El templo Po Klong Garai es un complejo religioso hindú Cham ubicado en el principado Cham de Panduranga, en lo que hoy es Phan Rang en el sur de Vietnam . Fue construido en honor del legendario rey Po Klaung Garai , que gobernó Panduranga desde 1151 hasta 1205, por el histórico rey Jaya Sinhavarman III , [1] : 217 [2]
Según la leyenda, Po Klong Garai ( lengua Cham : rey dragón del pueblo J'rai ) comenzó su vida como un humilde pastor de vacas, pero se convirtió en rey de Champa por destino, gobernando sabiamente y por el bien del pueblo. Cuando los jemeres de Camboya invadieron su reino, los desafió a resolver el asunto pacíficamente en un concurso de construcción de torres. Po Klong Garai prevaleció en la contienda, obligando así a los invasores a regresar a casa. [3] Después de su muerte, Po Klong Garai se convirtió en un dios y protector de la gente de la tierra; Se dice que la torre que construyó en su contienda con los jemeres es la torre que hoy se conoce con su nombre. [4]
Al rey Cham Jaya Simhavarman III (vietnamita: Chê Mân) se le atribuye la construcción de la torre en honor a Po Klaung Garai hacia finales del siglo XIII. Sin embargo, la presencia de varias estelas de un período anterior sugiere que Jaya Simhavarman pudo simplemente haber restaurado y agregado estructuras que ya estaban en su lugar. [5]
Una inscripción, fechada en 1050, en Po Klong Garai conmemoró la victoria militar de dos príncipes Cham (presumiblemente representando a la dinastía norteña de Indrapura con sede cerca de Mỹ Sơn ) sobre el pueblo de Panduranga en el sur de Champa. Según la inscripción, los príncipes victoriosos celebraron erigiendo dos lingas y una columna de la victoria. [6]
El templo de Po Klaung Garai pertenece a lo que se conoce como el estilo Thap Mam del arte y la arquitectura Cham. Consta de tres torres de ladrillo: una torre principal de tres pisos, una torre de puerta más pequeña y una torre alargada con techo a dos aguas. El conjunto de edificios está bien conservado y "se distingue por la pureza de sus líneas y la austeridad de su decoración". [7] Sobre la puerta principal de la torre principal hay una escultura del dios Siva que se considera una de las obras maestras del estilo Thap Mam. [8] Las imágenes restantes son menos impresionantes y revelan "un arte en declive terminal, debido a su rigidez y mano de obra árida". [9] Se dice que la torre con el techo en forma de silla de montar está dedicada al Dios de la Llama, Thang Chuh Yang Pui. [10]
La imagen religiosa principal del templo es una mukhalinga del siglo XVI o XVII. Un mukhalinga es un linga con rostro humano. Por lo general, el linga es el emblema del dios hindú Siva , pero los Cham dicen que ésta es una estatua del rey Po Klaung Garai. El templo sigue siendo el lugar de las fiestas religiosas Cham. [11]