Planchonella sandwicensis es una especie de árbol con flores de la familia Sapotaceae ,endémicade las principales islas de Hawái . Los nombres de esta especie en el idioma hawaiano incluyen ʻĀlaʻa , Āulu y ʻĒlaʻa . [2]
ʻĀlaʻa habita bosques secos , costeros mésicos y mixtos mésicos a elevaciones de 240–980 m (790–3220 pies). [3] ʻĀlaʻa alcanza una altura de 15 m (49 pies) y un diámetro de tronco de 0,4 m (1,3 pies). La corteza gruesa es gris y fisurada, con una capa interna anaranjada. Las hojas son alternas , gruesas, coriáceas, oblongas o elípticas, y miden 6–14 cm (2,4–5,5 pulgadas) de largo y 3–6 cm (1,2–2,4 pulgadas) de ancho. Las superficies superiores de las hojas son glabras y de color verde brillante, mientras que las superficies inferiores son opacas y pueden presentar pelos prensados de color bronce o marrón rojizo . Los pelos a veces se encuentran solo en las puntas de las hojas nuevas (ver galería de fotos a continuación). Las inflorescencias con una a cuatro flores en forma de campana se encuentran en las bases de las hojas. El fruto , una baya , mide entre 3 y 4 cm de diámetro y es de color amarillo, naranja o negro violáceo. Cada fruto contiene de una a cinco semillas , que miden unos 2 cm de largo y son de color marrón amarillento. [4]
La madera de ʻālaʻa es amarilla con vetas negras, extremadamente dura y de grano cerrado . [4] Los nativos hawaianos la usaban en la construcción de casas y para hacer las pale ( bordas ) de las waʻa ( canoas con estabilizadores ), [3] ʻōʻō ( palos para cavar ) e ihe ( lanzas ). La savia pegajosa y lechosa se usaba como kolū (pegamento) para mangos de armas y herramientas [2] y como kēpau ( estiércol de aves ), muy parecido al papala kepau ( Pisonia spp.). [5]
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