Áreas Importantes para las Plantas (IPA, por sus siglas en inglés) es un programa creado en el Reino Unido por la organización Plantlife para proporcionar un marco para identificar y mantener los sitios más ricos en vida vegetal, posiblemente dentro de las áreas protegidas existentes ; aunque la protección de la IPA en sí no se aplica legalmente. El término vida vegetal en este caso se refiere a cualquier número de especies, que abarcan algas , hongos , líquenes , hepáticas , musgos y plantas vasculares silvestres . Las IPA se seleccionan con la intención de centrarse en la conservación de las poblaciones importantes de plantas silvestres en estas áreas y actúan como un subconjunto en el contexto más amplio de las Áreas Clave para la Biodiversidad. La designación de una IPA tiene como objetivo generar conciencia y alentar la conservación a largo plazo a través de un enfoque "basado en el ecosistema". [1]
La identificación de las API se basa en tres criterios: [2]
A. Presencia de especies vegetales amenazadas: el sitio alberga poblaciones significativas de una o más especies que son de interés para la conservación mundial o regional.
B. Presencia de riqueza botánica: el sitio tiene una flora excepcionalmente rica en un contexto regional en relación con su zona biogeográfica
. C. Presencia de hábitats amenazados: el sitio es un ejemplo sobresaliente de un hábitat o tipo de vegetación de importancia botánica y para la conservación de plantas a nivel mundial o regional.
Las IPA son parte integral de las iniciativas de los organismos gubernamentales y las ONG para promover el desarrollo de objetivos de conservación a nivel nacional e internacional. El equipo internacional de Plantlife ha tenido cierto éxito en la difusión del concepto en el extranjero. [3]
Las áreas incluyen: