De astronomia ( en latín: [deː äs̠t̪rɔˈnɔmiä] ; De astronomía ) [nb 1] es un libro de historias escrito en latín , probablemente durante el reinado de Augusto ( c. 27 a. C. - 14 d. C.). Atribuido a « Higino », el verdadero autor del libro ha sido objeto de un largo debate. Sin embargo, la historiadora de arte Kristen Lippincott sostiene que el autor probablemente fue Cayo Julio Higinio , quien sirvió como superintendente de la biblioteca palatina bajo César Augusto . [3]
El texto describe 47 de las 48 constelaciones ptolemaicas, centrándose principalmente en la mitología griega y romana que rodea a las constelaciones, aunque hay alguna discusión sobre las posiciones relativas de las estrellas.
La editio princeps de De astronomia fue publicada en 1475 por Augustinus Carnerius. [4] Menos de una década después, en 1482, Erhard Ratdolt publicó una edición de De astronomia , que llevaba el título completo Clarissimi Viri Hyginii Poeticon Astronomicon Opus Utilissimum. Para esta impresión, Ratdolt encargó una serie de xilografías que representaran las constelaciones para acompañar el texto de Higinio. [5] Como en muchos otros atlas estelares que lo seguirían, las posiciones de varias estrellas se indican superpuestas en la imagen de cada constelación. Sin embargo, las posiciones relativas de las estrellas en las xilografías guardan poca semejanza con las descripciones dadas por Higinio en el texto o las posiciones reales de las estrellas en el cielo. [6]
Como consecuencia de la inexactitud de las posiciones de las estrellas representadas y del hecho de que las constelaciones no se muestran en ningún contexto, el De astronomia no resulta especialmente útil como guía para el cielo nocturno. Sin embargo, las ilustraciones encargadas por Ratdolt sirvieron como modelo para futuras representaciones de las figuras de las constelaciones en atlas celestes. El texto, en cambio, es una fuente importante, y en ocasiones la única, para algunos de los mitos griegos más oscuros.