El poder judicial de Ghana está compuesto por los Tribunales Superiores de la Judicatura, establecidos en virtud de la Constitución de 1992, y los Tribunales Inferiores, establecidos por el Parlamento. La jerarquía de los tribunales deriva en gran medida de las formas jurídicas británicas. Los tribunales tienen jurisdicción sobre todos los asuntos civiles y penales.
El poder judicial de Ghana se divide en dos secciones: los tribunales superiores de la judicatura y los juzgados o tribunales de nivel inferior. [1] Los Tribunales Superiores de la Judicatura están definidos en la Constitución de Ghana como el Tribunal Supremo, el Tribunal de Apelaciones, el Tribunal Superior y los tribunales regionales. [1] No existe una estructura constitucional formal para los juzgados y tribunales de nivel inferior, ya que el Parlamento los establece caso por caso . [1] El poder de nominación de Magistrados en los Tribunales Superiores de la Judicatura está en manos del Presidente del Tribunal Supremo junto con el poder de aprobación por parte del Presidente . [1]
La Corte Suprema está compuesta por el Presidente del Tribunal Supremo y al menos otros nueve jueces, pero puede conocer casos con al menos cinco jueces sentados al mismo tiempo. [2] Para que alguien sea nominado a la Corte Suprema, debe haber ejercido la abogacía durante al menos 15 años antes de su nominación. [2] En términos de las funciones del tribunal, el Tribunal Supremo es el tribunal final de apelaciones en todo Ghana y todos los tribunales de nivel inferior deben acatar las decisiones que toma el Tribunal Supremo. [2] Aunque las decisiones pasadas deben tenerse en cuenta al tomar decisiones, la Corte Suprema tiene el derecho de apartarse de cualquier decisión pasada en la forma que considere adecuada y, por lo tanto, puede cambiar el precedente judicial en todo el país. [2] Todos los asuntos relacionados con la interpretación de la Constitución o la evaluación de un uso excesivo del poder por parte del Parlamento o cualquier otra figura de autoridad en Ghana caen exclusivamente dentro del ámbito de jurisdicción de la Corte Suprema. [2] Cualquier asunto relacionado con la supervisión de cualquier tribunal de nivel inferior en Ghana recaerá únicamente en la Corte Suprema, ya que tiene jurisdicción de supervisión suprema. [2]
El Tribunal de Apelación está compuesto por el Presidente del Tribunal Supremo y no menos de diez magistrados de los Tribunales Superiores, todos los cuales deben ejercer al menos 12 años de derecho antes de que se los considere para su nombramiento. [3] En la actualidad, hay 31 jueces en el Tribunal de Apelaciones. [4] A diferencia de la Corte Suprema, la Corte de Apelaciones está sujeta a cualquier decisión previa que tome y, por lo tanto, está controlada hasta cierto punto por el precedente que han sentado los jueces anteriores. [3] El Tribunal de Apelaciones puede conocer de apelaciones de Tribunales Superiores y Tribunales Regionales de nivel inferior sobre decisiones que se hayan tomado previamente en dichos tribunales. [3]
El Tribunal Superior está compuesto por el Presidente del Tribunal Supremo, no menos de 20 magistrados del Tribunal Superior y cualquier otro juez de los Tribunales Superiores que, con el consentimiento del Presidente del Tribunal Supremo, pueda participar en los procedimientos del Tribunal Superior. Los jueces deben haber completado al menos 10 años de práctica jurídica antes de poder ser considerados para el puesto [5] y actualmente hay 108 miembros del Tribunal Superior. [4] El tribunal conoce de las apelaciones de las sentencias penales de los Tribunales de Circuito y de todas las apelaciones de los Tribunales de Distrito, de Menores y de Familia. [4] Debido a la amplia gama de temas que conoce el Tribunal Superior, se divide en varias áreas temáticas que incluyen: Comercial, Tierras, Jurisdicción General, Divorcio y Matrimonial, Sucesiones y Cartas de Administración, Laboral, Penal, Financiero y Derechos Humanos. . [4] Por lo tanto, Tribunal Superior (competencia exclusiva para la observancia de los derechos humanos y las libertades fundamentales. Artículo 33 de la Constitución de 1992).
Los Tribunales Regionales están formados por el Presidente del Tribunal Supremo, un Presidente y jueces elegidos por el Presidente del Tribunal Supremo para formar parte de los tribunales. [6] Las calificaciones para poder servir en los Tribunales Regionales son las mismas que las del Tribunal Superior. [6] Estos tribunales conocerán de delitos contra el Estado y el interés público, así como conocer de los recursos de apelación de los tribunales inferiores y hacer cumplir las decisiones de los Tribunales Superiores de mayor rango. [6]
Los jueces de los tribunales superiores visten trajes de estilo británico, incluidas pelucas hechas de crin y túnicas de color escarlata. [7]
En muchas naciones africanas, el poder judicial es responsable de tramitar las quejas de los ciudadanos sobre diversas cuestiones de derechos humanos. [8] Sin embargo, debido a problemas relacionados con el acceso a recursos judiciales y la corrupción en muchos poderes judiciales, las violaciones de derechos humanos en este tipo de climas a menudo continúan a pesar de la participación del poder judicial. [8] En Ghana, sin embargo, el poder judicial tiene un papel muy diferente en la preservación de los derechos humanos. Los Tribunales Superiores tienen el deber de preservar los derechos y libertades humanos fundamentales como está claramente establecido en la constitución que incluye preservar la igualdad para todos los géneros, colores de piel, orígenes, creencias y religiones. [9] Además, la Comisión de Derechos Humanos y Justicia Administrativa actúa independientemente del poder judicial y examina las violaciones de derechos humanos dentro de Ghana y recomienda cambios de política en consecuencia. [8]
El poder judicial de Ghana tiene una historia de independencia que se origina en la Constitución de 1992, que proclama que el único órgano capaz de delinear cómo funcionará el poder judicial es la propia Constitución, [9] excluyendo cualquier influencia externa de otras ramas del gobierno, como el Presidente y Parlamento. Ninguna de estas ramas puede interferir en los procedimientos y veredictos judiciales, o de lo contrario podrían enfrentarse a acciones judiciales. [9] A lo largo de los años, el Poder Judicial ha ejercido su independencia a través de una serie de sentencias que han ido en contra del partido gobernante en ese momento. [10] Por ejemplo, durante la administración de John Kuofor , la Corte Suprema falló en contra de su decisión de destituir a un director adjunto del servicio de inmigración de Ghana, Honadri Okine, con el argumento de que tenía motivaciones políticas. [10] Como resultado, la administración de Kuofor se vio obligada a reinstalar a Okine. [10] Además, desde 1992, la Corte Suprema ha seguido tomando decisiones que se ajustan estrictamente a la Constitución, independientemente de la administración, y ha logrado avances para hacerse un lugar en la sociedad como defensora del derecho constitucional. [11] A través de todas estas decisiones, el gobierno ha demostrado ser obediente, en su mayor parte, con las sentencias de los tribunales desde la fundación de la IV República. [12]
Gran parte del trabajo judicial en Ghana se lleva a cabo en los tribunales de nivel inferior que conocen de muchos casos penales y civiles. [13] A medida que la población de Ghana se está expandiendo rápidamente a más de 29 millones de personas, [14] estos organismos a menudo se enfrentan a enormes retrasos en los casos que necesitan ser escuchados. [13] Esto ha provocado el hacinamiento en las cárceles, ya que a veces las personas pueden permanecer recluidas hasta seis años antes de que sus casos sean siquiera escuchados. [13] Se dice que la mayor parte de esto se debe al acceso inadecuado a recursos e infraestructura para estos tribunales, ya que dispositivos como micrófonos y grabadoras recién comenzaron a aparecer en los tribunales alrededor del año 2000. [13] Se establecieron los Tribunales Regionales como instituciones que podrían escuchar apelaciones de estos tribunales de nivel inferior y aliviar la tensión a la que se encuentran, pero pocas apelaciones llegan realmente a estos Tribunales Regionales. [13] Debido al respaldo que tienen los casos y a lo costoso que es continuarlos, muchos ciudadanos tienen poco interés en apelar un veredicto por temor a que se prolongue el proceso. [13]
En 2015 , 34 jueces ghaneses fueron acusados de solicitar sobornos tras una denuncia de Anas Aremyaw Anas , un periodista ghanés. [15] Los 22 jueces de los tribunales inferiores y los 12 jueces del Tribunal Superior fueron captados por la cámara exigiendo dinero y sexo a cambio de influencia sobre el proceso judicial. [15] Una investigación subsiguiente dirigida por el Presidente del Tribunal Supremo dio como resultado la destitución de 20 jueces de tribunales inferiores y 4 jueces del Tribunal Superior. [16] Además, ha habido múltiples ejemplos de problemas de corrupción de nivel inferior en todo el sistema judicial. En 2013, un juez del Tribunal Superior y un secretario del tribunal fueron condenados a 9 meses y un año por malversar 50.000 dólares y dividir los pagos de intereses una vez depositados. [17] Aunque crímenes como estos a menudo causan un escándalo público, muchos ciudadanos realmente sienten que la fuente de la justicia son los castigos desproporcionados para los funcionarios de alto rango y el ciudadano común. [17] Por ejemplo, funcionarios de salud de alto nivel fueron sentenciados a 1 año de prisión por robar aproximadamente 130.000 dólares pertenecientes a otra oficina en Ghana. [17] Sin embargo, en 2013, un tribunal condenó a un hombre a 5 años de prisión por robar una cabra a otro ciudadano. Estas discrepancias en las penas parecerían exponer la dinámica de poder subyacente en juego en los procesos de sentencia judicial en Ghana y las luchas que enfrentan los ciudadanos normales cuando confrontan el sistema judicial. [17]
Según los datos de la encuesta Afrobarómetro , más de la mitad de los ghaneses encuestados tienen fe y confianza en los tribunales de justicia. [18] Sin embargo, alrededor de una cuarta parte de los ghaneses sólo confían un poco en los tribunales, mientras que el 17% de los ghaneses no confían en los tribunales en absoluto. [18] Por lo tanto, si bien la mayoría de los ghaneses muestran fe y confianza en sus instituciones legales, muchos todavía se muestran escépticos respecto de los tribunales [18].
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