Cornish Place es un edificio catalogado situado en la zona de Neepsend de la ciudad de Sheffield . El edificio fue antiguamente la fábrica de James Dixon & Sons , un fabricante de metal Britannia , vajilla de Sheffield y cubertería . A finales de los años 90, el edificio en desuso se limpió y se convirtió en apartamentos . Se considera la fábrica de cuchillería más impresionante que aún se mantiene en Sheffield [1] y rivaliza con las fábricas de algodón de Lancashire y West Riding en términos de calidad arquitectónica y patrimonio. [2] Las aristas este y oeste de la estructura son las más espectaculares, con una clasificación de Grado II*, mientras que el resto de las obras reciben la categoría inferior de Grado II. Se cree que el "Cornish" en el nombre del edificio deriva de la fabricación de metal Britannia, que está compuesto en un 93 % de estaño procedente de Cornualles .
La empresa se fundó con el nombre de Dixon & Smith en 1805 y tenía su sede en Silver Street, en el centro de Sheffield. La asociación de James Dixon con el lugar de Cornish Place comenzó en 1819, cuando un laminador que había en el lugar pasó a manos de Dixon & Smith. En 1822, Dixon montó su propio negocio y el laminador se convirtió en un taller para la fabricación de artículos de plata y chapados. Durante la década de 1830, la empresa adquirió un terreno al sur de los edificios originales y se construyeron nuevos talleres. La primera fase de las obras fue una serie de edificios en forma de U que daban a Cornish Street y al río Don y que consistían en talleres, talleres de fundición y oficinas.
Las obras se ampliaron a medida que la empresa fue teniendo más éxito, y la parte más notable del edificio, el ala este, se construyó entre 1851 y 1854, cuando las obras se estaban convirtiendo en centrales eléctricas de vapor . La finalización del cerramiento del patio interior implicó la construcción de un ala, que formaba una L con su lado largo orientado hacia Ball Street y su lado corto adyacente al río Don, que conectaba con talleres más antiguos. Entre 1857 y 1859 se realizaron obras de construcción adicionales, que dieron como resultado la adición de almacenes y una sala de exposiciones en el extremo sur de Ball Street. Alrededor de 1860, se construyó el ala oeste, que presentaba una arquitectura más decorativa y mostraba de forma destacada el nombre de las obras en el parapeto, ya que daba a Green Lane. En la década de 1860, las obras se extendían aproximadamente cuatro acres y empleaban a más de 700 personas. [3]
La empresa alcanzó su apogeo en 1914, cuando los hijos y nietos de Dixon ampliaron el negocio y vendieron productos por todo Estados Unidos y el Imperio. En ese momento, entre 900 y 1000 personas trabajaban en la fábrica. Hasta la Primera Guerra Mundial, Cornish Place funcionaba con energía de vapor, con una máquina de vapor situada en la sala de máquinas que tenía una chimenea de 41 metros de altura en la parte superior (la chimenea todavía sigue en pie). La electrificación de la fábrica comenzó durante la Primera Guerra Mundial, aunque pasó algún tiempo antes de que la energía de vapor dejara de ser necesaria. Otro efecto de la Primera Guerra Mundial fue una reducción de la demanda de productos de lujo que afectó gravemente a la empresa y de la que nunca se recuperaría. [1]
La competencia de Japón en la producción de cubiertos también fue un duro golpe para Dixons. En los años 70, la empresa registraba pérdidas anuales regulares y en 1982 prácticamente se había derrumbado con deudas de más de 1.000.000 de libras. En ese momento, solo había 57 empleados y partes de Cornish Place se alquilaron a otras empresas. En 1984 se intentó un relanzamiento de la empresa con 30 empleados, pero duró poco y Dixons finalmente fue absorbida por la empresa British Silverware, con sede en Sheffield. La producción continuó en Cornish Place hasta 1992, cuando el edificio cerró. [4]
En 1998, el antiguo Cornish Place fue reconvertido en apartamentos por los arquitectos Axis Architecture, con sede en Sheffield, y los trabajos de construcción fueron realizados por Gleesons. [2]
La zona este, que da a Ball Street y al río Don, está construida con sillar y ladrillo, con revestimientos de sillar y un tejado a dos aguas de pizarra y fibrocemento. Hay cuatro plantas, y la planta baja y el primer piso tienen atractivas ventanas arqueadas. La planta baja se hizo ignífuga con un uso extensivo de hierro fundido. La zona oeste de Green Lane está construida con ladrillos, revestimientos de sillar y ventanas arqueadas decorativas. El taller de enchapado contiguo tiene grandes ventanales distintivos con claraboyas en la parte superior. [5] [6]
53°23′24″N 1°28′36″O / 53.3901, -1.4766