Jane Anne Plant CBE , FREng , FRSE , FRSA (1945-2016) fue una destacada geoquímica, científica y autora. Plant fue pionera en el campo de los estudios geoquímicos y los estudios ambientales. [1] Fue científica jefa del Servicio Geológico Británico y profesora de Geoquímica en el Imperial College de Londres . Plant también estuvo muy involucrada en la Institución de Minería y Metalurgia (ahora Instituto de Materiales, Minerales y Minería), donde participó en muchos aspectos, incluido un papel en el Consejo, y fue la primera mujer presidenta de la Institución de Minería y Metalurgia. cargo que ocupó de 2001 a 2002. Esto le proporcionó una extensa red de conexiones clave con el gobierno, la industria y el mundo académico.
A Plant le diagnosticaron cáncer seis veces y estudió el vínculo entre los lácteos y el cáncer de mama . Publicó varios libros sobre el tema. [2]
Plant fue nombrada CBE en 1997 en reconocimiento a su contribución a las ciencias y la industria de la Tierra. Fue científica del Servicio Geológico Británico hasta su jubilación del cargo de científica jefe en 2005. Plant fue profesora emérita de Geoquímica en el Imperial College hasta su muerte el 4 de marzo de 2016. [3]
Plant nació en Woodville , Derbyshire , hijo único de Ralph y Marjorie ( de soltera Langton) Lunn, que eran comerciantes del pueblo. Asistió a la escuela secundaria Ashby de la Zouch, de donde pasó a la Universidad de Liverpool en 1963. Se graduó con honores de primera clase en geología y obtuvo el premio a la mejor licenciatura de su año. [4]
Plant pasó la mayor parte de su carrera en el Servicio Geológico Británico (BGS) y se le atribuye el mérito de haber establecido el tema "Medio ambiente y salud" como una investigación importante. Se unió al Instituto de Ciencias Geológicas (antiguo nombre de BGS) en 1967, a la edad de 23 años. Allí dirigió el programa de reconocimiento geoquímico que mapeaba la presencia de elementos en las Tierras Altas de Escocia. [5] Fue la primera mujer en ser nombrada para un puesto de Oficial Científico [1] en lugar de un grado técnico o de apoyo.
Fue asignada a la Sección de Energía Atómica de Londres, dirigida por Stanley Bowie . [6] Desarrolló métodos para un estudio geoquímico regional en el norte de Escocia y obtuvo un doctorado en 1977 de la Universidad de Leicester por su tesis "Mapeo geoquímico regional en Gran Bretaña con particular referencia a fuentes de error" . [7]
Plant desarrolló el programa BGS Geochemical Baseline of the Environment (G-BASE) de alta resolución para mapear diferentes químicos sobre la superficie terrestre mediante el análisis de sedimentos, depósitos de minerales, suelos y muestras de agua. El programa comenzó a ampliarse y creó una base de datos geoquímica, que podría aplicarse a cuestiones económicas, de salud y ambientales. [4] Aplicó sus mapas a la salud y sus hallazgos ayudaron a crear el campo de la salud ambiental, investigando específicamente Asia y África, y pudo estudiar una correlación entre la falta de selenio disponible y las enfermedades cardíacas en China. [1]
Su influencia personal en la comunidad investigadora fue grande. Después de obtener su doctorado en 1977, recibió una promoción especial por mérito en 1983. Además de numerosos premios, también fue miembro de la Comisión Real sobre Contaminación Ambiental (1999-2005). Sus logros fueron reconocidos por sus compañeros con numerosos premios. [4]
Su investigación en el campo de la geoquímica ambiental se volvió más personal en 1993 cuando le diagnosticaron cáncer de mama por sexta vez. Se dio cuenta de la baja tasa de cáncer entre las mujeres chinas y descubrió una correlación entre la tasa de cáncer y el consumo de lácteos. [6] [8] Su investigación condujo a muchos de los protocolos utilizados en los proyectos de mapeo geoquímico actuales en todo el mundo. [5]
Plant creía que el vínculo entre los lácteos y el cáncer de mama es similar al que existe entre fumar y el cáncer de pulmón. [9] [10] Ella comentó que "básicamente, los lácteos ahora contienen mucho estrógeno porque es una práctica común ordeñar vacas preñadas, lo que ha aumentado el contenido de estrógeno de la leche. También contiene pequeñas proteínas llamadas factores de crecimiento, y Estos factores de crecimiento promueven directamente el cáncer". [9] Plant estaba preocupada por el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1) en la leche de vaca que, según ella, podría aumentar el riesgo de cáncer de mama y próstata. [11] Ella recomendó que los pacientes con cáncer siguieran un tratamiento convencional pero también adoptaran una dieta libre de lácteos. [9] El régimen sin lácteos de Plant era una dieta basada en plantas que era principalmente vegana. Estaba decepcionada de que sus ideas no fueran aceptadas por la comunidad médica, pero miles de enfermos de cáncer se interesaron en sus teorías y le escribieron para pedirle consejo. [4] [8]
La dieta libre de lácteos de Plant se basaba en proteínas vegetales como la soja y se inspiraba en los hábitos alimentarios de la China rural. [1] Siguió esta dieta durante 18 años y se mantuvo libre de cáncer. Sin embargo, su cáncer regresó tres veces más y ella atribuyó estas recurrencias a su negligencia en su dieta. [1] Plant declaró que se había desviado de su dieta y tenía debilidad por el hígado de ternera cocinado en mantequilla. [8] Plant murió en su casa en Richmond upon Thames a causa de un coágulo de sangre después de la quimioterapia. [4]
Además de escribir libros, Plant participó y coescribió muchos informes y artículos científicos. Se examinaron los problemas geológicos a partir de mapas geoquímicos basados en muestras de sedimentos y se encontró que en las Tierras Altas del Norte las variaciones regionales están relacionadas con la posición de los sectores del basamento. Estos se atribuyen a las variaciones laterales en la composición de los sedimentos. [12] Plant descubrió que hay tres cinturones de rocas ultramáficas de tipo alpino en las Tierras Altas de Escocia. Cada una de estas rocas está asociada a un cambio de sedimentación y estilo estructural. [13]
Un artículo más reciente analizó la relación entre los productos químicos sintéticos y el aumento de la contaminación en el medio ambiente y el impacto tanto en los humanos como en los ecosistemas de la Tierra. Se hace hincapié en la percepción del riesgo de la radiactividad en la sociedad, que se considera bastante peligrosa. [14] El artículo de Plant también aboga por la expansión de procesos como la “ biomímesis ” y la química verde para intentar reducir los residuos y el impacto en el medio ambiente. [14] Ella creía que la contaminación y la degradación causadas por la presión demográfica representan una amenaza para la sostenibilidad de la Tierra.
Plant recibió muchos premios: [15]