General Sir William Gerald Hugh Beach , GBE , KCB , MC (20 de mayo de 1923 - 4 de septiembre de 2019) [2] fue un oficial del ejército británico que, jubilado, investigó y asesoró sobre política de defensa, control de armas y desarme, con interés en promover preocupaciones sobre cuestiones éticas de la paz y la guerra. [ cita necesaria ]
Beach se educó en Winchester College , Peterhouse, Cambridge (MA 1961) y en la Universidad de Edimburgo (MSc 1971). [3]
Beach se unió al Cuerpo de Ingenieros Reales en agosto de 1941. Estuvo en servicio activo en Francia y Bélgica en 1944 y en Java en 1946. En Normandía se le ordenó limpiar una carretera de minas, pero el primer vehículo que utilizó la carretera chocó contra un mío y fue destruido. Despejó el camino nuevamente y montó en el siguiente vehículo para utilizar el camino. En el norte de Francia estuvo adscrito al 11º de Húsares. Fue herido mientras reconocía un puente en Cuinchy, en el canal de La Bassée, pero insistió en presentar un informe completo antes de ser trasladado al hospital de Arras , lo que permitió a los británicos capturar el puente. [1]
Durante la década de 1960, Beach estuvo al mando de un regimiento de ingenieros y una brigada de infantería, ambos en Osnabrück , Alemania. En 1964 reorganizó las reservas de voluntarios. [2] Fue director de tareas del Estado Mayor del Ejército en el Ministerio de Defensa de 1971 a 1973, comandante de la Staff College, Camberley de 1974 a 1975, y subcomandante en jefe de las Fuerzas Terrestres del Reino Unido de 1976 a 1977 antes de convertirse en Maestro- General de Artillería (miembro de la Junta de Adquisiciones del Ejército) de 1977 a 1981. [3]
Beach también se desempeñó como coronel del Royal Pioneer Corps de 1976 a 1981 .
Al retirarse del ejército en 1981, Beach sirvió como guardián de la Casa de San Jorge en el Castillo de Windsor de 1981 a 1986, vice-Lord Teniente del Gran Londres de 1981 a 1987, Ingeniero Jefe Real de 1982 a 1987 y miembro de la Comisión de Seguridad de 1982 a 1991. Presidió los Grupos de Estudio del Ministerio de Defensa sobre Censura en la Guerra en 1983 y Educación en el Ejército en 1984. Fue director del Consejo para el Control de Armas de 1986 a 1989. Fue miembro de la Junta de Gobernadores de Monkton. Escuela Combe de 1984 a 1993. [5] En la década de 1990 fue presidente de los gobernadores de las escuelas Gordon's y Bedales , y también presidió las juntas directivas del Ejército de la Iglesia y la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano . [ cita necesaria ]
Beach era miembro de la junta o comité ejecutivo de: el Consejo de Enfoques Cristianos de Defensa, [6] el Centro de Estudios de Defensa ( King's College London ), el Centro de Información de Tecnología de Verificación (VERTIC), [7] el Centro de Información de Seguridad Internacional Service (ISIS), [8] y del grupo británico Pugwash . [9] Dio conferencias y contribuyó con capítulos en más de dos docenas de libros, además de publicar varias monografías, artículos y reseñas de libros. En 1999 fue coautor, con Nadine Gurr, de un libro sobre la política británica en materia de armas nucleares [10] y, en 2001, de un documento informativo sobre las bombas de racimo, [11].
En enero de 2009, el periódico The Times publicó una carta conjunta del mariscal de campo Lord Bramall , el general Lord Ramsbotham y el general Beach argumentando que el gobierno del Reino Unido debería financiar necesidades militares más realistas en lugar de perpetuar su programa Trident , [12] argumentando que:
Las armas nucleares han demostrado ser completamente inútiles como elemento disuasorio ante las amenazas y la magnitud de la violencia que enfrentamos actualmente, o que probablemente enfrentaremos, particularmente el terrorismo internacional; y cuanto más los analizas, más inutilizables parecen.
Beach murió el 4 de septiembre de 2019 a los 96 años. [2]
Beach se casó con Estelle Mary Henry, médica, en 1951. Murió de una embolia aórtica en 1989. [1]
Beach obtuvo un Doctorado Honoris Causa en Derecho Civil de la Universidad de Kent en Canterbury (1990). Fue miembro honorario de Peterhouse , Cambridge y del Chartered Institute of Building Service Engineers, miembro de la Royal Society of Arts y compañero del Chartered Management Institute. [13]
El puente Cuinchy, donde resultó herido en septiembre de 1944, fue nombrado "Puente Hugh Beach" en su honor, en septiembre de 2021. [14]