Nikolai Alekseevich Polevoy (ruso: Никола́й Алексе́евич Полево́й , romanizado : Nikoláy Alekséevich Polevóy , 3 de julio [ OS 22 de junio] 1796 - 6 de marzo [ OS 22 de febrero] 1846) fue un controvertido editor, escritor, traductor e historiador ruso ; su hermano era el crítico y periodista Ksenofont Polevoy y su hermana la escritora y editora de cuentos populares Ekaterina Avdeeva .
Polevoy provenía de una antigua familia de comerciantes de Kursk , pero nació en Irkutsk , donde su padre era director de una compañía ruso-estadounidense, y vivió allí hasta 1811, cuando la familia se mudó primero a Moscú y luego a Kursk. [1] Su padre, decepcionado por su negativa a hacerse cargo del negocio familiar y desaprobando su interés por la literatura y la historia, se negó a pagar su educación, por lo que aprendió por su cuenta. [2]
En febrero de 1820 se trasladó a Moscú , donde asistió al teatro y a conferencias en la Universidad de Moscú ; visitó San Petersburgo y conoció a Alexander Griboyedov , Vasily Zhukovsky , Faddei Bulgarin y otras figuras literarias, y comenzó una carrera literaria, publicando artículos, poemas y traducciones en los diarios de la época.
En 1825, fundó su propio periódico, Moskovskii telegraf ( El telégrafo de Moscú ), con la esperanza de atraer a los escritores que admiraba, como Pushkin , así como de destacar las contribuciones positivas de la clase mercantil a Rusia. Desafortunadamente, los aristócratas del círculo de Pushkin lo veían como un advenedizo vulgar, y su ataque a la reaccionaria Historia del Estado ruso de Karamzin ofendió a muchas personas influyentes, en particular a Piotr Vyazemsky , que había sido pupilo de Karamzin y cuya hermana estaba casada con el historiador mayor. [3]
Cuando Polevoy escribió su propia Historia del pueblo ruso en seis volúmenes (1829-1833), fue duramente criticada por casi todo el mundo. El brillante e idiosincrásico crítico Apollon Grigoryev escribió en sus memorias: "Desde nuestro punto de vista actual [1864] sería imposible concebir algo más indecente que el artículo que el editor del Moscow Herald [es decir, Mikhail Pogodin ] lanzó contra La historia del pueblo ruso , si los artículos [de Nikolai Nadezhdin ] contra ella en el viejo European Herald no hubieran sido aún más indecentes... Las facciones no parecen haber estado en sus cabales hace treinta años. ¿Cuál fue la causa de que fueran tan hostiles que echaran espuma por la boca?" [4]
Polevoy enfatizó que la historia seguía leyes y no dependía de las acciones de individuos particulares; también fue uno de los primeros en presentar la historia rusa como una confrontación entre Europa y Asia. [5]
En su libro Crítica romántica rusa: una antología , Lauren G. Leighton dice, resumiendo las contribuciones de Nikolai y su hermano y colaborador Ksenofont:
Nadie debería negar que los Polevoy eran comparables en gusto y talento literarios a los aristócratas de la pléyade Pushkin; su carácter autodidacta y autodidacta se hace patente en su periódico. Pero tampoco se les debe negar su gran contribución a la hora de poner a disposición del público ruso en ruso a los principales pensadores europeos, su liberalismo eminentemente humano o su coraje para poner a prueba constantemente (y burlar) a la censura gubernamental. En 1834, después de que la competencia tanto de los aristócratas como de los plebeyos hubiera devastado las finanzas de los Polevoy, el gobierno cerró The Moscow Telegraph . Los Polevoy pasaron la mayor parte del resto de sus vidas editando los periódicos de Bulgarin y Grech. [6]
La revista fue clausurada debido a una mala crítica que había hecho de una obra de teatro de Nestor Kukolnik ; Bernard Pares cuenta la historia:
Hay que tener en cuenta que las grandes distancias y la escasa población de Rusia limitaban prácticamente la actividad periodística a San Petersburgo y Moscú. Incluso los periodistas moscovitas tenían dificultades, en comparación con los petersburgueses, porque les costaba más adivinar en qué dirección soplaba el viento del momento. Así, en 1834, Polevói, que había criticado severamente una obra patriótica, al llegar a San Petersburgo se encontró con que había gustado a la alta sociedad. «¿Qué haces? —le dijo su protector, el administrador de la policía—. Ya ves cómo se toman la obra aquí; tendrás que estar de acuerdo con esa opinión, o te meterás en un lío terrible». [7]
DS Mirsky escribe: "Pero su memoria después de su muerte fue merecidamente reverenciada por la nueva intelectualidad como la de un pionero y, en cierto sentido, un mártir". [8]
Nikolay Polevoy es el héroe principal de la novela "Izlomanny Arshin" (" Arshin roto ") de Samuel Lurie . [9]