Olvera Street , conocida comúnmente por su nombre en español Calle Olvera , es una calle peatonal histórica en El Pueblo de Los Ángeles , el centro histórico de Los Ángeles . La calle está ubicada junto a la Plaza de Los Ángeles , la plaza más antigua de California , que sirvió como centro de la vida de la ciudad durante las eras española y mexicana hasta la era estadounidense temprana, luego de la Conquista de California . [1]
Restaurantes, vendedores y establecimientos públicos se alinean en la calle. La calle Olvera atrae a casi dos millones de visitantes al año. [2] La calle alberga numerosos de los edificios más antiguos de Los Ángeles , incluido el Ávila Adobe , la residencia más antigua que aún se mantiene en pie en Los Ángeles.
Olvera Street se encuentra en el noreste del actual centro de Los Ángeles, entre las calles Main y Alameda, y se extiende hacia el norte desde la Plaza de Los Ángeles hasta la Avenida César Chávez . Es parte del Monumento Histórico El Pueblo de Los Ángeles , el área inmediatamente alrededor de la Plaza. Está al oeste de Union Station y al sureste de Chinatown . Aunque Los Ángeles se fundó en 1781, esta Plaza data de la década de 1820 y está aproximadamente a una cuadra al este y al sur de la Plaza original del siglo XVIII. [3]
La calle ha sido conocida como Placita Olvera , Calle de los Vignes , Vine Street y Wine Street. [4] [5]
Los Ángeles fue fundada en 1781 por pobladores españoles , [6] en un sitio al sureste de la actual calle Olvera cerca del río Los Ángeles . Estaban formados por 11 familias (44 hombres, mujeres y niños) y estaban acompañados por algunos soldados españoles. [6] Habían venido de la cercana Misión San Gabriel Arcángel [6] para establecer un pueblo secular en las orillas del río Porciúncula en la aldea indígena de Yaanga . [7]
De los 44 pobladores originales que fundaron Los Ángeles, sólo dos eran blancos, […] De los otros 42, 26 tenían algún grado de ascendencia africana y 16 eran indios o mestizos [personas de sangre mezclada de españoles e indios]. — William M. Mason, 1975 [8]
El nuevo pueblo fue nombrado El Pueblo de Nuestra Señora Reina de los Ángeles . Los sacerdotes de San Gabriel establecieron una asistencia (una submisión), la Nuestra Señora Reina de los Ángeles Asistencia , para atender sus necesidades religiosas. El pueblo eventualmente construyó su propia iglesia parroquial, conocida hoy como la " Iglesia de la Plaza Vieja ". La plaza original del siglo XVIII estaba aproximadamente a una cuadra al norte y al oeste de la actual. [3] Las inundaciones impredecibles obligaron a los colonos a abandonar el sitio original y mudarse a un terreno más alto a principios del siglo XIX, con la Plaza actual en el centro del pueblo recién trasladado.
El dominio colonial español duró hasta la independencia de México en 1821. En este período se construyeron las primeras calles y edificios de adobe de Los Ángeles . Durante el dominio mexicano, que duró veintiséis años, la Plaza fue el corazón de una vibrante comunidad étnica californiana en Los Ángeles y fue el centro de una economía basada en la agricultura en la antigua llanura aluvial, complementada con la ganadería .
La Casa Pelanconi fue, en la segunda mitad del siglo XIX, una bodega que producía vino a partir de las uvas que allí crecían y que todavía hoy siguen haciéndolo. El ADN coincide con el de las uvas de la Misión San Gabriel , fundada en 1771. [4]
Después de la Guerra Mexicana , la Plaza siguió siendo el centro de la ciudad. Un pequeño callejón que se bifurcaba de la Plaza, Wine Street, tuvo su nombre cambiado por ordenanza del Ayuntamiento en 1877 a Olvera Street en honor a Agustín Olvera , [6] el primer juez de la Corte Superior del Condado de Los Ángeles, que era dueño de una casa de adobe que ya no existe cerca. En la década de 1880, la pequeña ciudad creció rápidamente debido a la afluencia de colonos de los estados del sur . Estos se unieron a los españoles y a los colonos de habla inglesa anteriores que se habían convertido en ciudadanos votantes antes de 1846.
A medida que la ciudad se expandió, el área original de asentamiento fue descuidada y sirvió como vecindario para nuevos inmigrantes, especialmente mexicanos y sicilianos . Incluía una comunidad china, que finalmente se mudó al actual Chinatown cercano para dar paso a la construcción de Union Station . Durante la década de 1920, el ritmo de la inmigración mexicana aumentó rápidamente. California fue el destino principal, siendo Los Ángeles una opción común. Como parte de un movimiento para preservar lo que se consideraba el patrimonio "auténtico" de California, Christine Sterling comenzó una campaña pública para renovar el Francisco Avila Adobe , que evolucionó hacia una campaña para rehacer la calle Olvera como un mercado moderno de estilo mexicano.
Los esfuerzos de Sterling para rescatar el área comenzaron en 1926, cuando se enteró de un plan para demoler el Ávila Adobe , la casa más antigua existente en la ciudad. [9] Después de plantear el problema a la Cámara de Comercio de Los Ángeles , Sterling se acercó a Harry Chandler , el editor de Los Angeles Times , con un plan para crear un mercado mexicano y un centro cultural en la Plaza . Chandler estaba intrigado por la idea de empaquetar el área de la Plaza que reconociera la herencia mexicana de la ciudad al tiempo que presentaba una versión romantizada de reemplazo, un parque temático étnico. Ayudó brindando amplia publicidad y apoyando el plan de desarrollo en The Times .
En 1928, debido a la falta de apoyo financiero para implementar sus ideas, el proyecto parecía estar condenado al fracaso. A fines de noviembre, Sterling encontró un Aviso de Expropiación del Departamento de Salud de la Ciudad de Los Ángeles colocado frente al Ávila Adobe. En respuesta, colocó su propio cartel pintado a mano condenando la falta de visión de los burócratas de la ciudad al no preservar un sitio histórico importante. Su acto ayudó a atraer un interés público adicional en la preservación del antiguo adobe. El Ayuntamiento de Los Ángeles finalmente revocó su orden original de expropiación. El apoyo para restaurar el adobe llegó rápidamente de toda la ciudad. Los materiales de construcción vinieron de varias empresas locales, incluidas Blue Diamond Cement y Simmons Brick Company, uno de los empleadores más grandes de mexicanos en el área de Los Ángeles. El jefe de policía de Los Ángeles, James Davis, proporcionó un equipo de reclusos para realizar trabajos forzados en el proyecto. Sterling supervisó el proyecto de construcción y un extracto de su diario captura vívidamente su espíritu y su desesperación por obtener apoyo financiero durante la construcción: "Uno de los prisioneros es un buen carpintero, otro es electricista. Todas las noches rezo para que arresten a un albañil y a un plomero".
A pesar de los abundantes suministros y de la presencia forzada de voluntarios, el proyecto carecía de un respaldo financiero sólido hasta que Chandler consiguió el capital para el proyecto a través de fondos recaudados en almuerzos de 1.000 dólares por plato con empresarios seleccionados. Chandler fundó y dirigió la Plaza de Los Angeles Corporation, una empresa con fines de lucro que se convirtió en la base financiera para la restauración de la Plaza-Olvera. La calle se cerró al tráfico automotor en 1929.
El Domingo de Pascua de 1930, el renacimiento romántico de Sterling se hizo realidad con la inauguración del Paseo de Los Ángeles (que más tarde se conocería popularmente por su nombre oficial, Olvera Street ). Promocionada como "Una calle mexicana de ayer en una ciudad de hoy", Olvera Street fue un éxito instantáneo como sitio turístico. La Opinión , un importante diario en español, elogió el proyecto como "una calleja que recuerda al México viejo". [10]
La Bendición de los Animales en la Calle Olvera, un evento que data de 1930, se lleva a cabo cada Sábado de Gloria (el sábado anterior a la Pascua). El evento se llevó a cabo originalmente en conjunto con el Día de la Fiesta de San Antonio del Desierto , pero se modificó para aprovechar el mejor clima. La procesión original se ha convertido en un evento de todo el día con vendedores, artistas y una procesión donde los participantes traen a sus animales para que sean bendecidos [11] por las autoridades religiosas y otros.
El evento se lleva a cabo cerca del Edificio Biscailuz y está representado por un mural en su exterior, La bendición de los animales , de Leo Politi . El evento también es el tema de un libro con el mismo nombre . [12]
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El edificio de adobe de Ávila en el número 10 de la calle Olvera se construyó en 1818 y es la residencia más antigua que aún se conserva en Los Ángeles. Fue construido por Francisco Ávila , un rico ganadero. Sus paredes de adobe tienen entre 2½ y 3 pies (0,91 m) de espesor. El comodoro de la Marina de los EE. UU. Robert Stockton lo tomó como su cuartel general temporal cuando los Estados Unidos ocuparon la ciudad por primera vez en 1846. Incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , el edificio de adobe también está designado como Monumento Estatal de California N.º 145. Fue restaurado a partir de 1926 gracias a los esfuerzos de Christine Sterling , y ahora se encuentra como museo. [13]
La Casa Sepúlveda en el 12 de la calle Olvera es una residencia histórica construida en 1887 por la señora Eloísa Martínez de Sepúlveda en el estilo arquitectónico de Eastlake . La estructura original incluía dos negocios comerciales y tres residencias. Desde entonces se ha convertido en un museo preservado y su sitio web la cita como una representación de la "mezcla de la cultura mexicana y anglosajona". [14]
Eloisa Martínez de Sepúlveda nació en el estado de Sonora, México. Vivió allí hasta 1844, cuando sus padres, Francisca Gallardo y Estaquio Martínez, se mudaron a Alta California a instancias del hermano de Francisca, y trajeron consigo a Eloisa, de 11 años, y a su hermano mayor Luis, a Los Ángeles. En 1847, la señora Francisca Gallardo recibió del ayuntamiento un terreno entre las calles Bath y Wine (rebautizada como calle Olvera en 1877) en el que construyó una residencia de adobe. La casa de adobe de la señora Gallardo en el número 12 de la calle Bath se amplió más tarde para incluir en 1870 un segundo piso y un techo a cuatro aguas. Cuando Eloisa se casó con Joaquín Sepúlveda a la edad de 23 años, trajo consigo una dote de tierras y ganado. Joaquín era un miembro mediocre de una ilustre familia del sur de California. El matrimonio sufrió desgracias, ya que el único hijo de la pareja murió en la infancia y el propio Joaquín murió en 1880 sin dejar propiedades. La señora Gallardo entregó su propiedad a su hija viuda, Eloísa Martínez de Sepúlveda, en 1881. En tierras propiedad de su madre, Eloísa pudo financiar la construcción de un edificio comercial que le proporcionó un ingreso estable. Se trataba del Bloque Sepúlveda, construido en 1887.
La señora Eloisa Martínez de Sepúlveda construyó el Bloque Sepúlveda de dos pisos en 1887 como respuesta al auge inmobiliario y demográfico de la ciudad en el siglo XIX. La construcción del edificio de veintidós habitaciones costó 8.000 dólares. Como su marido, Joaquín Sepúlveda, había fallecido siete años antes sin dejar herencia, la señora Sepúlveda probablemente financió la construcción del edificio por su cuenta. En 1888, la calle Bath había cambiado de nombre a Main Street y la ciudad la había realineado y ensanchado, cortando 5,5 m (18 pies) del frente de la calle de adobe. La señora Sepúlveda recibió 1.190 dólares en compensación.
Cuando se construyó el Bloque Sepúlveda en 1887, la señora Eloísa Sepúlveda contaba con una suite de tres habitaciones para su propio uso. Su dormitorio revela mucho sobre su herencia mexicana y los gustos y estilos populares de la época. También reflejaría algunos de los lugares de Los Ángeles en las décadas posteriores a su llegada de Sonora en 1844. La decoración de la habitación muestra una aceptación práctica de la tecnología moderna y la moda contemporánea, con sus muebles de nogal producidos en masa y su lámpara de araña a gas. El dormitorio tiene tres papeles pintados diferentes y una alfombra floreada típica. El aspecto algo desordenado es característico de la época y un signo de modesta prosperidad. En contraste, la cama de latón con sus cortinas y su elegante colcha, el chal chino y el altar bien cuidado son representativos de la educación mexicana de la señora Sepúlveda y sus fuertes creencias religiosas. El gran crucifijo es un préstamo de los descendientes de la señora Sepúlveda, mientras que la cama pertenecía a la familia Ávila, que estaba emparentada con ella por matrimonio. El retrato al pastel es de su sobrina favorita, Eloisa Martínez de Gibbs.
La señora Sepúlveda eligió a los arquitectos estadounidenses George F. Costerisan y William O. Merithew para diseñar su bloque comercial de dos pisos para alquiler residencial y comercial en 1887. Aunque este tipo particular de edificio es probablemente único en Los Ángeles hoy, era un edificio de “libro de patrones” de un estilo que era común en todo el país en ese momento. Una excepción en este edificio es el corredor típicamente mexicano que separa las tiendas de Main Street de las habitaciones en la parte trasera. Por lo tanto, el Bloque Sepúlveda representa la transición en Los Ángeles del estilo mexicano a una combinación de estilos anglo y mexicano. La palabra “bloque” es el término victoriano para un gran edificio comercial. En ese momento, la ciudad había cambiado de un pueblo mexicano con una economía basada en el ganado a una ciudad estadounidense con una economía agrícola. La población había crecido de menos de 2.000, la mayoría de los cuales eran mexicanos, a más de 50.000, de los cuales solo el 19% eran mexicanos. Al momento de la construcción del edificio, parece que la propia señora Sepúlveda ocupaba las tres habitaciones residenciales ubicadas en la parte trasera, frente a la calle Olvera, entonces un callejón sin pavimentar. Posteriormente, pudo haber ocupado otras dependencias. Los inquilinos comerciales se ubicaban en las tiendas que daban a la calle principal, mientras que el segundo piso se utilizaba como pensión.
La señora Sepúlveda legó el edificio a su muerte en 1903 a su sobrina y ahijada favorita, Eloisa Martínez de Gibbs. Edward Gibbs, ingeniero y propietario de una empresa maderera, había sido inquilino del bloque Sepúlveda. En 1888, el mismo año en que él y Eloisa se casaron, Edward fue elegido miembro del Ayuntamiento. Cuatro de sus cinco hijos nacieron en el segundo piso que daba a Main Street en el lado sur. En 1905, junto con muchos otros residentes de la zona, los Gibbs se mudaron a un barrio más elegante de Los Ángeles. Las generaciones siguientes de la familia Gibbs operaron la Gibbs Electrical Company y conservaron la propiedad del bloque Sepúlveda hasta que fue adquirido por el Estado de California por $135,000 en 1958 como parte del Monumento Histórico Estatal del Pueblo de Los Ángeles.
Entre 1982 y 1984 se llevó a cabo una importante restauración en el Bloque Sepúlveda. Se estabilizó estructuralmente el edificio y se instalaron los sistemas de plomería, calefacción, aire acondicionado y electricidad. Un nuevo techo reemplazó al antiguo y se volvió a colocar la escalera frontal, que se había quitado en la década de 1930. Se restauraron la cresta de hierro, al igual que las tejas de hojalata roja sobre los ventanales. La fachada oeste está “pintada a lápiz” al estilo de la época, lo que significa que los ladrillos están pintados y las líneas de mortero se trazan en blanco en la parte superior. La fachada este de la calle Olvera, aunque originalmente no estaba pintada, había sido previamente pulida con chorro de arena, un proceso que destruye la superficie exterior del ladrillo, volviéndolo poroso. Como la pintura proporciona a los ladrillos una capa protectora, se han pintado con el color que se utilizó por primera vez en 1919. Una excavación arqueológica de 1983 debajo del piso de madera desenterró artefactos relacionados con la historia del edificio. Peter Snell, socio de Long Hoeft Architects y Gus Duffy Architect, fueron las firmas responsables de los planes de restauración y la supervisión de la construcción del Bloque Sepulveda.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Bloque Sepulveda se convirtió en una cantina para militares y en el edificio se ubicaron tres comerciantes de la calle Olvera. El edificio siguió siendo utilizado por los comerciantes de la calle Olvera hasta 1981, cuando fueron reubicados para la restauración del edificio. Hoy, el Centro de Visitantes del Parque El Pueblo se encuentra en la tienda sur de la planta baja. Esta sala representa el estilo victoriano de Eastlake de 1890. Los planes de restauración prevén la creación de una tienda de comestibles de la década de 1890 en el lado norte del primer piso.
El mural América Tropical (nombre completo: América Tropical: Oprimida y Destrozada por los Imperialismos , [15] ) de David Siqueiros , fue inaugurado sobre la calle en 1932. Pronto fue cubierto para ocultar su contenido político. El Getty Conservation Institute ha realizado un trabajo de conservación detallado en el mural para restaurarlo y el Centro Interpretativo América Tropical abrió sus puertas para brindar acceso público. [ 16]
La subestación Plaza, también en el 10 de la calle Olvera, formaba parte del sistema de tranvía eléctrico operado por el ferrocarril de Los Ángeles . La subestación, que se terminó de construir en 1904, proporcionaba electricidad para alimentar los tranvías amarillos. Cuando el sistema de tranvías cerró en la década de 1940, el edificio se convirtió en otro edificio. La subestación es uno de los dos edificios del distrito que figuran por separado en el Registro Nacional de Lugares Históricos (el otro es el edificio de Ávila Adobe).
La Casa Pelanconi en el 17 de la calle Olvera, construida en la década de 1850, es la casa de ladrillos más antigua que aún se conserva en Los Ángeles. [17] En 1924, se convirtió en un restaurante llamado La Golondrina , que fue el restaurante más antiguo de la calle Olvera hasta su cierre en marzo de 2020 durante la pandemia de COVID-19 . [18] [19] La Casa Pelanconi era una bodega que producía vino a partir de las uvas que crecían en la zona, posiblemente incluso dentro del Adobe Ávila donde crecen actualmente. El ADN coincide con el de las uvas de la Misión San Gabriel , establecida en 1771. [4]
La Iglesia Metodista de la Plaza, construida en 1926, se construyó en el sitio de la casa de adobe que alguna vez perteneció a Agustín Olvera, el hombre que dio nombre a la calle Olvera. Se encuentra en la esquina sureste de la calle Olvera y Paseo de la Plaza.
La antigua sede de la Iglesia Metodista Unida, también construida en 1926, fue rebautizada en 1965 en honor al sheriff Eugene W. Biscailuz , quien había ayudado a Christine Sterling a preservar y transformar la calle Olvera. Albergó al Consulado de México hasta 1991 y luego al Instituto Cultural Mexicano. [20]
La Asociación Estadounidense de Planificación nombró a Olvera Street una de las cinco mejores "Grandes calles" de los Estados Unidos en 2015. [21]
Algunos [¿ quiénes? ] consideran que la calle Olvera es una invención desinfectada de la cultura latinoamericana con el único fin de atraer turistas, una presencia mexicana "falsa"; desde 1926, ha generado controversia a medida que historiadores y coleccionistas han intentado preservar los sitios para estudios históricos y propósitos educativos. En contraste, hay investigadores que a menudo citan que la calle Olvera es un nombre inapropiado "apropiado" de la cultura latinoamericana e hispana, y por lo tanto no debería seguir siendo una fuente de turismo. [22] Sin embargo, incluso los críticos han reconocido cómo los padres de la ciudad estaban dispuestos a condenar y destruir el área en la década de 1920. [23] La atención que se trajo a la zona avergonzó a la ciudad y la llevó a salvar su patrimonio y preservar algunos de los edificios de adobe originales. [24] Esta tensión en torno a una imagen cultural idealizada es evidente en el mural América Tropical (nombre completo: América Tropical: Oprimida y Destrozada por los Imperialismos [25] ) de David Siqueiros , que estaba previsto que fuera una emocionante adición a la calle hasta que realmente se inauguró en 1932. El Getty Conservation Institute comenzó a realizar un trabajo de conservación detallado en el mural en 2010 y el Centro Interpretativo América Tropical abrió para brindar acceso público en 2012. [26]
Los "pobladores" eran en su mayoría de ascendencia mestiza, que incluía españoles, indios e incluso africanos.
La Misión pasó a llamarse La Golondrina, en honor a una popular canción mexicana. Estaba ubicada en el edificio de ladrillo más antiguo de Los Ángeles, Pelanconi House, que se construyó en 1855.
34°03′27″N 118°14′17″O / 34.057495, -118.237996
