La Sociedad del Planetario de Minnesota ( MNPS ) era una organización con sede en Minnesota dedicada a la promoción y la educación en astronomía . En septiembre de 2011, fue absorbida por el Museo Bell de Historia Natural y la sociedad ya no existe. [1]
El Planetario de Minnesota funcionó desde 1960 hasta su cierre en 2002. La financiación gubernamental para un nuevo planetario se canceló en 2011.
En 1889, la Academia de Ciencias de Minnesota obtuvo un espacio en la Biblioteca Pública de Minneapolis para un museo de ciencias. Cuando la Academia se disolvió en 1929, la Biblioteca asumió la responsabilidad del museo de ciencias en una asociación que ha evolucionado y perdurado durante casi 80 años.
En 1960, la ciudad de Minneapolis construyó una nueva biblioteca central en el centro de la ciudad y, para honrar su asociación con la ciencia, se incluyó un planetario en su interior, la única biblioteca fuera de Alejandría, Egipto, que contenía tal característica. 170.000 visitantes vinieron a ver el cielo nocturno durante los primeros años después de la apertura. De 1974 a 1982, la Biblioteca de Minneapolis tuvo un acuerdo con el Museo de Ciencias de Minnesota para administrar conjuntamente el planetario. Los Amigos de la Biblioteca Pública de Minneapolis acordaron hacerse cargo de su financiación y gestión en 1982. El Planetario de Minneapolis se cerró cuando se derribó la biblioteca central en 2002 para dar paso a la nueva instalación diseñada por Cesar Pelli que se financiaría en gran parte a través de un referéndum de la ciudad. Los planes exigían que se construyera un nuevo planetario con espacio de exhibición circundante como quinto y sexto piso de la biblioteca. La financiación para la construcción de este proyecto se obtendría a través de bonos autorizados por el estado de Minnesota. Desde la inauguración hasta el cierre del antiguo planetario, más de 4 millones de visitantes de Minnesota aprovecharon las instalaciones y sus programas de espectáculos de estrellas. Incluso en sus últimos años, sin nuevas inversiones de capital ni equipos desde su creación, sin marketing ni contratos escolares formales, el planetario recibió 70.000 visitantes por año.
Cuando se demolió la Biblioteca Central de Minneapolis en 2002, se cerró el antiguo planetario con la idea de que se reconstruiría como parte de la nueva biblioteca. En septiembre de 2011, la Planetarium Society se fusionó con el Museo Bell de Historia Natural de la Universidad de Minnesota .
Para proporcionar programación a un estado sin un planetario público, la Sociedad del Planetario de Minnesota compró en el otoño de 2006 un planetario portátil que se puede instalar en un gimnasio escolar o en un espacio similar. Ofrece presentaciones similares a las que antes solo se mostraban en planetarios grandes como el Planetario Hayden en la ciudad de Nueva York . El sistema utiliza el software Uniview y fue diseñado por académicos suecos de la Universidad de Linköping y la empresa SCISS junto con científicos del Museo Americano de Historia Natural . El software utiliza imágenes digitales. Los visitantes pueden ver la representación del cielo no solo como se ve desde la Tierra sino también desde el espacio. El planetario puede proyectar imágenes de la Tierra como se vería desde el espacio. Los visitantes ven la Tierra como nunca antes, observando los cambios en su superficie de ayer o de hace miles de millones de años. Estas imágenes inmersivas se proyectan en un Teatro GeoDome utilizando una lente de ojo de pez OmniFocus, un sistema desarrollado por The Elumenati. El software Uniview permite la visualización desde cualquier punto en el tiempo o el espacio para proyectarla en la cúpula.
La Sociedad del Planetario de Minnesota fue la primera organización en adquirir el paquete. Llamó al domo “ExploraDome” y al programa que iba a implementar “Programa de aprendizaje inmersivo ExploraDome”.
