los usuarios de MS-DOS tenían que reiniciar o entrar en una sala de entrenamiento y eliminar a todos sus personajes del grupo para cargar un juego.
Pools of Darkness tuvo mucho menos éxito que los primeros juegos de Gold Box, ya que SSI vendió 52.793 copias. [7] Pools of Darkness fue reseñado en 1992 en Dragon #178 por Hartley, Patricia y Kirk Lesser en la columna "El papel de las computadoras". Los críticos le dieron al juego 5 de 5 estrellas. [8] En Computer Gaming World , Scorpia encontró el juego agradable, con mejores gráficos que en los juegos anteriores de Gold Box . Criticó el "final aburrido", los sonidos molestos, [3] y tener que abandonar las armas al visitar otra dimensión, pero llamó a Pools of Darkness "el mejor de todos" y "el desafío definitivo para el jugador experimentado de Gold Box". [9]
Jim Trunzo reseñó Pools of Darkness en White Wolf #31 (mayo/junio de 1992) y afirmó que "el sistema es más limpio, más rápido, más fácil de entender y mejor para mirar y escuchar. La trama de la aventura es profunda y creíble, su alcance es amplio y variado, y sus monstruos numerosos y mortales. ¿Qué más puede pedir un chico (o una chica)?" [10]
Según GameSpy, aunque "no se recuerda como el más memorable de los juegos de Forgotten Realms Gold Box, definitivamente valió la pena jugarlo en ese entonces, si te atreviste a jugar las tres entregas anteriores". [11]