El Buró Político de Nigeria de 1986 fue creado por el general Ibrahim Babangida poco después de llegar al poder en el golpe de Estado de 1985. El Buró se inauguró para llevar a cabo un debate nacional sobre el futuro político de Nigeria y se le encargó, entre otras cosas, "revisar la historia política de Nigeria e identificar los problemas básicos que han llevado a nuestro fracaso en el pasado y sugerir formas de resolver y afrontar estos problemas". [1] El ejercicio fue la consulta política más amplia realizada en la historia de Nigeria.
Antes de la creación de la Oficina, Nigeria había pasado por dos importantes constituciones democráticas: la Primera República de Nigeria y la Segunda República de Nigeria , ambas plagadas de fallos institucionales y derrocadas por los militares. Durante el mandato de la Oficina, recibió más de 27.000 propuestas de nigerianos de todo el país sobre cuestiones que abarcaban desde la religión hasta la etnicidad y la ideología . En marzo de 1987, la Oficina presentó su informe final al gobierno militar del general Babangida con recomendaciones. [2]
Sin embargo, algunos críticos consideraron que el buró político era un intento de legitimar la incursión militar en la política, basando parte de su existencia en el retorno a un régimen democrático, como la celebración de debates abiertos y la finalización del retorno a la democracia. En 1987, la revista Newswatch publicó un informe no oficial sobre el buró, que, a cambio, fue prohibido durante unos meses, dando crédito a algunas de las críticas al régimen, que lo acusaban de llevar a Nigeria a un experimento democrático ridículo. [3]
El General Babangida anunció los nombres de los diecisiete (17) miembros del Buró Político en la inauguración del buró en Abuja el 13 de enero de 1986.
La formación del buró político fue un acontecimiento importante por muchas razones. No se podía criticar su composición, ya que incluía a hombres y mujeres de carácter y erudito; también sirvió como un primer paso para que Babangida cooptara, cultivara e implicara a intelectuales en el elaborado Programa de Transición a un gobierno civil. Como preparación, Babangida liberó a los detenidos políticos, derogó el Decreto 4 de 1984 y prometió respetar los derechos humanos fundamentales. A los dos años de tomar el poder, Babangida contaba con el apoyo de una gran parte del país; hubo pocas disensiones. Finalmente, cuando las intenciones del general Babangida empezaron a resultar obvias para los miembros perspicaces del buró, sólo unos pocos de ellos tomaron medidas decisivas tras lo que se percibió como una recaída en las tendencias autoritarias militares experimentadas bajo el general Muhammadu Buhari . Edwin Madunagu, un destacado periodista del periódico liberal The Guardian , fue expulsado del buró por sus opiniones y actitudes "extremistas" y "poco cooperativas". Más tarde publicaría un informe no oficial a través de Newswatch . Madunagu fue entonces amenazado e intimidado por la policía secreta.
El profesor Sam E. Oyovbaire trabajó como asesor especial del almirante Augustus Aikhomu (Aikhomu se convirtió en el segundo al mando de Babangida en octubre de 1986, tras un enfrentamiento con el comodoro Ebitu Ukiwe ) y se dedicó a racionalizar el programa político del régimen. Oyovbaire elogió las virtudes del Programa de Transición, la Comisión Electoral Nacional (NEC), MAMSER (Movilización de Masas para la Autosuficiencia, la Justicia Social y la Recuperación Económica) y SAP (Programa de Ajuste Estructural, la versión "local" implementada por el régimen de Babangida sin el mecanismo de reserva del Fondo Monetario Internacional). En febrero de 2002, Oyovbaire, junto con Chidi Amuta, escribió en defensa de los programas de Babangida. [7] En 2002, Oyovbaire [8] defendía el régimen de Babangida: "Las reformas socioeconómicas del régimen de la IBB crearon el entorno propicio para una generación de profesionales nigerianos que eran autosuficientes, confiados y desafiados a abrir nuevos caminos en la economía política nigeriana" y presentó al régimen de Babangida como el "... arquitecto y fundador del proceso de modernización de la economía política nigeriana..." En relación con los 12.200 millones de dólares "perdidos" de la ganancia inesperada del petróleo de la Guerra del Golfo, Oyovbaaire escribió: "El régimen de la IBB hizo lo que tenía que hacer con los fondos asignados. Por lo tanto, la divergencia de opiniones entre el comité Okigbo y el régimen de la IBB sobre este asunto fue esencialmente conceptual y no sustancial".
Los comentarios anteriores parecen confirmar la interpretación que los comentaristas públicos, incluidos intelectuales y académicos, hacen del éxito de la política clientelista de Babangida. La creación de varios programas permitió mantener un ingreso estable para muchos académicos, aun cuando los programas estaban plagados de la corrupción que caracterizó al régimen de Babangida como excepcional. A los miembros del buró político se les prometía un papel activo en la implementación de sus recomendaciones; la lealtad personal se desarrollaba como algo natural. En referencia al Programa de Transición del General Babangida, el profesor Adebayo Willians escribió en "Los intelectuales y la crisis de la democratización en Nigeria: Hacia una teoría de la anomia postcolonial": "Una facción sustancial de la clase intelectual está implicada en esta debacle democrática, y su comportamiento proporciona una rica perspectiva de la dinámica de las afiliaciones intelectuales en un estado militar neopatrimonial".
En 2010, Oyovbaire se había convertido en coordinador de las actividades del aspirante presidencial del PDP, Abubakar Atiku. Oyovbaire también es coautor de un libro titulado "Retrato de un nuevo líder de Nigeria: discursos seleccionados de IBB" (Tunji Olagunju y Sam Oyovabaire). En el prefacio, Adele Jinadu escribió: "La enunciación por parte del presidente Babangida de los derechos humanos como un aspecto cardinal de su régimen no es meramente accidental o una racionalización oportunista para aprovechar el oprobio en que se encontraba el régimen de Buhari y así ganarse la aclamación popular. Más bien, está profundamente arraigada en sus convicciones liberales y populistas y se basa en una conceptualización razonada y bien pensada del papel militar en la política africana". Jinadu, otro intelectual nigeriano, parece ciego ante -como escribiría Williams- el "ataque sin precedentes y bien documentado a los derechos humanos por parte del gobierno de Babangida".
En 2010, cuando Babangida había vuelto a albergar la ambición de presentarse a las elecciones presidenciales, el profesor Oyovbaire había sido nombrado su "director de política y estrategia". En diciembre de 2010, cuando Badangida había sido descartado de las elecciones de 2011, se informó de que Oyovbaire era el jefe de la campaña de Abubakar Atiku para la presidencia en el Sur-Sur; esto siguió al "proceso de armonización de los equipos de campaña de Babangida, Gusau, Atiku y Saraki en el Sur-Sur tras la adopción de Atiku Abubakar como candidato de consenso por los sabios del Norte liderados por los ciroma...". [9] La alta opinión que Oyovbaire tenía de Babangida podría contrastarse con la evaluación de otros dos académicos. Según Rotimi y Julius Ihonvbere: “El carácter de Babangida… dejaba mucho que desear. Era corrupto, manipulador, impredecible, ambicioso, poco fiable y no tenía interés en dejar el cargo”. [10]