«Political» es una canción escrita por John Mann y grabada por el grupo de folk rock canadiense Spirit of the West . Una de las canciones más famosas de la banda, fue lanzada originalmente en 1988 como el primer sencillo de su segundo álbum de estudio Labour Day . Si bien no logró posicionarse como sencillo en 1988, fue regrabada y lanzada en octubre de 1991 como el segundo sencillo de su quinto álbum de estudio Go Figure , alcanzando el puesto número 70 en Canadá en noviembre de 1991.
En 1995, "Political" se incluyó en el concierto de la banda con la Orquesta Sinfónica de Vancouver . La versión grabada en ese espectáculo aparece en su compilación de grandes éxitos de 1999 , Hit Parade .
En una presentación en vivo en 1993 en la serie Mountain Stage de Public Radio International , Mann explicó parte de la historia de la canción, afirmando que la canción fue escrita sobre una relación real que Mann había tenido una vez, que terminó mientras la pareja viajaba en la ciudad de Nueva York. Esta actuación aparece en el álbum Upfront! Canadians Live from Mountain Stage . Más tarde se reveló en el libro Have Not Been the Same: The Can-Rock Renaissance 1985-1995 que la canción fue escrita sobre la relación de Mann con Jean Smith de la banda Mecca Normal . [1] En una entrevista posterior con CBC Radio , Mann reveló que Smith una vez asistió a uno de los shows de la banda después del lanzamiento de la canción; aunque no interactuaron directamente, ella le pasó una breve nota a través del barman: "John, no fue tan malo". [2]
A pesar de la reputación de la banda de escribir canciones con temática política , "Political" trata de hecho sobre el final de una relación romántica personal. Los versos detallan la fricción que llevó a la ruptura de la pareja, y el estribillo confirma que "Todo, cada pequeña cosa, cada pequeña cosa/Contigo y conmigo tenía que ser tan político". Aunque la canción no fue un gran éxito para la banda, les valió una importante difusión en CBC Radio , CFNY y estaciones de radio universitarias en todo Canadá. Esta expansión de la audiencia de la banda llevó a un importante contrato con Warner Music Canada , que lanzó el siguiente álbum de estudio de la banda, Save This House , en 1990.
En 1991, la banda grabó una nueva versión de la canción. Según Geoffrey Kelly , la compañía discográfica de la banda quería que la banda volviera a grabar y relanzar la canción porque sentían que nunca tuvo la oportunidad de convertirse en sencillo. La banda estaba en contra de grabar la canción nuevamente porque les gustaba la versión original, y pospusieron la regrabación hasta que decidieron hacerlo para su primer álbum de rock, Go Figure . Kelly declaró que su primer intento de regrabación de la canción se sintió "tan sin vida", por lo que la banda decidió volver a grabar la canción con muchos instrumentos nuevos. [3] Aunque la letra permaneció idéntica (excepto por la palabra "little" que se eliminó del coro), la melodía era moderadamente diferente y la instrumentación era más eléctrica y rítmica. Kelly declaró que la nueva versión de la canción era "mucho más fiel a la relación que John había tenido con ese individuo en particular". La versión de 1991 fue lanzada como sencillo en CD, con los lados B « Home for a Rest », «Sad But True» y «Again and Again and Again». Sin embargo, la nueva versión resultó controvertida: en un concierto en London, Ontario , durante su gira para promocionar ese álbum, los fanáticos le presentaron a la banda una petición exigiendo que tocaran la versión original de la canción. [1] Como resultado, en las giras posteriores, la banda siempre ha interpretado una tercera versión de la canción, que conservaba la instrumentación de rock del remake mientras volvía a la melodía original.
En 1999, "Political" fue nombrada una de las "1002 mejores canciones de rock nuevo de todos los tiempos" de CFNY, ubicándose en el puesto 524. Se ubicó inmediatamente por delante de "Photograph" de The Verve Pipe en el puesto 525, y detrás de "If You Love Somebody Set Them Free" de Sting en el puesto 523.
Durante las presentaciones en vivo de Spirit of the West en 2009, cuando abrieron para Great Big Sea , las dos bandas frecuentemente interpretaron la canción juntas, con Mann y el cantante de Great Big Sea, Alan Doyle , alternando versos. [5]
El 23 de noviembre de 2019, The Watchmen interpretaron la canción en vivo en su concierto en Toronto como homenaje a John Mann, quien había fallecido tres días antes.