Manuel María Ponce Cuéllar (8 de diciembre de 1882 – 24 de abril de 1948), conocido en México como Manuel M. Ponce, fue un compositor mexicano activo en el siglo XX. Su trabajo como compositor, educador musical y estudioso de la música mexicana conectó la escena de conciertos con una tradición en su mayoría olvidada de la canción popular y el folclore mexicano. Muchas de sus composiciones están fuertemente influenciadas por las armonías y la forma de las canciones tradicionales.
Nacido en Fresnillo , Zacatecas , Manuel María Ponce se mudó con su familia a la ciudad de Aguascalientes sólo unas semanas después de su nacimiento y vivió allí hasta los 15 años.
Fue famoso por ser un prodigio musical; según sus biógrafos, apenas tenía cuatro años cuando, tras haber escuchado las clases de piano que recibía su hermana, Josefina, se sentó frente al instrumento e interpretó una de las piezas que había escuchado. Inmediatamente, sus padres le hicieron recibir clases de piano y notación musical. [ cita requerida ]
En 1901 Ponce ingresó al Conservatorio Nacional de Música , ya con cierto prestigio como pianista y compositor. Ahí permaneció hasta 1903, año en el que regresó a la ciudad de Aguascalientes. Éste fue sólo el inicio de sus viajes. En 1904 viajó a Italia para realizar estudios superiores de música en el Conservatorio Giovanni Battista Martini de Bolonia.
Estudió en Alemania como alumno de Martin Krause en el Conservatorio Stern de Berlín entre 1906 y 1908.
Después de sus años en el extranjero, Ponce regresó a México para enseñar piano e historia de la música en el Conservatorio Nacional de Música de 1909 a 1915 y de 1917 a 1922. Pasó los años intermedios de 1915 a 1917 en La Habana, Cuba .
En 1912 compuso su obra más famosa "Estrellita", que no es una canción de amor normal, como suele pensarse, sino "Nostalgia Viva". [ aclaración necesaria ]
Ese mismo año, Ponce ofreció en el “Teatro Arbeau” un memorable concierto de música popular mexicana que, aunque escandalizó a los ardientes defensores de la música clásica europea, se convirtió en un hito en la historia de la canción nacional.
Heitor Villa-Lobos (1887-1959), quien conoció a Ponce en París en la década de 1920, escribió
Recuerdo que le pregunté entonces si los compositores de su país se interesaban todavía por la música autóctona, como yo lo hacía desde 1912, y me respondió que él mismo había estado trabajando en esa dirección. Me dio gran alegría saber que en aquella lejana parte de mi continente había otro artista que se armaba con los recursos del folklore de su pueblo en la lucha por la futura independencia musical de su país. [1]
Con una valiosa actividad de promoción de la música del país y la creación de melodías como “Estrellita”, “A la orilla de un palmar”, “Alevántate”, “La Pajarera”, “Marchita el Alma” y “Una Multitud Más”, Ponce se ganó el título honorífico de Creador de la Canción Moderna Mexicana . Fue también el primer compositor mexicano en proyectar la música popular a los escenarios mundiales: “Estrellita”, por ejemplo, ha formado parte del repertorio de las principales orquestas del mundo y de innumerables cantantes, aunque muy a menudo el intérprete desconozca el origen de la canción así como su autor.
En 1947 recibió el Premio Nacional de Ciencias y Artes .
Estuvo casado con Clementina Maurel, junto a quien murió [ aclaración necesaria ] en la Ciudad de México . Su cuerpo fue enterrado en la Rotonda de los Hombres Ilustres en el Panteón de Dolores de la Ciudad de México . Un destacado monumento a Ponce se encuentra en la plaza principal de Aguascalientes , ciudad donde creció y estudió música por primera vez.
Ponce participó en las siguientes grabaciones:
Ponce grabó las siguientes obras en rollos de piano Duo-Art entre 1916 y 1920: [4] [ verificación fallida ] [5]
Ponce escribió música para instrumentos solistas, conjuntos de cámara y orquesta. Sus obras para piano y guitarra superan en número a las dedicadas a otros instrumentos solistas dentro del conjunto de piezas que conocemos. Estrellita es la obra más conocida de Ponce.
La música para guitarra de Ponce es una parte fundamental del repertorio del instrumento, siendo las obras más conocidas Variaciones y fuga sobre 'La Folia' (1929) y Sonatina meridional (1939). También escribió un concierto para guitarra, Concierto del Sur , dedicado a su amigo de muchos años y virtuoso de la guitarra Andrés Segovia . Su última obra conocida dedicada al padre Antonio Brambila, Variaciones sobre un tema de Cabezón , fue escrita en 1948, unos meses antes de su muerte. No está claro si las variaciones están realmente basadas en un tema de Antonio de Cabezón o si el tema fue obra del maestro de Ponce, el organista Enrico Bossi . La siguiente es solo una selección de sus contribuciones más significativas.
Fue Ponce quien creó de forma anónima el sorprendente arreglo para guitarra del Preludio de JS Bach de la primera suite para violonchelo interpretado y grabado por Segovia.
Ponce también compuso una "Sonata para guitarra y clavecín". Segovia atribuyó el preludio de la Sonata al laudista y contemporáneo de Bach SL Weiss . Segovia grabó esta pieza tanto como solista como a dúo, interpretada con el clavecinista Rafael Puyana . Ponce es también, como es bien sabido, el compositor de la "Suite Antigua en re de Alessandro Scarlatti", grabada por Segovia, para quien fue escrita (a sabiendas), y también en parte por John Williams y Manuel López Ramoz, entre otros. Este engaño finalmente salió a la luz cuando se observó que uno de los movimientos era bastante más agudo de lo que era posible en el laúd para el que supuestamente fue compuesta. La suite es, sin embargo, de una belleza deslumbrante. Aparentemente, se eligió a Alessandro Scarlatti como autor porque tenía un nombre respetable pero era (en ese entonces) prácticamente desconocido. Una apuesta mejor que Sylvius Leopold Weiss, el supuesto compositor de un pastiche anterior de Ponce/Segovia, quien lamentablemente resultó no ser, como se suponía, un desconocido, sino un amigo de JS Bach y el compositor preeminente de obras barrocas para laúd.
Un grupo importante de las obras de Ponce eran desconocidas para el público hasta entonces, pues el autoproclamado heredero Carlos Vázquez, pianista y pedagogo mexicano que estudió con Ponce, conservó la mayor parte de los manuscritos originales en su poder. La mayor parte de ellos fueron finalmente donados a la Escuela Nacional de Música ( UNAM ) en la Ciudad de México, ya que aún era posible publicar un catálogo analítico de sus obras.
Además, Vázquez donó partes de las pertenencias de Ponce al Museo Manuel M. Ponce de Zacatecas. Desafortunadamente, Vázquez murió unos meses antes de la apertura del museo. [7]
Una de las melodías de Ponce que todavía se escucha hoy en diversos arreglos es "Estrellita" (1912).
