La planta Ford Piquette Avenue es una antigua fábrica ubicada dentro del área de Milwaukee Junction en Detroit , Michigan, Estados Unidos. Construido en 1904, fue el segundo centro de producción de automóviles de la Ford Motor Company , después de la planta Ford Mack Avenue . En la planta de Piquette Avenue, la empresa creó y produjo por primera vez el Ford Modelo T , el automóvil al que se le atribuye el inicio del uso masivo de automóviles en los Estados Unidos. Antes del Modelo T, se ensamblaban en fábrica varios otros modelos de automóviles. Allí también se llevaron a cabo los primeros experimentos utilizando una línea de montaje móvil para fabricar automóviles. También fue la primera fábrica donde se ensamblaron más de 100 coches en un día. Si bien tenía su sede en la planta de Piquette Avenue, Ford Motor Company se convirtió en el mayor fabricante de automóviles con sede en Estados Unidos, y lo seguiría siendo hasta mediados de la década de 1920. La fábrica fue utilizada por la empresa hasta 1910, cuando su actividad de producción de automóviles se trasladó a la nueva y más grande planta Ford de Highland Park .
Studebaker compró la fábrica en 1911 y la utilizó para ensamblar automóviles hasta 1933. El edificio se vendió en 1936 y pasó por una serie de propietarios durante el resto del siglo XX antes de convertirse en museo en 2001. La planta de Piquette Avenue es el propósito más antiguo. - Edificio de fábrica de automóviles construido y abierto al público. El museo, que fue visitado por más de 31.000 personas en 2018, tiene exhibiciones que se centran principalmente en los inicios de la industria automotriz de Estados Unidos . El edificio se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002, se convirtió en Sitio Histórico del Estado de Michigan en 2003 y fue designado Monumento Histórico Nacional en 2006.
Henry Ford , el comerciante de carbón de Detroit Alexander Y. Malcomson y un grupo de inversores formaron la Ford Motor Company el 16 de junio de 1903 para ensamblar automóviles. [1] : 10–11 [2] El primer modelo de automóvil de la compañía, el Ford Modelo A original , comenzó a ensamblarse ese mismo mes en la planta Ford Mack Avenue , un taller de fabricación de vagones alquilados en Detroit, Michigan. [1] : 11-12 La empresa rápidamente superó estas instalaciones y, el 10 de abril de 1904, compró una parcela de terreno frente a Piquette Avenue en Detroit para albergar una fábrica más grande. [1] : 12 El terreno estaba ubicado en el área de Milwaukee Junction , cuyo nombre se deriva de un cruce ferroviario dentro del mismo. [1] : 4, 12 La construcción de la planta Ford Piquette Avenue comenzó el 10 de mayo de 1904. [1] : 12 La empresa se mudó a su nueva fábrica en octubre siguiente. [1] : 13
El estudio de arquitectura Field, Hinchman & Smith, con sede en Detroit, diseñó la planta Piquette Avenue. [1] : 9, 12 Es un ejemplo de arquitectura de estilo victoriano tardío y fue modelado según las fábricas textiles de Nueva Inglaterra . [1] : 7 [3] Diseñar fábricas basadas en este tipo de molino era una práctica común en los Estados Unidos en ese momento. [4] El edificio tiene tres pisos de altura, 56 pies (17,1 m) de ancho y 402 pies (122,5 m) de largo. [5] [6] Sus paredes exteriores de ladrillo de carga contienen 355 ventanas, y sus pisos de arce , sostenidos por vigas y postes cuadrados de roble , cubren 67.000 pies cuadrados (6.224,5 m 2 ). [1] : 7 [7] La planta de Piquette Avenue contiene dos combinaciones de ascensor y escalera, una ubicada en su esquina noroeste y la otra ubicada en su lado suroeste. [1] : 5, 7 Recordando un incendio en marzo de 1901 que destruyó la fábrica Olds Motor Works en Detroit, Henry Ford y los arquitectos incluyeron un sistema de rociadores contra incendios en el diseño del edificio, una característica poco común en los edificios industriales de la época. [8] Esta y varias otras características de seguridad originales de la fábrica, como sus cortafuegos, puertas cortafuegos y escaleras de incendios , todavía están presentes. [1] : 7 [8] El agua para el sistema de rociadores era suministrada por un tanque de agua de madera ubicado en el techo del edificio. [1] : 5 Una central eléctrica de ladrillo , que medía 36 pies (11,0 m) de ancho por 57 pies (17,4 m) de largo, era el proveedor de electricidad original de la fábrica y estaba ubicada cerca de su esquina noroeste. [1] : 4, 12–13 El tanque de agua y la central eléctrica ya no existen. [1] : 4–5
Desde octubre de 1904 hasta finales de 1909, Ford Motor Company ensambló los modelos de automóviles B, C, F, K, N, R, S y T en la planta de Piquette Avenue. [1] : 20 [9] Los modelos B y C de Ford fueron los primeros modelos de automóvil producidos en la fábrica a partir de finales de 1904, y la producción del Ford Modelo F comenzó en febrero siguiente. [1] : 14 La gran mayoría de las tareas de la fábrica fueron realizadas por hombres, excepto el montaje de magnetos , que fue realizado por mujeres. [1] : Se utilizaron 20 herramientas manuales para el trabajo de ensamblaje en estaciones fijas, y los componentes completos se llevarían a mano al chasis para el ensamblaje final. [1] : 17–18, 20 Los vagones terminados se enviaron a los distribuidores y concesionarios de la compañía por ferrocarril utilizando una línea de derivación detrás del edificio, que conectaba con una línea principal del Ferrocarril Central de Michigan . [1] : 5, 12 Debido a las variaciones en la demanda y al cambio de modelo de automóvil, el número de empleados variaba constantemente, desde tan solo 300 hasta un máximo de 700. [1] : 20 La empresa no reconoció a los sindicatos en el momento fábrica. [1] : 21 Ford Motor Company era miembro de la Asociación de Empleadores de Detroit, una organización que impidió que la mayoría de las fábricas de la ciudad se sindicalizaran hasta la década de 1930. [1] : 21
En 1905, Ford Motor Company era el cuarto productor de automóviles de Estados Unidos, detrás de Cadillac , Rambler y Oldsmobile. [1] : 14 En los primeros años de la empresa, la mayoría de los componentes principales de sus automóviles eran fabricados por empresas externas, incluido el "tren de rodaje" (el chasis, el motor , la transmisión , el eje de transmisión y los ejes ), que era suministrado por Dodge . Compañía Hermanos . [1] : 11 Eso comenzó a cambiar a principios de 1906, cuando Ford Manufacturing Company, una nueva compañía separada creada por Henry Ford y algunos accionistas de Ford Motor Company, comenzó a fabricar motores y transmisiones para el próximo Ford Modelo N. [1 ] : 15 Ford Manufacturing Company estaba ubicada en la planta de Bellevue Avenue, una fábrica arrendada en Bellevue Avenue en Detroit. [1] : 15-16 La planta de Bellevue Avenue se utilizó hasta 1908, momento en el que casi toda la fabricación de los componentes principales para los automóviles de Ford Motor Company se llevaba a cabo en la planta de Piquette Avenue. [1] : 14-15 La producción del Modelo N comenzó en la planta de Piquette Avenue en julio de 1906. [1] : 14 Ese mismo mes, Henry Ford compró las acciones de Ford Motor Company propiedad del cofundador de la empresa, Alexander Malcomson. [1] : 11, 15 Mientras Malcomson estaba en la empresa, él y Henry Ford no estuvieron de acuerdo sobre el tipo de automóvil que la empresa debería producir. [1] : 15 Malcomson prefería los coches caros, como el Ford Modelo K; Henry Ford favorecía los coches baratos, como el Modelo N. [1] : 15 Una vez que Malcomson dejó de formar parte de la empresa, Henry Ford, ahora con el control indiscutible, centró los esfuerzos de la empresa en fabricar coches baratos exclusivamente. [1] : 15 El éxito del Modelo N convirtió a Ford Motor Company en el mayor fabricante de automóviles de Estados Unidos a finales de 1906, distinción que mantendría durante veinte años. [1] : 14
En enero de 1907, en una sala ubicada en el tercer piso de la planta de Piquette Avenue, en la esquina noreste, se inició el proceso de diseño del Ford Modelo T, el automóvil al que se le atribuye el inicio del uso masivo de los automóviles en Estados Unidos. [1] : 10, 18 Gran parte del diseño y el trabajo experimental del nuevo automóvil fue realizado por Henry Ford, el dibujante Joseph Galamb , el ingeniero Childe Harold Wills y el maquinista CJ Smith. [1] : 18 El acero al vanadio , una aleación más liviana y resistente que el acero estándar, que se usó por primera vez con moderación con los Ford Modelo N, R y S, se usó ampliamente con el Modelo T. [1] : 17 La compañía reveló el planos del Modelo T a sus distribuidores el 19 de marzo de 1908. [1] : 19
Durante julio de 1908, unos meses antes de la introducción del Modelo T, un grupo de empleados de la planta de Piquette Avenue experimentó con el concepto de utilizar una línea de montaje móvil para fabricar automóviles, donde el chasis se trasladaría a los trabajadores para que instalaran los componentes. [1] : 18 Este esfuerzo fue dirigido por Charles E. Sorensen , el asistente de Peter E. Martin , quien era el superintendente de la fábrica. [1] : 18 [7] Sorensen creía que una línea de montaje en movimiento haría que el montaje de automóviles fuera más rápido, más sencillo y más fácil. [1] : 18 Los experimentos consistieron en atar una cuerda a un chasis Modelo N y tirarla por el tercer piso de la fábrica sobre patines hasta agregarle los ejes y las ruedas. [1] : 18 Luego, el chasis se enrollaría por el suelo en muescas, donde se unirían componentes específicos. [1] : 18 Al menos un Modelo N se completó en la planta de Piquette Avenue utilizando este proceso. [1] : 18 Aunque Henry Ford alentó estos experimentos, no implementó una línea de ensamblaje móvil formal en la planta de Piquette Avenue, ya que toda su atención se centró en lograr que la producción del Modelo T comenzara a tiempo. [1] : 18 A pesar de no tener una línea de montaje móvil, la planta de Piquette Avenue, con la ayuda del uso de piezas intercambiables y otras mejoras de producción, produjo 101 automóviles completos en un solo día el 4 de junio de 1908, un récord de la industria automotriz en la tiempo. [1] : 18 [10]
La primera producción del Modelo T se completó en la planta de Piquette Avenue el 27 de septiembre de 1908. [7] El 1 de mayo de 1909, debido a la abrumadora demanda, Ford Motor Company dejó de aceptar pedidos del Modelo T durante dos meses. [1] : 19 Para satisfacer la demanda sin precedentes del Modelo T, la compañía trasladó la mayor parte de su actividad de producción de automóviles a la nueva y más grande planta Ford de Highland Park en Highland Park, Michigan , en enero de 1910. [1] : 14, 22 La empresa abandonó por completo la planta de Piquette Avenue en octubre de 1910. [1] : 14 El concepto de utilizar una línea de montaje móvil para fabricar automóviles se implementaría por completo en la planta Ford de Highland Park, a partir del 7 de octubre de 1913. [11] Más Con el tiempo se construirían 15 millones de Modelo T, y los primeros 14.000 fabricados en Estados Unidos se ensamblaron en la planta de Piquette Avenue. [2] [7]
La planta Ford Piquette Avenue se vendió en enero de 1911 a Studebaker, un importante fabricante de varios vehículos de carretera tirados por caballos desde la década de 1850. [1] : 22 Ese mismo año, cuando la línea ferroviaria que daba servicio a la fábrica se elevó por encima del nivel de la calle, el muelle de carga detrás del edificio fue reemplazado por una plataforma elevada, al nivel del segundo piso. [1] : 5 También en 1911, Studebaker adquirió EMF Company , que poseía un complejo de fabricación de automóviles diferente en Piquette Avenue. [1] : 22 Studebaker comenzó a poner su nombre en los automóviles anteriormente producidos por la compañía EMF en 1912. [1] : 22 En 1913, la planta fue uno de los sitios afectados por la huelga de Studebaker de 1913 , la primera gran huelga de la industria automotriz. huelga laboral . [18] En 1920, Studebaker construyó un edificio de hormigón armado de cuatro pisos , conocido como Studebaker Detroit Service Building , inmediatamente al oeste de la planta de Piquette Avenue. [1] : 5, 22 En 1926, la combinación ascensor-escalera en el lado suroeste de la planta Piquette Avenue se movió ligeramente hacia el norte. [1] : 7 Esto permitió que el edificio de servicios de Detroit se conectara con la esquina suroeste de la planta de Piquette Avenue en el segundo y tercer piso, lo que creó un punto de acceso a nivel del suelo al patio entre los dos edificios. [1] : 5, 7 También en 1926, se reemplazó la maquinaria de los dos ascensores de la planta de Piquette Avenue. [1] : 7 Studebaker utilizó la planta de Piquette Avenue para la producción de automóviles hasta 1933. [19]
En 1936, Studebaker vendió la planta de Piquette Avenue a Minnesota Mining and Manufacturing Company (3M) , un productor de autopartes de caucho y cintas de papel no adhesivas. [1] : 23 Alrededor de 1937, la central eléctrica y varios otros edificios pequeños construidos anteriormente por Ford Motor Company al oeste de la fábrica fueron demolidos. [1] : 7, 23 The Cadillac Overall Company, un proveedor de ropa de trabajo, compró el edificio en 1968. [1] : 23 [9] The Heritage Investment Company compró el edificio en 1989 y fue propietario hasta el año 2000. [1] : 23 Desde principios de la década de 1990, una empresa llamada General Linen & Uniform Service ha ocupado parte del primer piso de la planta de Piquette Avenue. [1] : 23 El edificio de servicios de Detroit que se encuentra al lado ahora es utilizado por el Sistema de Salud Henry Ford para almacenar registros médicos. [1] : 23 Las aberturas que anteriormente permitían el acceso directo entre los dos edificios en el segundo y tercer piso ahora están selladas. [1] : 5 La planta de Piquette Avenue sigue en pie a pesar del declive de Detroit , que comenzó a mediados del siglo XX. [20]
La planta Ford Piquette Avenue se vendió al Model T Automotive Heritage Complex en abril de 2000. [21] Model T Automotive Heritage Complex es una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) que ha administrado el edificio como museo desde el 27 de julio de 2001. [22] [23] La planta de Piquette Avenue es el edificio de fábrica de automóviles más antiguo construido expresamente y abierto al público . [7] [24] [25] El museo, ubicado al norte del centro de Detroit en 461 Piquette Street, atrajo a 31,018 visitantes en 2018. [26] [27] Contiene más de 40 automóviles antiguos construidos por Ford Motor Company y otros automóviles del área de Detroit. fabricantes de automóviles, así como recreaciones de la oficina de Henry Ford y la sala donde se diseñó el Ford Modelo T. [26] [28] Uno de los automóviles en exhibición es el Modelo T Serie No. 220, que fue construido en la fábrica en diciembre de 1908 y es uno de los ejemplos más antiguos que se conservan de ese modelo de automóvil. [29] Los días habituales de funcionamiento del museo son de miércoles a domingo. [26]
La planta de Piquette Avenue se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002, fue designada como Sitio Histórico del Estado de Michigan en 2003 y se convirtió en Monumento Histórico Nacional en 2006. [30] El edificio también ha sido una propiedad que contribuye a los alrededores de Piquette. Avenue Industrial Historic District desde 2004. [31] La fachada frontal de la fábrica fue completamente restaurada a su apariencia de 1904 y se reveló al público el 27 de septiembre de 2008, el centenario de la finalización de la primera producción del Modelo T. [32] En agosto El 11 de noviembre de 2011, el presidente de membresía del Model T Automotive Heritage Complex, Tom Genova, fue honrado con un premio ROSE de la Oficina de Visitantes y Convenciones del Metro de Detroit en la categoría de Voluntarios. [33] [34] El 18 de mayo de 2012, el Model T Automotive Heritage Complex ganó un premio NAAMY de la Asociación Nacional de Museos del Automóvil en la categoría de Películas y Videos para la División I (museos con presupuestos inferiores a $ 300,000). [35] El 10 de noviembre de 2015, el equipo de restauración de ventanas de la planta de Piquette Avenue recibió el Premio a la Excelencia del Área de Patrimonio Nacional de MotorCities en la categoría de Preservación. [36] Alrededor de 2016, el Servicio de Parques Nacionales consideró agregar la planta Piquette Avenue a una lista de lugares en los Estados Unidos elegibles para el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO . [37] Finalmente no se agregó porque no tenía suficiente equipo original de fábrica y debido a las recomendaciones de que su nominación se ampliara para incluir otros sitios de Ford Motor Company en el área de Detroit, como la planta Ford de Highland Park y la Complejo Ford River Rouge . [37]
