Plum Creek Timber Company, Inc. era propietaria y administradora de tierras forestales , así como una empresa de productos forestales , extracción de minerales y desarrollo inmobiliario , hasta que se fusionó con Weyerhaeuser Company . Su sede estaba en la Suite 3100 en 601 Union Street en Seattle . [2]
Plum Creek se escindió de Burlington Resources como una sociedad limitada maestra (MLP) el 8 de junio de 1989. Burlington Resources se creó a partir de las propiedades de recursos naturales del ferrocarril Burlington Northern en 1988. Plum Creek Timber es heredera de algunas de las 47 millones de acres (19.000.000 ha) de tierras forestales otorgadas originalmente por el gobierno federal al ferrocarril Northern Pacific en la década de 1860, y la mayoría de las tierras de Burlington fueron originalmente compradas, o adquiridas de otra manera como tierras forestales . [3] La MLP se convirtió en un fideicomiso de inversión inmobiliaria el 1 de julio de 1999, con el fin de obtener ventajas fiscales y contables disponibles para los desarrolladores inmobiliarios.
Plum Creek Timber produce una línea de productos de madera blanda , que incluye tablas comunes y seleccionadas, montantes, tablas encoladas en los bordes y montantes con juntas dentadas. Estos productos están destinados a minoristas de madera nacionales, como centros minoristas de artículos para el hogar, para su uso en proyectos de reparación y remodelación. Estos productos también se venden a distribuidores de existencias para su uso en la construcción de viviendas. La empresa también realiza extracción de minerales, producción de gas natural y se ocupa de los derechos de paso de comunicación y transporte. Al 31 de diciembre de 2014, la empresa poseía y administraba aproximadamente 6,58 millones de acres (2.660.000 ha) de tierras madereras en 19 estados, así como poseía y operaba cinco instalaciones de conversión de productos de madera en el noroeste de EE. UU. [1] : 8
El 8 de noviembre de 2015, se anunció que Weyerhaeuser, con sede en Seattle, compraría Plum Creek por 8.400 millones de dólares, lo que la convertiría en el mayor propietario privado de tierras forestales de los Estados Unidos. [4] La transacción se cerró el 19 de febrero de 2016. [5]
A finales de 1999, el Congreso aprobó un intercambio de tierras que involucraba más de 42.000 acres (17.000 ha) de tierras forestales en las montañas Cascade . En el acuerdo, Plum Creek cedió 31.000 acres (13.000 ha) de tierra, gran parte de ellas a lo largo de la Interestatal 90 al este de Seattle, a cambio de 11.500 acres (4.700 ha) en tierras federales. Plum Creek había advertido al gobierno de los EE. UU. que talaría la tierra si el acuerdo no se concretaba. El gobierno federal también tuvo que pagar 4,3 millones de dólares como parte del acuerdo. [6]
En 2008, el senador Max Baucus hizo los arreglos necesarios para que se utilizaran partidas presupuestarias de la Ley Agrícola de 2008 para comprar 310.000 acres (130.000 ha) de tierras de Plum Creek en Montana. Este proyecto pasó a conocerse como Montana Legacy Project .
Existe cierta controversia sobre la gestión de los bosques de Plum Creek, principalmente por parte de grupos ambientalistas que denuncian la reciente transición de Plum Creek, como empresa de gestión de la madera, a una empresa promotora de sus tierras, aprovechando los valores de las tierras mucho más rentables que se han producido para las tierras no urbanizadas a finales de los años 1990 hasta la caída de los precios inmobiliarios. Plum Creek está participando en una propuesta para un gran complejo turístico y un terreno de desarrollo en los bosques del norte de Maine, en el lago Moosehead , junto a Greenville, Maine , uno de los bosques no urbanizados más grandes al este del río Mississippi .
Esto se produce poco después de que en los estados de Washington ( Suncadia ) y Montana ( Moonlight Basin , Yellowstone Club ) se desarrollaran complejos turísticos costosos, que llevaran campos de golf y viviendas de lujo a los bosques más profundos. El debate enfrenta a los grupos conservacionistas que intentan equilibrar la recreación y la protección, y los efectos de la expansión urbana y el desarrollo excesivo sobre la vida silvestre, la calidad de vida y el empleo de las poblaciones locales que dependen en parte de la caza, la pesca y el turismo, que pueden verse perjudicados por el desarrollo excesivo de la zona.
Plum Creek afirmó que sigue tres principios: replantación, protección de la calidad del agua y gestión del hábitat de la vida silvestre. Cada año, Plum Creek replanta aproximadamente 85 millones de plántulas y planea la regeneración natural de millones de árboles. Cerca de 2.000.000 acres (810.000 ha) de tierra propiedad de Plum Creek forman parte de cuatro planes de conservación del hábitat en todo el país y en Montana están involucrados en un acuerdo de conservación para el oso pardo. [7]
En 2001, Plum Creek, en sus instalaciones de tableros de fibra de densidad media, completó la instalación de un biofiltro, una nueva tecnología de tratamiento de emisiones atmosféricas. Esta tecnología utiliza bacterias naturales para destruir los contaminantes del aire que se generan en los procesos de secado y prensado de la fibra de madera. La tecnología no quema gas natural como lo hacen la mayoría de los sistemas de tratamiento para destruir los contaminantes. [8]
Actualmente también están trabajando en un proyecto de desarrollo en Plum Creek Moosehead. Según un grupo ambientalista, Native Forest Network (NFN), si la Comisión de Regulación del Uso de la Tierra lo aprueba, el plan de Plum Creek aumentaría las emisiones totales de carbono de Maine en casi un 8%. [9]