Pobre señorita Finch (1872) de Wilkie Collins es una novela sobre una joven ciega que recupera temporalmente la vista mientras se encuentra en un triángulo romántico con dos hermanos.
Lucilla Finch, de veintiún años, la hija independiente y rica del rector de Dimchurch, Sussex, ha sido ciega desde la infancia. Poco después de que llegue la narradora, Madame Pratolungo, para hacerle de compañera a sueldo, Lucilla se enamora de Oscar Dubourg, su tímido y solitario vecino, también rico, que se dedica a la artesanía en metales preciosos.
Después de ser atacado y dejado inconsciente por unos ladrones, Lucila cuida a Oscar y se enamora de ella, y la pareja se compromete. Sus planes se ven amenazados por la epilepsia de Oscar, consecuencia del golpe en la cabeza. El único tratamiento eficaz, un compuesto de plata , tiene el efecto secundario de hacer que su piel adquiera un color gris azulado oscuro permanente. A pesar de su ceguera, Lucilla sufre una violenta fobia a los colores oscuros, incluidas las personas de tez oscura, y familiares y amigos le ocultan la condición de Oscar.
Mientras tanto, el hermano gemelo de Oscar, Nugent, regresa de Estados Unidos, donde ha malgastado su fortuna siguiendo una carrera como pintor. Oscar siente devoción por su hermano, que es tan extrovertido, confiado y encantador como Oscar es tímido y torpe. Consciente de la ceguera de Lucilla, Nugent ha hecho arreglos para que la examine un famoso oculista alemán, Herr Grosse. Herr Grosse y un oculista inglés examinan a Lucilla pero no están de acuerdo con su pronóstico. Lucilla elige ser operada por Herr Grosse, quien cree que puede curarla. Después de la operación, pero antes de que le quiten las vendas, Madame Pratolungo presiona a Oscar para que le cuente a Lucilla sobre su desfiguración, pero le fallan los nervios y, en cambio, le dice que es Nugent quien ha sido desfigurado.
Nugent está secretamente enamorado de Lucilla y ahora la manipula haciéndole creer que él es Oscar. A medida que Lucilla recupera gradualmente la vista, Herr Grosse prohíbe a sus familiares y amigos desengañarla, ya que el shock podría poner en peligro su recuperación. Oscar se va al extranjero y, desesperado, entrega a su prometida a su hermano. Madame Pratolungo interviene decisivamente ante Nugent, apelando a su conciencia y amenazándolo con exponerlo si continúa con su plan de casarse con Lucilla bajo el nombre de Oscar. Promete ir al extranjero para encontrar a su hermano y devolverlo a casa.
Nugent pronto regresa a Inglaterra y rastrea a Lucilla hasta la orilla del mar, donde, por orden de Herr Grosse, se queda con su tía, lejos de su familia inmediata. La presiona para que se case lo antes posible, sin que su familia lo sepa, y trabaja para envenenar su confianza en Madame Pratolungo, que está en Marsella atendiendo a su descarriado padre. Al detectar pero sin comprender el cambio en su supuesto prometido, Lucilla se angustia, fatiga demasiado la vista y comienza a perder la visión.
En el desenlace de la novela, Madame Pratolungo localiza a Oscar con la ayuda de un detective francés. Sus experiencias han revelado una fuerza de carácter inesperada y ella siente un nuevo respeto por él. Los dos corren a casa, a Inglaterra, para detener el matrimonio mientras todavía hay tiempo. Lucilla, prácticamente prisionera en casa de un primo de Dubourg, vuelve a quedar totalmente ciega. Con la ayuda de un amable sirviente, escapa para encontrarse con ellos, reconoce inmediatamente al verdadero Oscar y Madame Pratolungo le cuenta la historia completa. Un Nugent arrepentido regresa a América, donde luego muere en una expedición polar. Lucilla y Oscar se instalan en Dimchurch para formar una familia, con Madame Pratolungo como compañera. Perfectamente contenta con su ceguera, rechaza las ofertas del señor Grosse de intentar otra operación.
Lucilla Finch - ciega de 21 años, hija del rector de Dimchurch, Sussex
Madame Pratolunga - Narradora y compañera remunerada de Lucilla Finch
Oscar Dubourg - Vecino tímido y solitario del Narrador, sufre epilepsia
Nugent Dubourg - hermano gemelo de Oscar, pintor
Herr Grosse - oculista alemán
Sr. Sebright - Oculista inglés conservador
Selina (llamada Jicks) - media hermana de Lucilla de 3 años
Señorita Batchford - Tía de Lucilla
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