La raza de ovejas Dorset sin cuernos es una raza estadounidense de ovejas domésticas . Es una variante sin cuernos de la raza británica Dorset Horn . Fue desarrollada en la Unidad de Pequeños Rumiantes de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en la década de 1950, después de que una mutación genética diera lugar al nacimiento de un carnero sin cuernos. Después de algunos años de trabajo de cría, se estableció una raza pura sin cuernos.
Es una oveja completamente blanca, de tamaño mediano, prolífica y capaz de reproducirse fuera de temporada. La carcasa es musculosa con buena conformación y el vellón está libre de fibras oscuras. El número de Dorset sin cuernos registrados en los Estados Unidos ha crecido hasta superar el número de Dorset con cuernos. [1]
En 1949, cuatro corderos sin cuernos fueron engendrados por un carnero de raza Dorset con cuernos en una granja de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh . Durante los siguientes cinco años, como parte de su programa de crianza normal, esas cuatro ovejas y las otras ovejas de la granja fueron cruzadas con un carnero de raza Dorset con cuernos. Finalmente, una oveja dio a luz a dos carneros gemelos: uno tenía cuernos normales, pero el otro, NCSU 402, no tenía cuernos. [2]
A partir de 1956, el Polled Dorset fue registrado por el Continental Dorset Club (iniciado en 1898), en el mismo libro de rebaño que el Dorset Horn. [3] [4] A los científicos ganaderos, el difunto Dr. Lemuel Goode y el difunto Sam Buchanan, se les atribuye la identificación y el desarrollo de las ovejas sin cuernos. La descendencia de NCSU 402 fue comprada por otros criadores, y en veinte años el setenta por ciento de todos los Dorset registrados eran sin cuernos. El éxito del Polled Dorset ha hecho que se lo considere la segunda raza de ovejas más popular en los Estados Unidos. [2] Una cepa sin cuernos de Dorset también se desarrolló en Australia en la década de 1900; [4] sin embargo, estos no fueron el resultado de una mutación genética, sino el resultado de la introducción de sangre Corriedale y Ryeland en el Dorset Horn. [3]
La oveja de raza Dorset sin cuernos es de tamaño mediano, longeva, prolífica y con una gran capacidad para producir leche. Produce corderos resistentes con un crecimiento y una madurez moderados que dan lugar a carcasas muy musculosas. [5] Su vellón es muy blanco, fuerte, denso, libre de fibras oscuras y se extiende hasta las patas. Cuando se esquila , el vellón pesa en promedio entre 5 y 9 libras (2,3 y 4,1 kg) en las ovejas, y se puede utilizar entre el cincuenta y el setenta por ciento de su vellón. [6] La longitud de la fibra varía de 2,5 a 4 pulgadas (6,4 a 10,2 cm) con un recuento numérico de 46 a 58. El diámetro de la fibra varía de 27,0 a 33,0 micrones. En la madurez, las ovejas pesan entre 150 y 200 libras (68 y 91 kg), algunas pesan más en condiciones de exposición. Los carneros adultos pesan entre 225 y 275 libras (102 y 125 kg). Los Dorset son conocidos por su capacidad de ser reproducidos más de una vez al año y se utilizan comúnmente en cruces para producir hembras para la reproducción fuera de temporada. [5] Son una de las pocas razas que tienen esta característica. Los partos múltiples son comunes y funcionan bien en operaciones comerciales, incluidos programas donde los carneros se utilizan específicamente para engendrar corderos para el sacrificio . Estos carneros se conocen como sementales terminales ya que su genética es más adecuada para el sacrificio que para la reproducción. [6]
Desde que la raza se comercializó por primera vez, se ha extendido a Canadá y se ha convertido en un importante contribuyente a la industria comercial de corderos. La raza se adapta bien al confinamiento y se utiliza fácilmente en programas de cruzamiento acelerado. Los Dorset sin cuernos prosperan en condiciones basadas en pastos y en corrales de engorde y son más adecuados para granjas pequeñas que se manejan de manera intensiva. [7]