Podilymbus majusculus es una especie extinta de zampullín recuperada de la época Piacenziana de los Estados Unidos.
Los especímenes fueron recolectados en el verano de 1965 en Idaho, Estados Unidos, por Claude W. Hibbard y la especie fue nombrada en 1967 por Bertram G. Murray. El nombre de la especie "majusculus" en latín significa "algo más grande o mayor", en referencia al mayor tamaño de la especie en comparación con el zampullín pico amarillo ( P. podiceps ). [1]
El material del holotipo es un tarsometatarso completo ( UMMP 52470). El tarsometatarso tiene características similares al zampullín pico, pero es de mayor tamaño. En comparación con el zampullín de Atitlán ( P. gigas ) , recientemente extinto , el tarsometatarso de P. majusculus es delgado en ancho y más largo. Otro material que Murray (1967) puede identificar con confianza perteneciente a P. majusculus es la porción anterior del esternón (UMMP 45277) y un fémur al que le falta el extremo proximal (UMMP 52455). Ambos materiales óseos son más grandes que cualquiera de los vistos en los zampullines de pico blanco. Un cúbito completo (UMMP 52536), un fémur casi completo (UMMP 52300), otro fémur con su porción distal (UMMP 49496), un extremo proximal de un fémur (UMMP 49496) y un tarsometatarso desgastado pero completo (UMMP 53703), y también se ha asignado a la especie una posible escápula completa (UMMP 52672). Los tibiotarsii recuperados de la Formación Rexroad de edad similar y de la Formación Saw Rock Canyon de Kansas han sido asignados tentativamente a esta especie (UMMP 51846 y UMMP 31716 respectivamente). [1]
Clasificada en el género Podilymbus , P. majusculus es la especie Podilymbus más antigua conocida . [1] [2]
P. majusculus se conoce de la Formación Glenns Ferry , cuya formación data de la era Piacenziana del Plioceno en Idaho, Estados Unidos. El entorno en el que vivía P. majusculus era un humedal donde convivía con varias aves acuáticas, incluida Aechmophorus elasson , otra especie de zampullín neógeno . Se observa cierta variación de tamaño en los especímenes, donde es posible que los más grandes sean machos y los más pequeños sean hembras (como se ve en la especie reciente de Podilymbus ). [1] [3]