El Pontiac Chieftain es un automóvil producido por Pontiac de 1949 a 1958. Los modelos Chieftain y Streamliner de 1949 fueron los primeros diseños de automóviles totalmente nuevos de Pontiac en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial . Los coches anteriores eran modelos de 1942 con revisiones menores.
En 1949, el A-body Chieftain reemplazó al Pontiac Torpedo como el modelo más pequeño y de menor precio de Pontiac. Sin embargo, el Pontiac Streamliner con carrocería B recientemente rediseñado era ahora muy similar (si no exacto) en dimensiones, motores, niveles de equipamiento y opciones. Esta fue la primera vez desde 1934 que todos los Pontiac tenían la misma distancia entre ejes. Tenían iluminación interior automática estándar. [2]
El Chieftain se presentó inicialmente con cuatro modelos: Sedan , Sedan Coupe , Business Coupe y Deluxe Convertible Coupe. En 1950, se añadió un Catalina Coupé a la gama, mientras que en 1952 se añadió una camioneta , con la desaparición de la camioneta Streamliner de primera línea. [4]
Los Chieftains de 1949 venían con una opción de cuatro motores:
Las diferencias de potencia entre cada uno de los motores de 6 y 8 cilindros se debieron a cambios en las relaciones de compresión.
Algunos de los elementos opcionales más interesantes disponibles para la primera generación del Chieftain incluían una radio con siete tubos de vacío, [2] dispensador de pañuelos, calentadores debajo de los asientos y una afeitadora Remington Auto-Home. En 1951, los caballos de fuerza del motor de 8 cilindros aumentaron a 116. [2] El Chieftain venía con un medidor de gasolina, un amperímetro, un medidor de presión de aceite y un medidor de temperatura que tenía marcas de 160, 180 y 220 grados Fahrenheit. [5]
Para el año modelo 1952, Pontiac descontinuó el Streamliner dejando al Chieftain como su única oferta. El Chieftain continuó con la distancia entre ejes de 120 pulgadas. Las ofertas de motores eran básicamente las mismas, excepto por el de 8 cilindros , que obtuvo una ampliación de 0,2 pulgadas cúbicas. Los caballos de fuerza aumentaron en 10 en el de seis cilindros y en 15 en el de ocho cilindros. Además, era nueva una luz roja para recordar al conductor que el freno de mano estaba puesto. En la edición de mayo de 1952 de Popular Mechanics , el Chieftain obtuvo una calificación de 14,9 segundos para un tiempo de 0 a 60 mph. El espacio para la cabeza en la parte delantera era de 36 pulgadas, mientras que el espacio para la cabeza en la parte trasera era de 35,75 pulgadas. [6]
En 1953, Pontiac presentó un nuevo estilo de carrocería, que ofrecía una distancia entre ejes de 122 pulgadas (3099 mm) y líneas más elegantes. El parabrisas ahora era de una sola pieza y una ventana trasera panorámica era estándar. Los Pontiac lucieron aletas acentuadas en la parte trasera por primera vez en 1953. El motor de seis cilindros era estándar. Había un Chieftain Special con equipamiento inferior y una línea Chieftain Deluxe mejor equipada, así como el cupé de techo rígido de dos puertas Custom Catalina. Un adorno de plástico iluminado en el capó del Chief Pontiac que se iluminaba con los faros adornaba la parte delantera. [7]
El Star Chief se agregó a la línea Pontiac en 1954 y el Chieftain pasó al nivel de nivel de entrada. Ambos autos se construyeron sobre la carrocería A, pero al nuevo Star Chief se le agregó una extensión de 11 pulgadas (279 mm) a su marco. También en 1954, la potencia de los motores de ocho cilindros aumentó en unos nueve caballos de fuerza debido a los cambios de carburador, hasta 122 hp (91 kW) para el manual y 127 hp (95 kW) para el Hydra-Matic. Los motores de seis cilindros se mantuvieron sin cambios. [7] : 73
Pontiac fue la última división de GM en abandonar sus motores de ocho en línea de antes de la guerra, ya que Oldsmobile y Cadillac habían adoptado modernos OHV V8 en 1949 y Buick en 1953; Chevrolet nunca había tenido un ocho en línea. Los Pontiac de 1953-54 estaban destinados al nuevo OHV 287 V8 de la división; sin embargo, los gerentes de división de Buick lograron retrasar su lanzamiento hasta 1955 para evitar eclipsar su Buick V8 "Nailhead".
En parte debido a la competencia de Chevrolet, Oldsmobile y Buick, y en parte porque Pontiac todavía carecía de un V8, las ventas totales cayeron un 30% en 1954.
También en 1954 se ofrecieron por primera vez como opciones de coste adicional frenos servos, elevalunas eléctricos (sólo para las puertas delanteras) y aire acondicionado. [8] Los Pontiac de 1954 tienen la distinción de ser el primer automóvil de producción en los EE. UU. en tener un sistema de aire acondicionado en el sentido moderno con controles en el tablero. Además, se añadió un asiento delantero mucho más sensible y totalmente ajustable. [2]
El modelo Chieftains de 1955 presentaba chasis, carrocería y motor completamente nuevos. El motor fue la noticia más importante, ya que fue el primer V8 de Pontiac llamado Strato Streak V8 . La última vez que Pontiac ofreció un V8 fue en 1932, cuando el Oakland Modelo 301 con un V8 de cabeza plana pasó a llamarse Pontiac. El motor de 4,7 L (287,2 pulgadas cúbicas) generaba 173 o 180 caballos de fuerza (130 kW) a 4400 rpm, según la versión solicitada (nuevamente, la diferencia se debió a cambios en las relaciones de compresión). Más adelante ese mismo año, se añadió una versión de cuatro cañones y 200 caballos de fuerza. Los modelos de seis cilindros no regresaron y la gama de 1955 era únicamente de V8. Se había considerado un modelo de seis cilindros, pero la dirección de Pontiac decidió no conservarlo debido a las bajas ventas: los Pontiac de seis cilindros habían representado sólo entre el 10 y el 15% del volumen desde 1951. La tradicional apariencia "Silver Streak" de cinco cilindros cromados Las tiras que recorren el capó y el maletero se actualizaron con un diseño de dos rayas. [2]
El mayor cambio para 1956 se produjo nuevamente en el motor. El nuevo V8 de 1955 se amplió drásticamente a 316,6 pulgadas cúbicas (5,2 L). Los caballos de fuerza aumentaron considerablemente, de 192 a 205. Por lo demás, el modelo Chieftains de 1956 solo recibió actualizaciones menores. Se agregó como opción un tablero de seguridad acolchado. Las ventas de 1956 cayeron hasta un 20% con respecto al récord de 1955, en parte debido a directrices crediticias más estrictas instituidas por los bancos estadounidenses ese año. [9]
El nuevo estilo "Star Flight" adornó a los Chieftains de 1957. Este nuevo tema incluía molduras laterales en forma de misil, guardabarros traseros extendidos con puntas en forma de V, capós inferiores y parachoques enormes. Una nueva subserie Super Chief debutó dentro de la línea Chieftain. Estos estaban destinados a ser los modelos Chieftain de primera línea. Las ventas representaron el 58,02% de todos los Pontiac en 1957. Se ofrecieron los primeros motores Pontiac " Tri-Power ". [1] [2] Una vez más se amplió el Pontiac V8 . En el año modelo 1957, el motor aumentó a 347 pulgadas cúbicas (5,7 L), [10] y la potencia aumentó a 290 para los modelos Chieftain. Esta generación no experimentó tanta popularidad como el Chevrolet Tri-Five durante los mismos años, a pesar de que los modelos eran muy similares.
El Pontiac de 1957, con la insignia Pontiac Super Chief, fue ensamblado en Australia por Holden . [11]
Los Chieftains pasaron por otro cambio de estilo importante en 1958. Todos los modelos recibieron parrillas de panal, luces delanteras y traseras cuádruples y guardabarros traseros cóncavos. La subserie Super Chief fue promovida al estado de modelo completo, dejando solo la gama estándar de Chieftains como el Pontiac de nivel básico. La radio de transistores "Sportable" se convirtió en una opción (una radio portátil y extraíble), [12] junto con suspensión neumática y un diferencial de deslizamiento limitado. [1] [13]
Como en años anteriores, se amplió el motor V8. Para 1958 creció a 370 pulgadas cúbicas (6,1 L) y generaba 240 caballos de fuerza (180 kW) y 270 caballos de fuerza (200 kW) según la versión. Los modelos de 1958 fueron los últimos Chieftains que se produjeron. Fue reemplazado por el nuevo Catalina en 1959.
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