Fannie Mahood Heath (5 de marzo de 1864 - 29 de septiembre de 1931) fue una jardinera estadounidense que descubrió métodos para cultivar flores importadas. Creó cultivares de flores y frutas y mantuvo correspondencia y colaboró con académicos. Fue miembro fundador y vicepresidente de la Sociedad Nacional de Horticultura y su jardín atraería 100 visitantes por semana.
Mahood nació en 1864 en Wykoff, Minnesota , hijo de John y Elizabeth Mahood. Su padre había estado involucrado en la fiebre del oro de California y, mientras estuvo allí, había aprendido de los nativos sobre los beneficios medicinales de las plantas. Esto dio como resultado que la familia Mahood se centrara en el cultivo de plantas y la abuela de Fannie le legó un terreno cuando tenía siete años para montar un jardín. La familia se mudó a Grand Forks, Dakota del Norte , en 1880 y fue en 1881, a la edad de 17 años, cuando se casó con Frank Heath. Se mudaron a las llanuras al oeste de la ciudad y Fannie comenzó a crear un bosque de árboles derivados de especies locales, incluidos sauces , álamos y saúcos junto con sus arbustos de lilas , para que actuara como un cinturón protector . [1]
Después del establecimiento de la granja Heath, Fannie Heath se centró en encontrar una manera de neutralizar la alta alcalinidad del suelo aplicando vinagre como contramedida ácida. Fueron necesarios varios intentos y modificaciones del suelo, pero finalmente pudo establecer macizos de flores, hortalizas y árboles frutales. Mantuvo correspondencia con horticultores de todo el país para obtener nuevas semillas y, aunque muchas no lograron sobrevivir en el suelo, mantuvo extensas notas sobre su experimentación. Las semillas de flores que cultivaba se enviaban a sus corresponsales y había una demanda creciente de sus flores en todo el mundo. [1]
Heath también se ocupó de otros campos y envió datos a publicaciones, incluidos los patrones de migración de aves en las llanuras, a la oficina oficial de estudios biológicos en Washington DC. Sus mensajes a la Universidad Estatal de Dakota del Norte la pusieron en contacto con OA Stevens y aprendió sobre la nomenclatura científica. de las plantas. Tuvo conversaciones con CB Warden sobre la producción de jardines y cinturones protectores en las llanuras ventosas. Estas colaboraciones eventualmente conducirían a la publicación del boletín Perennial Flowers for North Dakota Homes con Albert F. Yeager en 1923. [2]
Heath realizó una publicación independiente adicional en 1924 titulada Flores de nieve a nieve en las grandes llanuras de Dakota con una discusión sobre sus 40 años de investigación sobre el crecimiento de las plantas y la resistencia de las 174 especies de plantas que se habían probado. [3]
En 1920, participó en el establecimiento de la Sociedad Nacional de Horticultura a petición de Hamilton Traub . La sociedad se estableció oficialmente en 1922 y a Fannie se le asignó el puesto de vicepresidenta. [2] La reunión de junio de 1922 se celebró en la granja Heath, donde Fannie hizo una presentación sobre el tema "Protección y embellecimiento de los terrenos del hogar" y exhibió sus métodos sobre cómo propagar con éxito múltiples flores de diferentes hábitats. [4] Durante la reunión de la sociedad de noviembre de 1923, se estableció el Jardín Botánico y Herbario Nacional en Grand Forks y Fannie donó 250 especímenes para su creación. [5] También se unió a la Sociedad de Horticultura de las Grandes Llanuras en 1925 después de ser invitada. En 1925, los cuatro acres de la granja Heath tenían más de 450 especies diferentes y más de 100 personas por semana visitaban su jardín. Esto se volvió demasiado y puso fin a las giras públicas. [2] Sus flores plantadas incluían especies de todo el mundo, incluida la flor de globo asiática , la caragana y una variedad de otros arbustos de toda la región de Manchuria . [6]
Heath murió, a los 67 años, el 29 de septiembre de 1931. La Feria Mundial de Chicago del " Siglo del Progreso " de 1933 tuvo una exposición sobre ella y sus logros, incluida una placa descriptiva que la llamaba la "dama de las flores de Dakota del Norte". [2] Un cultivar de frambuesa negra que desarrolló más tarde llevaría su nombre en su honor. [7]
En la Universidad de Dakota del Norte se creó una colección de sus artículos, escritos, notas, fotografías y recortes de periódicos después de donaciones en 2000 de su hija, Pearl Heath Frazier. [2]
Durante su matrimonio, Heath y su esposo tuvieron dos hijos: un hijo llamado Frank y una hija llamada Pearl. Su hijo murió en 1902. [2]