El baño Plant es un baño histórico en Ottawa , Ontario, Canadá. Fue construido junto con el baño Champagne en 1924 para intentar mejorar la higiene y el bienestar de las clases bajas de la ciudad. Recibió su nombre en honor a Frank H. Plant , entonces alcalde de Ottawa. Está ubicado en el 930 de Somerset Street West en la intersección con Preston Street . Está en el centro de la comunidad italocanadiense y cerca de las áreas chinocanadienses de la ciudad.
A principios del siglo XX, el gobierno canadiense y gran parte de su población sintieron que Ottawa necesitaba pasar de ser una ciudad maderera glorificada a un centro urbano más moderno que pudiera rivalizar con Montreal y Toronto y, al mismo tiempo, reforzar su importancia como capital de la nación. Este importante cambio de intereses condujo al desarrollo de una nueva clase trabajadora urbana-industrial y una clase alta burguesa. Los grandes cambios en Ottawa no fueron fáciles. La clase alta pronto comenzó a expresar su preocupación por los problemas sociales como el crimen, el juego y la prostitución. A pesar de definir estos problemas principalmente como actos que violaban la ley, rápidamente se convirtió en un término general para cualquier "acto inmoral". La idea de mejorar la higiene de la clase trabajadora fue introducida por los reformistas como un medio para la limpieza moral. Esta idea novedosa ganó una enorme fuerza en 1918 con la epidemia de gripe española . En pocos meses, la gripe había matado a cientos de ciudadanos de la clase trabajadora, la mayoría de los cuales vivían en los sectores de Lowertown y LeBreton Flats de la actualidad . [1] La epidemia amplió las intenciones originales de “limpieza moral” de los reformistas al establecer una necesidad imperiosa de mejorar la salud, la seguridad y la vulnerabilidad de la clase trabajadora. [2]
“La limpieza personal, tan vital como medida higiénica, debe ocupar un lugar destacado en nuestra batalla por un saneamiento más perfecto. El cumplimiento perfecto de las leyes sanitarias por parte de todas las clases de personas contribuirá materialmente a la prolongación de la vida humana y a la disminución de la tristeza y el sufrimiento en el mundo. No se necesita ningún argumento para demostrar la necesidad ni la demanda actual de baños públicos, y no se debe emprender ningún esfuerzo para frustrar tan gran beneficencia pública. Se exige una acción rápida en esta línea de trabajo humanitario. La limpieza significa salud; significa preservación de la vida; significa mejora moral; significa elevación a todo lo que es bueno y puro en el mundo.” [3]
La gripe española es generalmente reconocida como el catalizador que solidificó la decisión de construir dos baños públicos, llamados Plant Bath y Champagne Bath , que según el mayor impacto de la gripe se construyeron en Lowertown y LeBreton Flats respectivamente.
Construido en 1924, Plant Bath resultó ser un gran éxito y siguió siendo popular durante décadas. A lo largo de los años, el baño, que incluía baños públicos, dos vestuarios con taquillas, inodoros y duchas, y una galería para espectadores, albergó una amplia gama de lecciones, eventos y competiciones. Desde el momento de su apertura, Plant Bath se consolidó como un elemento básico de la comunidad. El fuerte impacto que tuvo se demostró en 1933 después de una crisis económica que impulsó al alcalde a proponer el cierre del baño. [4] Sin embargo, tras una importante resistencia de los clientes junto con una protesta liderada por el Consejo Local de Mujeres, los baños se salvaron del cierre. Sin embargo, el valor económico de Plant siguió siendo debatido durante las décadas de 1940 y 1950 debido a la tensión financiera que suponía para la ciudad. Si bien el baño no era rentable económicamente, la comunidad argumentó sus otros beneficios significativos. Plant Bath proporcionaba importantes servicios higiénicos, mentales y físicos a la clase trabajadora. Además, los miles de niños y adultos que aprendieron a nadar en la piscina indicaron que la instalación era importante para la seguridad de la comunidad. [5] [2]
Durante la década de 1980, la ciudad comenzó a invertir más en ocio y actividades, lo que impulsó a Plant Bath a someterse a importantes renovaciones en 1983 y 1984, que convirtieron el uso principal de los baños de la higiene y el ejercicio al ocio y la diversión. Esta renovación se produjo con la adición de un salón, calentador de agua solar, un tobogán de agua, sauna, sillas de patio, cuerda de Tarzán, plataforma de cedro y plantas. [6] [7] En 1994 fue designado como propiedad patrimonial, pero tres años después el edificio fue cerrado por razones de seguridad. Los pilares de ladrillo que sostenían el techo se habían erosionado y existía cierto peligro de que el edificio pudiera derrumbarse. Se estimó que las reparaciones costarían millones de dólares y los baños permanecieron cerrados durante varios años. [2]
En 2004, ocho años después de su cierre, se completó un importante proyecto de remodelación y ampliación que había comenzado cuatro años antes. El antiguo baño de la planta se convirtió en salas de reuniones y un salón de actos, mientras que el nuevo desarrollo añadió dos nuevas piscinas: una piscina olímpica y una piscina de ocio poco profunda, así como un jacuzzi y una sala de vapor. Para que los clientes pudieran prepararse, se construyeron tres vestuarios, con duchas, baños, puestos para cambiarse y taquillas. Por último, además de un gran vestíbulo con baños públicos, ventanales y obras de arte, se construyó un gimnasio para ofrecer más oportunidades de ejercicio a los clientes. Desde su construcción en 2004, el nuevo Centro de Recreación de la Planta sigue siendo una parte vital y reconocida del centro de Ottawa. [8] [9]
45°24′28″N 75°42′52″O / 45.407825, -75.714555