Un policlínico (donde poli significa "muchos"; no debe confundirse con el homónimo policlínico , donde poli significa "ciudad" y que a veces se usa para el departamento de pacientes ambulatorios de un hospital) es una clínica o centro de atención médica que brinda exámenes tanto generales como especializados. y tratamientos para una amplia variedad de enfermedades y lesiones a pacientes ambulatorios y generalmente es independiente de un hospital. [1] [2] [3] Cuando un policlínico es tan grande que en realidad es un hospital, también se le llama hospital general . [4]
El término era poco común en inglés hasta hace poco y todavía es muy raro en América del Norte, pero los ejemplos incluyen las policlínicas en Inglaterra (grandes centros de atención médica capaces de brindar una gama más amplia de servicios que el consultorio de un médico (GP) estándar) y The Polyclinic en Seattle, Washington, Estados Unidos.
La mayoría de los demás idiomas utilizan un cognado del término inglés aún más raro " policlinic " (escrito de manera similar y pronunciado igual que el término inglés "polyclinic") para los departamentos ambulatorios (clínicas ambulatorias) de hospitales (públicos) y para grandes hospitales (públicos) independientes. clínicas para pacientes ambulatorios. Algunos idiomas, por ejemplo el francés, utilizan específicamente un cognado de "policlínica" para referirse a clínicas privadas para pacientes ambulatorios. [5]
Debido a los diferentes significados de "poly" y "poli", tradicionalmente se consideró incorrecto utilizar el término inglés "polyclinic" para las policlínicas europeas. Además, las policlínicas europeas (llamadas "poliklinik", "policlinique", "поликлиника" [poliklinika], o similarmente en otros idiomas) se parecen más a hospitales o forman parte de un hospital y son públicas y, por tanto, gratuitas o económicas, mientras que las policlínicas son tradicionalmente organizaciones mucho menos estructuradas y completas que consisten en una colección generalmente desordenada de consultorios más o menos independientes de médicos privados. Sin embargo, los policlínicos de Inglaterra utilizan el término policlínico más o menos como el término policlínico y sus afines en otros idiomas.