Polly Hannah Klaas (3 de enero de 1981 - 1 de octubre de 1993) fue una víctima de asesinato estadounidense cuyo caso atrajo la atención de los medios nacionales. El 1 de octubre de 1993, a los doce años, fue secuestrada a punta de cuchillo durante una fiesta de pijamas en la casa de su madre en Petaluma, California , y estrangulada hasta la muerte. Richard Allen Davis fue declarado culpable de su asesinato en 1996 y condenado a muerte . [1]
El 1 de octubre de 1993, Polly Klaas y dos amigos estaban celebrando una pijamada . Alrededor de las 10:30 pm, Richard Allen Davis, ebrio, entró en su habitación con un cuchillo de la cocina de Eve Nichol. Les dijo a las chicas que estaba allí para no hacer daño y que sólo estaba allí por dinero. Davis ató a sus dos amigas, les cubrió la cabeza con fundas de almohada y les dijo que contaran hasta 1000. Luego secuestró a Klaas. [2] Durante los dos meses siguientes, unas 4.000 personas ayudaron a buscar a Klaas. [3]
Después de un juicio largo y tumultuoso, Davis fue declarado culpable el 18 de junio de 1996 de asesinato en primer grado con cuatro circunstancias especiales (robo, hurto, secuestro e intento de acto lascivo contra un niño) en la muerte de Klaas. [4] Un jurado del Tribunal Superior de San José emitió un veredicto de muerte. En su sentencia formal, Davis provocó indignación nacional al burlarse de la familia de su víctima, extendiendo ambos dedos medios hacia la cámara de la sala del tribunal [5] y luego diciendo que las últimas palabras de Klaas justo antes de matarla implicaban que su padre abusó sexualmente de ella. [6] El juez Thomas Hastings luego condenó formalmente a Davis a muerte, [7] diciéndole a Davis que su conducta en la sala del tribunal hizo que la decisión de dictar la pena de muerte fuera significativamente más fácil. Davis ha estado condenado a muerte desde 1996. [8]
La actriz Winona Ryder , que se había criado en Petaluma, ofreció una recompensa de 200.000 dólares por el regreso sano y salvo de Klaas durante la búsqueda. Ryder protagonizó una versión cinematográfica de Mujercitas después de la muerte de Klaas y la dedicó a su memoria, porque había sido el libro favorito de Klaas. [9]
El cuerpo de Klaas fue incinerado y sus amigos y familiares esparcieron sus cenizas sobre el Océano Pacífico .
A raíz del asesinato, el padre de Klaas, Marc Klaas, se convirtió en un defensor de los niños y creó la Fundación Polly Klaas (anteriormente Fundación KlaasKids). [10] Se ha puesto a disposición de los padres de niños secuestrados y ha aparecido con frecuencia en Larry King Live , CNN Headline News y Nancy Grace .
El boletín de todos los puntos se transmitió por el canal CHP ( Patrulla de Caminos de California ), que solo podían recibir las radios de CHP. La práctica de CHP cambió después del caso. Se actualizó el sistema de radio y dichos boletines ahora se transmiten en todos los canales de la policía a través de un sistema de despacho centralizado al 911.
En octubre de 1998, se nombró un centro de artes escénicas en su honor en Petaluma, pero se cerró en 2000 debido a problemas de seguridad del edificio y falta de financiación. En noviembre de 2022, después de años de recaudación de fondos y mejoras en el edificio, reabrió sus puertas el Teatro Comunitario Polly Klaas. [11] [12]
A raíz del asesinato, los políticos de California y otros estados de EE. UU. apoyaron las leyes de tres strikes y la ley Three Strikes de California se convirtió en ley el 8 de marzo de 1994. [13] [14]
Investigation Discovery recreó el secuestro y asesinato en Motivos y asesinato: Resolviendo el caso: ¿Quién se llevó a Polly Klaas? (Temporada 4 Episodio 4, 22/10/2014). [15] [16]
La serie de televisión de A&E American Justice lanzó el episodio "Free to Kill: The Polly Klaas Murder". El episodio expone los desafíos del sistema penal para rehabilitar a los reclusos. Davis había entrado y salido de la cárcel y sus condenas iban desde secuestro hasta robo. El episodio se emitió originalmente el 23 de octubre de 1996. [17] [18]
El tema del primer episodio de la serie policial de Discovery Channel, The FBI Files, fue el caso Polly Klaas. El episodio revela los detalles de la recopilación de pruebas por parte de los agentes del FBI y su búsqueda del criminal, y se emitió originalmente el 20 de octubre de 1998. [19]
El 9 de mayo de 2022, Crime Junkie lanzó un episodio sobre Polly Klaas y analizó cómo el caso sentó un precedente para la ley Three Strikes de California. [20]
ABC emitió un episodio de 20/20 centrado en el caso Polly Klaas llamado Taken In The Night el 22 de septiembre de 2023.
ABC-7 News Bay Area (KGO) transmitió un episodio de ABC7 Originals, "Struck by Justice: The Impact of Polly Klaas" el 11 de marzo de 2024. Este documental marcó treinta años desde la Ley de los Tres Golpes y Estás Fuera de California.
