Pony Express es una montaña rusa de acero con forma de motocicleta ubicada en Knott's Berry Farm en Buena Park, California . [1] Es la primera montaña rusa con forma de motocicleta construida por Zamperla en los Estados Unidos y se inauguró el 22 de mayo de 2008. La atracción cuenta con asientos estilo motocicleta y un sistema de lanzamiento con volante . [2]
Pony Express fue un proyecto de 9 millones de dólares que se añadió a la sección Ghost Town del parque. [3] El tema de la atracción se basa en el histórico servicio de correo Pony Express . [1] La atracción está diseñada para dar a los pasajeros la experiencia de ser parte de este sistema de entrega, pasando a toda velocidad por colinas y curvas. Su recorrido de "ida y vuelta" muestra a los pasajeros vistas de Boot Hill y Calico River Rapids, dos atracciones populares también ubicadas en Ghost Town. [4] Knott's Berry Farm le ha dado una calificación de emoción de "alta emoción" (4 de 5) y es agradable para personas de todas las edades. [5]
El recorrido dura 36 segundos y está compuesto por una pista de acero de 400 metros de largo que alcanza velocidades de hasta 61 kilómetros por hora y alturas de hasta 13 metros. [1] Cada tren tiene 8 filas, con 2 asientos en cada fila y el recorrido puede acomodar hasta 900 pasajeros por hora. [4] El asiento de cada jinete tiene la forma de un caballo, y el jinete se sienta a horcajadas sobre el asiento de la silla de montar para crear la sensación de estar montando a caballo. Un sistema de sujeción automatizado asegura al jinete en su asiento, presionando contra su espalda baja, lo que permite que la parte superior del cuerpo se mueva con bastante libertad. [6]
El Pony Express fue uno de los primeros de su tipo que se construyó en los Estados Unidos. Se basa en un nuevo diseño llamado Motocoaster. Este modelo fue fabricado por Zamperla, una empresa de atracciones y montañas rusas con sede en Vicenza, Italia. Los pasajeros se sientan a horcajadas en los asientos como si fueran una motocicleta o un caballo, de ahí el nombre de Motocoaster. [2] A diferencia de la mayoría de las montañas rusas, la atracción no utiliza la energía potencial obtenida al ascender una colina mediante un elevador de cadena. En su lugar, la atracción utiliza un sistema de embrague y volante que atrapa un cable conectado a los vagones y entrega energía rotacional almacenada, lanzando a los pasajeros de 0 a 38 millas por hora por una pista de lanzamiento recta en menos de 3 segundos. [1]
Durante los dos primeros años de funcionamiento, la atracción funcionó sin problemas. Sin embargo, el 7 de octubre de 2010, durante el evento anual Knott's Scary Farm del parque , un tren con nueve pasajeros no logró pasar la primera colina, rodó hacia atrás hasta la estación de carga y chocó contra otro tren. La colisión hirió a 10 personas, nueve en el vagón y una que se preparaba para abordar el tren parado. [3] Los 10 fueron llevados al hospital, pero no se informó de ninguna lesión grave. [6] La atracción reabrió unos días después. Desde entonces, no se han reportado fallas importantes en el Pony Express.