La sofisticación política es un concepto que se utiliza en el campo de la psicología política . Se refiere al grado en que una persona tiene conocimiento de la actividad política, asimila información y forma opiniones políticas. Uno de los primeros usos del término fue el de Robert C. Luskin en su artículo Explaining Political Sophistication (1990).
Luskin escribe: "La terminología varía, pero el nombre en el que parece estar decantándose la literatura es el de sofisticación política" [1].
"Una persona es políticamente sofisticada en la medida en que sus conocimientos políticos son numerosos, abarcan una amplia franja sustantiva y están altamente organizados o "restringidos" [1].
La sofisticación política tiene importantes implicaciones para la teoría democrática . Luskin escribió en 1987 que "si nos aproximamos a los estándares de la élite, el público estadounidense es extremadamente inexperto en política y no se ha vuelto apreciablemente más inexperto en las últimas dos décadas y media", añadiendo que "otros públicos, en el extranjero, son igualmente inexpertos". Según él, esta baja sofisticación política es perjudicial para el "ideal democrático", ya que "cuanto menos sofisticado es el público, menos alerta está a sus intereses, menos activo es en la búsqueda de ellos" y, fundamentalmente, "menos resistente a la manipulación desde arriba" . [1]
La investigación en el campo de la sofisticación política se ha centrado en identificar los factores que contribuyen a los diferentes niveles de participación en las masas públicas. Luskin investigó los efectos de:
Descubrió que el interés era la variable más influyente en la sofisticación política y resumió que "aprendemos sobre las cosas que nos importan" antes de continuar "la educación es probablemente el principal predictor de las variables dependientes que reflejan el interés político". [1]
Sin embargo, la enseñanza de la política en las escuelas del Reino Unido ha sido un tema controvertido. Un informe de la OFSTED en el Reino Unido concluyó que las clases de ciudadanía que se hicieron obligatorias en 2002 eran "algo que los profesores a menudo evitaban, posiblemente debido a la comprensible preocupación de que se percibiera que demostraban parcialidad" [2].
John Gastill y James Dillard han probado otras formas de aumentar la sofisticación política y han descubierto un vínculo positivo entre el aumento de la sofisticación política y el aumento de la deliberación pública a través de los foros de cuestiones nacionales. [3]
Se ha demostrado que la sofisticación política modera la orientación política. Las investigadoras Becky L. Choma y Carolyn L. Hafer demostraron que "la asociación entre la orientación política explícita e implícita se moderaba por los puntajes de conocimiento político, de modo que la asociación positiva era más fuerte entre los participantes con un mayor conocimiento de la política". [4]
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