Pleurosaurus (del griego πλευρᾱ́ pleurā́ , 'costilla' o 'costado' ydel griego σαῦρος saûros , 'lagarto') es un género extinto de reptiles acuáticos perteneciente al orden Rhynchocephalia . Los fósiles de Pleurosaurus se han descubierto principalmente en la caliza Solnhofen de Baviera , Alemania y en la lagerstätte de Canjuers cerca de Canjuers , Francia , ambos datados del Jurásico Superior . Contiene dos especies, P. goldfussi y P. ginsburgi . [1]
Pleurosaurus fue descrito por primera vez en la caliza de Solnhofen por Christian Erich Hermann von Meyer en 1834, basándose en la especie Pleurosaurus goldfussi. En 1970 se informaron fósiles de las calizas litográficas en una cantera cerca del pueblo de Aiguines en la meseta de Canjuers , Francia. En 1974, Pleurosaurus ginsburgi fue descrito basándose en MNHN 1983-4-CNJ 67, un esqueleto casi completo encontrado en la cantera de Aiguines. [1] Pleurosaurus es uno de los dos miembros inequívocos de la familia Pleurosauridae , junto con Palaeopleurosaurus del Jurásico Temprano de Alemania. [1] En 2012, se informaron restos fragmentarios probablemente pertenecientes a P. goldfussi en el centro de Polonia. [2]
Pleurosaurus es uno de los pocos esfenodontes acuáticos conocidos . Alcanzaba una longitud corporal máxima de 1,5 metros (4,9 pies). [3] El cuerpo y especialmente la cola eran alargados, mientras que las extremidades eran comparativamente cortas. El cráneo triangular alargado estaba muy modificado con respecto a los presentes en otros rincocéfalos. Pleurosaurus nadaba ondulando su cola de un lado a otro ( locomoción anguiliforme ), mientras que probablemente usaba sus extremidades para dirigirse. Vivía en ambientes marinos poco profundos y probablemente era piscívoro . [4] Pleurosaurus goldfussi y Pleurosaurus ginsburgi se distinguen por diferentes proporciones del cráneo, diferentes números de vértebras presacras (50 en P. goldfussi frente a 57 en P. ginsburgi ) y extremidades anteriores considerablemente más cortas en P. ginsburgi. [1]
