La Policía India de los Estados Unidos (USIP) fue organizada en 1880 por John Q. Tufts , el Comisionado Indio en Muskogee , Territorio Indio , para vigilar las Cinco Tribus Civilizadas . Su misión es "proporcionar servicios de justicia y asistencia técnica a las tribus indias reconocidas por el gobierno federal". [1] La USIP, después de su fundación en 1880, reclutó a muchos de sus oficiales de policía de las filas de los Lighthorsemen indios existentes . A diferencia de los Lighthorse que estaban bajo la dirección de las tribus individuales, la USIP estaba bajo la dirección del agente indio asignado a la Agencia de la Unión. A muchos de los oficiales de policía indios de los EE. UU. se les dieron comisiones de alguaciles adjuntos de los EE. UU. que les permitían cruzar los límites jurisdiccionales y también arrestar a los no indios.
La Academia de Policía Indígena de los Estados Unidos se estableció originalmente como el Centro de Capacitación e Investigación de la Policía Indígena de los Estados Unidos en Roswell, Nuevo México, el 17 de diciembre de 1968. El programa fue administrado por la Corporación Química Thiokol durante el período de la academia en Roswell y se especializó para incluir la capacitación de detención juvenil, investigación criminal y supervisores. En 1973, la academia se trasladó a Brigham City, Utah, para combinarse con la División de Investigación de la Ley y el Orden y la Unidad Estadística de Pierre, Dakota del Sur. El resultado fue la creación del Centro de Capacitación e Investigación de la Policía Indígena de los Estados Unidos. La academia se trasladó a Marana, Arizona, en 1984. En 1993, se trasladó nuevamente a las instalaciones del Centro de Capacitación de Aplicación de la Ley Federal en Artesia, Nuevo México, donde permanece hasta el día de hoy.
En la actualidad, la Academia de Policía Indígena de los Estados Unidos adapta su formación a las necesidades de los Servicios de Justicia de los Países Indígenas. La academia está diseñada para enseñar a los futuros oficiales de la USIP cómo cumplir con la misión de la unidad de "prevenir delitos, reducir la reincidencia y apoyar los sistemas de justicia tribal". [1] Los puestos que suelen ocupar los graduados incluyen oficiales de policía, funcionarios penitenciarios, investigadores criminales, personal de tribunales tribales y operadores de equipos de telecomunicaciones. Steven Juneau es el actual director de la Academia y Osceola Red Shirt es el subdirector de la Academia. [2]
La USIP obtuvo autoridad sobre casos de homicidio, asesinato, asalto, violación, incendio provocado y robo en comunidades indígenas estadounidenses con la aprobación de la Ley de Delitos Graves de 1885, ahora codificada como 18 USC 1153. Sin embargo, el papel de la USIP a menudo no estaba claro y había una necesidad continua de nuevas leyes para aumentar su jurisdicción debido a la falta de planificación previa. El poder de la Policía Indígena de los Estados Unidos para arrestar a blancos, mestizos y personas fuera de la reserva de su jurisdicción fue cuestionado continuamente. Este poder fue cuestionado en el caso de US v. Clapox, pero la decisión no quedó clara. El mantenimiento de la prohibición en territorio indígena se aprobó en lo que ahora es 18 USC 1152, 1156 y 1161. La aprobación de estos artículos le dio además jurisdicción a la USIP sobre los no indígenas, ya que la mayoría de los contrabandistas eran caucásicos, aunque la mayoría de los arrestados por los oficiales eran sus clientes indígenas estadounidenses que no tenían el mismo acceso a abogados de calidad. La Ley de Asignaciones Presupuestarias de 1913 otorgó a la Policía Indígena de los Estados Unidos los mismos poderes que a los alguaciles estadounidenses. El caso Johnson v. Gerald's, 234 US 422, consolidó aún más los poderes de confiscación de la USIP al decidir si le correspondía a la USIP tomar o destruir bebidas o productos fabricados en la India. [3]
Mientras que algunas tribus que luego fueron vigiladas por la Policía Indígena de los Estados Unidos no otorgaron a los individuos responsabilidades de aplicación de la ley y convirtieron el orden en un esfuerzo comunitario, otras tenían instituciones similares a la policía. Los Muscogee Creek tenían una organización cuyo propósito era hacer cumplir las leyes creadas por la tribu. El grupo estaba compuesto por guerreros que habían alcanzado un cierto nivel de renombre. Los Cherokee tenían su propia forma de policía, la Lighthorse, y el sistema judicial. De hecho, el intento de reemplazar la aplicación de la ley preexistente de las tribus nativas americanas estuvo marcado por la oposición de muchas tribus. El Comisionado recibió una carta de un agente de otra fuerza policial india sobre las dificultades que había encontrado con la oposición sioux. "[H]ay existido entre los sioux y otras tribus, organizaciones de soldados nativos sistemáticamente gobernadas por leyes y reglamentos. Parte de la oposición encontrada al intentar organizar la fuerza policial en la primavera de 1879 provenía de estas organizaciones de soldados nativos". [3]
Uno de los principales reveses para la Policía Indígena de los Estados Unidos fue la actividad de importantes bandas de delincuentes occidentales, entre ellos los Cooks, los Starrs y los Daltons. Uno de los miembros de la banda Dalton , Bob Dalton, utilizó su posición como jefe de la Policía de Osage en beneficio de su carrera como contrabandista y de la de su banda. La banda Dalton también era conocida por sus asesinatos y robos a bancos y trenes, [4] utilizando el territorio indio para evadir a los agentes de Oklahoma. Estos grupos solían disparar contra los agentes de la USIP para no ser capturados y su contrabando atraía a los nativos americanos bajo la jurisdicción de la USIP a la actividad delictiva, ya que consumían los bienes ilegales que los grupos contrabandeaban. El problema de los delincuentes se volvió tan grave que, en 1895, la política india para los oficiales incluía instrucciones sobre cómo tratar con los delincuentes: "Arresten a todos los delincuentes, ladrones y asesinos de su sección, y si se resisten, les dispararán en el acto". [3]
Sam Sixkiller fue un ex sheriff de la Nación Cherokee que fue reclutado para convertirse en el capitán de la Policía Indígena de los EE. UU. en 1880. En 1886, dos indios mataron a Sam Sixkiller , el capitán de la Policía Indígena de los EE. UU. y un alguacil adjunto de los EE. UU. comisionado por el Distrito Judicial del Oeste de Arkansas . Era conocido por sobrevivir a múltiples tiroteos durante seis años de servicio, estaba desarmado cuando le dispararon en la víspera de Navidad. Después de que los asesinos escaparan de la acusación por parte de los creek y los cherokee, el Congreso aprobó una ley (24 Stat., 463.) que otorgaba a los tribunales de distrito de los Estados Unidos jurisdicción sobre cualquier indio que cometiera un delito contra un oficial de policía indio designado por el gobierno federal o un alguacil adjunto de los Estados Unidos. Su muerte también dio lugar a una ley que convertía en delito federal matar a un oficial de policía indio, que todavía está en vigor. (18 USC 1114.)
Había otros dos tipos de agentes de policía en las reservas: