La polluela rojiza ( Laterallus ruber ) es un ave de la familia Rallidae . Otros nombres con los que se la conoce son "rascón rojizo", "rascón rojizo" y "polilla roja". [2]
La polluela rojiza se puede identificar por su plumaje rojizo que puede variar en tono y cabeza gris con alas y cola marrón oscuro. [3] Es principalmente de color castaño brillante con barbilla y vientre más pálidos, corona negruzca y coberteras auriculares gris oscuro. [4] Las polluelas rojizas son aproximadamente del tamaño de un gorrión. [3] Es una polluela pequeña, de 14 a 16,5 cm de longitud. [4] Las polluelas rojizas inmaduras tienden a mostrar decoloración en su línea media o nuca, como una línea media pálida o nuca de color castaño. [3] El pico es negro, el iris es rojo y las patas y los pies son de color verde oliva. [4] Esta característica distintiva de las patas de color verde amarillento, la diferencia de otras aves pequeñas. [5] La polluela rojiza tiene un pico cónico negro corto y pies muy separados específicamente adaptados para hábitats húmedos. Las hembras de polluelas rojizas son más apagadas que los machos, y los machos tienen un plumaje rojo oxidado en el pecho. [6]
La polluela rojiza, al igual que otras de la familia Rallidae, prefiere los pastos húmedos y los pantanos, especialmente los pastos altos. [5] La polluela rojiza habita las tierras bajas del Caribe, incluidas áreas del este de Veracruz, la península de Yucatán y Honduras. [3] La ave se encuentra desde el sur de México hasta el noroeste de Costa Rica . Se encuentra en hábitats de agua dulce como pantanos, cañaverales , campos húmedos y zanjas. [4]
En las décadas de 1960 y 1970, la polluela rojiza era considerada la más abundante en su área de distribución en México, mientras que se la considera rara en Costa Rica. Según los mapas de distribución, la distribución reproductiva es de 655.600 kilómetros cuadrados. [4] La Asociación Ornitológica de Costa Rica clasificó a la polluela rojiza como posiblemente extinta porque no hubo avistamientos durante dos décadas. Sin embargo, en mayo de 2007, la Estación de Investigación Biológica La Selva vio una polluela rojiza cerca del sendero, lo que indica una distribución amplia. [5]
La polluela rojiza se alimenta de invertebrados y plantas cerca de la superficie del agua, incluidas plantas en descomposición, caracoles de agua, escarabajos de agua, larvas de mosquitos y efímeras en el hábitat de humedales. [6]
En la reproducción, las polluelas ponen de 6 a 12 huevos en un nido cerca del agua hecho de plantas. El macho y la hembra se turnan para incubar los huevos durante tres semanas, y los huevos eclosionan en un período de una semana. El macho cuida de los polluelos mientras la hembra incuba los huevos más jóvenes. Una vez que todos los huevos eclosionan, ambos padres alimentan y cuidan a los polluelos. A menudo, los polluelos se dividen entre los dos padres. [6]
La deforestación y la degradación del hábitat han provocado una disminución de la población de polluelas rojizas, pero la preservación de la tierra por parte de los gobiernos y otros grupos conservacionistas ha beneficiado a la especie. [6] La organización Partners in Flight estimó que la población de polluelas rojizas está compuesta por menos de 50.000 individuos. Sin embargo, no se puede determinar la tendencia general de la población, ya que el volumen y el nivel de amenazas a las que se enfrenta la especie son inciertos. [7]
El estado de conservación de la polluela rojiza se encuentra actualmente en el nivel de “Preocupación menor”. [2]
El antiguo nombre latino para la polluela rojiza era " Corethrura rubra ". [2]