Little People es una marca de juguetes para niños de 6 a 36 meses y de 3 años en adelante, producida originalmente por Fisher-Price, Inc. en la década de 1960 como Play Family People . La línea de productos actual consta de juegos, minijuegos y accesorios, libros, CD y DVD centrados en varias configuraciones de 5 personajes llamados Eddie, Tessa, Mia, Koby y Sofie. Mattel informa que desde el lanzamiento de la marca, se han vendido más de 2 mil millones de figuras de Little People en más de 60 países. [1] En 2016, Little People fue incluido en el Salón Nacional de la Fama del Juguete . [2]
El nombre "Little People", registrado y marca registrada por Mattel y Fisher-Price en 1985, surgió de Mattel siguiendo el ejemplo de los consumidores que se referían a los primeros juegos Play Family como "esas personitas". [3]
En 2019, se habían vendido más de dos mil millones de figuras de Little People en más de 60 países. [4]
Little People comenzó en 1950 con el "Camión de bomberos Looky" y tres bomberos de cabeza redonda (unidos permanentemente al juguete). [5] [6] Tras el éxito de este juguete, entre 1952 y 1953, Fisher-Price desarrolló el "Super-Jet" y el "Barco de remos de carreras". [5]
Otro precursor temprano de Little People, el "Autobús Escolar Seguro" n.° 959, se presentó en 1959. [1] [7] El juego incluía un autobús escolar junto con seis figuras independientes hechas con clavijas altas y delgadas de tubos de cartón envueltas en litografías que simulaban ropa. El juguete ganó popularidad al instante y pronto aparecieron otros juegos.
En 1960, Fisher-Price introdujo dos juguetes adicionales con figuras removibles: "Snorky the Fire Engine" y "Nifty Station Wagon". [8] La Nifty Station Wagon venía con dos figuras de adultos y una de niños, así nació la primera "Play Family". En 1985, Fisher-Price registró la marca "Little People" y cambió formalmente el nombre de la marca. [1] Hoy en día, Little People es conocida y se vende en todo el mundo. Una Nifty Station Wagon en perfecto estado, en su caja, podría alcanzar un valor de hasta $1,000,000 entre los coleccionistas de juguetes.
Los Little People originales pasaron por seis estilos principales de configuraciones corporales (base), e incluso dentro de cada clasificación principal puede haber una o más variaciones de estilo menores. En 1961, las figuras se produjeron con madera; se utilizó plástico para sus vehículos y edificios. Unos años más tarde, la típica cara sonriente de los Little People tradicionales se introdujo en un formato de "cuerpo recto". Todas las personas tenían un cuerpo cilíndrico básico y las figuras femeninas solo se identificaban por la adición de ojos y pestañas oblicuos y ovalados. En 1965, los Little People consistían en una base cilíndrica pequeña y una forma cilíndrica más ancha para los niños y los hombres y una forma superior cónica para las niñas. Las mujeres adultas tenían una especie de cuerpo superior con forma de reloj de arena. Las partes inferiores de los cuerpos estaban ligeramente hundidas (lo que permitía la colocación en los agujeros correspondientes en otros muebles, automóviles y otros vehículos, en los que las figuras podían "sentarse").
En 1968, Fisher-Price presentó el primer juego Little People, el famoso Play Family Barn con puertas de granero que emitían un sonido de "muuuu" al abrirse. También en esa época, las figuras se fabricaban con cuerpos de plástico en lugar de madera. La casa de muñecas Play Family se presentó en 1969, a la que le siguieron otros juegos, entre ellos una estación de bomberos, un aeropuerto y una estación de servicio. Con el tiempo, los juguetes abarcaron una amplia gama de juegos, paquetes de muebles y paquetes de accesorios.
A mediados de los años 70, Fisher-Price produjo la ciudad de Barrio Sésamo , con diferentes tiendas de Barrio Sésamo , un puente con semáforos y personajes de Barrio Sésamo como Bert , Ernie y los primeros juguetes Little People inspirados en personajes no famosos: Loretta Long (Susan), Roscoe Orman (Gordon) y Will Lee ( Mr. Hooper ). Poco después, también se lanzarían al mercado el Aeropuerto Discovery de Little People, un hospital y una escuela. Para entonces, los personajes de Little People también se habían producido exclusivamente con productos de plástico.
A finales de la década de 2010, se lanzó una línea de Little People de celebridades con juegos que incluían a Kiss Little People [9] y Little People " Yellow Submarine " de The Beatles .
En 1988, Marvel Productions realizó una serie animada de seis videos de Little People como Favorite Songs , 3 Favorite Stories , A Visit to the Farm , Fun With Words , Jokes, Riddles and Rhymes y Christmas Fun , que fueron lanzados por New World Video , cuyo acuerdo se firmó en agosto de 1987. [10] Esta serie de videos se centró en dos niños llamados Timmy y Penny y su hermana pequeña, sus padres y su perro Lucky.
En 1987, la compañía pagó 2,5 millones de dólares a los padres de Iain Cunningham después de que su hijo quedara discapacitado física y mentalmente tras atragantarse con una figura. [11] [12]
En 1990, el fiscal general de Nueva York, Robert Abrams, negoció un acuerdo con Fisher-Price en el que la empresa aceptó colocar una etiqueta de advertencia de peligro de asfixia más específica en las cajas de los juguetes Little People. [13]
Un libro publicado en 1986 por Edward Swartz titulado Toys That Kill (Juguetes que matan) presentaba de manera destacada tres figuras originales de Little People en la portada y presentaba el caso de Iain Cunningham. [12] El Museo Americano de Derecho de Agravios presenta una exhibición sobre el peligro de asfixia de Little People. [14]
Aunque el producto fue rediseñado en 1991 para que fuera más grueso y, por lo tanto, más difícil de tragar para los niños, Fisher-Price sostuvo que el rediseño no fue en respuesta a las muertes por asfixia y que las figuras Little People son seguras cuando juegan con ellas niños de la edad adecuada. En respuesta a las muertes por asfixia, la empresa lanzó la campaña "Programa de alerta familiar" en 1992 para advertir a los padres que no permitieran que los niños pequeños jugaran con el juego Little People y otros juguetes diseñados para niños mayores. [15] Un portavoz de Fisher-Price afirmó que "los Little People originales fueron diseñados para niños de 2 a 6 años y cumplían con todos los estándares de seguridad de Fisher-Price, y nunca hemos tenido una queja de los padres de niños en ese rango de edad". [16]
En 2010, Health Canada emitió una advertencia de que los juguetes Little People fabricados antes de 1991 debían desecharse después de la reciente muerte por asfixia de un bebé. [17]
En 1997, las figuras sufrieron un rediseño drástico, desde formas simples torneadas a cuerpos esculpidos. Las Little People se volvieron mucho más detalladas y de menor tamaño; de hecho, se acercaron más en tamaño a las Little People originales. Por primera vez, las figuras de Little People tenían brazos, manos, ropa más detallada, cabello moldeado y rasgos faciales.
En 1999, Little People celebró su 40.º aniversario con el regreso del primer juguete de Little People: el autobús escolar y los personajes de Little People. Los sets de juego incluyen el autobús escolar, el tren del circo, vehículos de construcción y otros sets de juego.
En 2000, la línea Little People introdujo sonidos y movimientos electrónicos. Los personajes de Little People adquirieron personalidades y voces distintas en una serie animada en stop motion con Phil Craig, conocido por protagonizar La mujer del viajero en el tiempo , El hombre ceniciento y Spider ; y Aaron Neville cantando la canción principal. La serie fue producida por Egmont Imagination , con sede en Dinamarca, y Cuppa Coffee Studios entre 1999 y 2005.
Desde 1999, se han producido 138 episodios individuales y seis videos musicales para la franquicia Little People . Se han recopilado en alrededor de 30 volúmenes y se han lanzado para medios domésticos en VHS y más de 30 DVD ; algunos de ellos han sido distribuidos por Artisan Entertainment y Lionsgate Home Entertainment a través de Family Home Entertainment . [ cita requerida ]
En 2007, Fisher-Price produjo el zoológico de aprendizaje de la A a la Z de Little People. Esta producción presentó animales a la familia Little People. El zoológico de aprendizaje de la A a la Z incluye 26 animales que comienzan cada uno con una letra diferente del alfabeto. Esta alfombra de juego interactiva permite a los niños aprender el alfabeto, reconocer letras y aprender datos sobre los animales. Este fue un paso importante para la empresa, ya que ahora la educación está incorporada en su producto.