Platygyra daedalea , a veces conocido como coral del valle menor , es una especie colonial de coral pétreo de la familia Merulinidae . Ocurre en arrecifes de aguas poco profundas en la región del Indo-Pacífico. Es una especie común y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ". [1]
Platygyra daedalea generalmente forma colonias masivas en forma de cúpula o roca que pueden tener un metro (yarda) o más de diámetro; sin embargo, en ocasiones forma placas aplanadas o puede quedar incrustante. Los pólipos están situados en valles serpenteantes con paredes bajas entre ellos que a menudo están perforadas. Los tabiques son dentados y protuberantes, generalmente con puntas desiguales o puntiagudas. Hay una cresta obvia, la columela, en el centro del valle. El color varía y puede haber valles y crestas contrastantes. Este coral se puede distinguir del Platygyra lamellina, similar pero menos común , por el hecho de que los valles son más anchos y las paredes entre ellos tienen lados más verticales y cimas más planas. [3] [4]
Platygyra daedalea es una especie común con una amplia distribución en la región del Indo-Pacífico. Su área de distribución se extiende desde Madagascar, la costa este de África, el Mar Rojo y el Golfo de Adén , hasta Australia, Indonesia, Japón y el Mar de China Meridional . Está presente en varios entornos de arrecifes, particularmente en las laderas traseras de los arrecifes, desde rocas submareales hasta unos 30 metros (100 pies). Es particularmente común en el Golfo de Tailandia y el Mar de China Meridional. [1]
Los pólipos de P. daedalea se expanden durante la noche para atrapar partículas planctónicas que flotan. Sin embargo, este coral obtiene la mayor parte de su alimento de los dinoflagelados conocidos como zooxantelas que alberga en sus tejidos. Estos proporcionan carbono y nitrógeno orgánicos, productos de la fotosíntesis, a su huésped . Para beneficiarse de esta disposición simbiótica , P. daedalea necesita crecer en ambientes poco profundos e iluminados por el sol. [4]
Platygyra daedalea es un coral agresivo y busca evitar que los competidores lo eclipsen. Los investigadores colocaron pequeñas colonias de esta especie junto a colonias de tamaño similar de la menos agresiva Favites complanata . Algunos de los tentáculos de P. daedalea se convirtieron en tentáculos barrenderos que luego infligieron daños a los tejidos blandos de la F. complanata contigua . Estos tentáculos barrenderos medían hasta 90 milímetros (3,5 pulgadas) de largo, aproximadamente quince veces más que un tentáculo normal, y estaban bien armados con cnidocitos . El daño a los tejidos blandos fue extenso, el esqueleto quedó al descubierto en algunas partes y en él crecieron esponjas, algas y otros organismos contaminantes. Tres de los diez corales atacados finalmente murieron. [5]
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