Polyscias fruticosa , o aralia Ming , es una planta perenne, arbusto dicotiledóneo de hoja perenne o árbol enano , originaria de la India. La planta crece bastante lentamente, pero puede alcanzar hasta 1-2 metros de altura. Las hojas son de un pigmento verde oscuro, de textura brillante, son tripinnadas y parecen divididas. Las hojas individuales varían de estrechamente ovadas a lanceoladas y miden unos 10 cm de largo. [1]
La aralia Ming se cultiva ampliamente en varios países del sudeste asiático y en las islas tropicales de la región del Pacífico. Originalmente se encontraba en Polinesia y prospera en ambientes de humedad media, con temperaturas que varían de 16 a 29 °C (61 a 84 °F).
El nombre Polyscias significa "multicolor" en referencia al follaje que se encuentra en estas plantas. Sus tallos tienen hojas compuestas con hasta siete (o más) folíolos opuestos. En varias especies, las hojas son profundamente lobuladas. Hay alrededor de seis especies del género Polyscias que se cultivan activamente. El género contiene una variedad de plantas tropicales, que incluyen alrededor de 80 especies de las islas del Pacífico y el sudeste asiático.
La familia Araliaceae , a la que pertenece el género Polyscias , entre las que se encuentra la aralia Ming, da lugar a multitud de árboles o arbustos que contienen conductos gomosos y resiníferos. En conjunto, la familia contiene plantas que tienen hojas alternas, palmatiforme o pinnadamente compuestas o simples, con estípulas . Las inflorescencias son generalmente umbeladas y a menudo se disponen en umbelas compuestas , caouttulas, panículas o razas. Poseen flores de menor tamaño que las plantas dioicas , que son bisexuales o unisexuales.
Esta familia también incluye una multitud de plantas de interior populares, entre ellas la hiedra inglesa y la hierba ginseng . Araliaceae es conocida como la familia del ginseng, de donde se originan las características de la especia y hierba medicinal Ming Aralia. Las plantas de esta familia se pueden encontrar en todo el Neotrópico , en su mayor parte en las regiones montañosas y mucho menos en las tierras bajas.
En algunos países asiáticos, las hojas de Polyscias fruticosa se utilizan como tónico , antiinflamatorio, antitoxina y ungüento antibacteriano . También se han utilizado para ayudar a la digestión. La raíz se utiliza como diurético , febrífugo , antidisentérico y se emplea para neuralgias y dolores reumáticos . Además de con fines medicinales, Polyscias fruticosa también se utiliza como planta ornamental y especia.
En experimentos con roedores, se ha demostrado que el extracto de raíz de Polyscias fruticosa (en vietnamita: Dinh lang) prolonga la esperanza de vida [3] y mejora la función cognitiva [4].
