La Better Government Association (BGA) es una organización sin fines de lucro de periodismo de investigación con sede en Chicago .
La BGA se creó en 1923 para aumentar la participación de los votantes en las elecciones de Chicago y, en un principio, su objetivo era servir como guía no partidista para un mejor gobierno. [1] Esto también fue parte de un esfuerzo por frustrar la influencia de Al Capone en la política local durante la era de la Prohibición . [2] Sin embargo, la organización comenzó a centrarse más en el periodismo de vigilancia durante el mandato de 10 años de George E. Mahin como director ejecutivo. Bajo el liderazgo de Mahin, la BGA comenzó a investigar la administración del alcalde de Chicago, Richard J. Daley . [1]
La BGA también ha desarrollado una fuerte relación con los medios de comunicación, a menudo trabajando junto con periodistas en investigaciones. Esto fue especialmente evidente durante el mandato de George William Bliss como investigador jefe de la BGA de 1968 a 1971. Bliss había trabajado anteriormente para el Chicago Tribune y luego volvería al Tribune como investigador en 1971. Incluso cuando la BGA lleva a cabo sus investigaciones por su cuenta, generalmente se convoca una conferencia de prensa para discutir los resultados. [1]
Una de las investigaciones más famosas de la BGA tuvo lugar en 1977, cuando colaboró con el Chicago Sun-Times para abrir y operar un bar falso llamado Mirage Tavern . Los investigadores descubrieron una corrupción generalizada, que incluía sobornos y desfalcos fiscales, entre los funcionarios de Chicago, [3] y condujo a una serie de 25 capítulos en el Sun-Times . La operación condujo a numerosos despidos y reformas en la ciudad. [2] Sin embargo, a la investigación se le negó un premio Pulitzer debido a las preocupaciones de que el Sun-Times hubiera incurrido en un engaño poco ético para obtener la historia. [4]
La BGA cuenta con aproximadamente nueve investigadores (en 2014) en su equipo de Investigaciones, que siempre ha colaborado con organizaciones de medios de comunicación para informar y supervisar a los organismos gubernamentales. En un período de cinco años, el equipo ha realizado 290 investigaciones, de las cuales unas 90 han dado lugar a "reformas tangibles". [2]
Los equipos de Políticas y Participación Cívica de la BGA se centran en la promoción de un buen gobierno. Los equipos de Investigaciones y Políticas operan de manera autónoma, para garantizar una separación entre la labor de información y la de promoción de la BGA. [5]
Además de las asociaciones con medios de comunicación tradicionales como el Chicago Sun-Times , la BGA también ha buscado establecer relaciones con publicaciones en línea y de nicho, entre ellas Crain's Chicago Business , Catalyst Chicago y Chicago News Cooperative . [3]
La BGA mantiene una base de datos de salarios públicos de Illinois, que permite al público investigar la remuneración de los empleados en todos los niveles del gobierno estatal. La BGA presentó casi 1000 solicitudes de la Ley de Libertad de Información para actualizar la base de datos en 2020. La base de datos separa los pagos de bonificaciones y horas extra de los salarios base, y también permite a los usuarios realizar un seguimiento de los historiales laborales de los empleados individuales. [6]
La BGA y el Centro de Condenas Injustas ganaron el Premio Edward R. Murrow por una investigación realizada en junio de 2011 sobre el alto costo de las condenas injustas. La investigación documentó el costo humano y financiero de la presunta mala conducta del gobierno y la policía que llevó a 85 personas a ser encarceladas injustamente por delitos violentos que no cometieron. [7]
La BGA recibió el premio Eugene S. Pulliam First Amendment Award, presentado por Sigma Delta Chi y la Sociedad de Periodistas Profesionales , en 2017 por su trabajo que llevó al alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, a reconocer que había estado realizando negocios gubernamentales utilizando cuentas de correo electrónico privadas para eludir las leyes de registros públicos. [8]
En 2018, los periodistas de BGA ganaron el premio Thomas L. Stokes a los mejores artículos sobre energía de la National Press Foundation por una serie sobre la laxa supervisión nuclear. [9]
La BGA compartió el Premio Pulitzer de Informes Locales 2022 [10] con el Chicago Tribune por su investigación sobre la larga historia de Chicago de fallas en la aplicación de códigos de seguridad contra incendios y de construcción.
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