Pittsburgh Fair Witness fue un periódico clandestino de contracultura radical publicado en Pittsburgh, Pensilvania, entre 1970 y 1973. Los primeros 9 números mensuales se publicaron a partir de febrero de 1970 bajo el título Grok . A partir del vol. 1, n.º 10 (del 4 al 25 de noviembre de 1970), el título se cambió a Pittsburgh Fair Witness y el periódico pasó a publicarse una vez cada tres semanas. A partir del número del 3 al 17 de diciembre de 1971, el periódico se publicó con una frecuencia quincenal hasta su desaparición con el vol. 4, n.º 6 (junio de 1973). [1] El PFW era propiedad del personal y lo publicaba un colectivo que se autodenominaba "La Comuna". Un editorial publicado en el número del 26 de mayo de 1972 bajo el título "Nuestro rap" ofrece la declaración de intenciones del periódico:
"The Fair Witness es una publicación de un colectivo sin fines de lucro que se dedica al movimiento mundial de personas que buscan controlarse a sí mismas, al movimiento para derribar los sistemas autoritarios de gobierno que nos niegan nuestras libertades básicas, que son responsables de guerras genocidas innecesarias, de la perpetración de la discriminación de las minorías, de la contaminación de nuestro medio ambiente y de nuestros cuerpos, de la alta concentración de poder entre las clases ricas, de la explotación del individuo, etc. El periódico está dedicado a la lucha de todos los pueblos por recuperar el derecho a sus propias vidas, a la lucha por elevar la conciencia del mundo en su conjunto, a la lucha por volverse productivos de manera independiente mediante un conocimiento práctico de las herramientas que tenemos a nuestra disposición. Como periódico local, nuestra función más importante se refiere al movimiento que se lleva a cabo aquí, en el oeste de Pensilvania".
Los dos títulos Grok y Fair Witness son referencias a la novela Stranger in a Strange Land de Robert A. Heinlein , una piedra de toque popular de la contracultura hippie de los años 60. " Grok " es una forma de comprensión holística profunda de cualquier cosa o situación (similar a la expresión hippie/beatnik "dig"); mientras que "Fair Witness" es un servicio (ficticio) proporcionado por una especie de taquígrafo judicial contratado con memoria eidética que sirve como testigo ocular totalmente honesto en cualquier procedimiento. La decisión de cambiar el nombre del periódico de Grok a Fair Witness se tomó en una ruidosa reunión cuando una recién llegada de Berkeley, Mary Ciani, sugirió "Fair Witness" como título.
El contenido de Fair Witness era la mezcla habitual de la prensa underground de los años 60: cómics underground (algunos de ellos originados localmente en Fair Witness ; otros como Crumb, Bode, etc. distribuidos nacionalmente a través del Alternative Features Syndicate), críticas de películas, música y libros, cobertura de drogas, ocultismo, la Nueva Izquierda y el activismo político contra la guerra, el movimiento de liberación de la mujer, ecología, etc.; junto con publicidad local y listados de eventos y centralitas. Era miembro del Underground Press Syndicate y del Liberation News Service . Un número típico del tamaño de un tabloide tenía unas 24 páginas y se vendía a 25 centavos. El periódico era diseñado por un personal voluntario que se reunía en las oficinas sobre The Free Peoples Store, una cooperativa en Meyron Avenue en el barrio de Oakland de la ciudad . Dos artistas locales dibujaron ilustraciones donde era necesario, y algunos artículos fueron investigados y escritos localmente, incluido uno sobre la riqueza de la familia local Mellon derivada de su monopolio del aluminio.
The Fair Witness se distribuyó por toda la zona oeste de Pensilvania y localmente a través de una red de alrededor de cien tiendas locales (tiendas de artículos para fumadores, cooperativas, tiendas de discos, boutiques, librerías, tiendas de alimentos naturales, etc.) y se vendió en la calle por vendedores ambulantes que se quedaban con diez centavos por cada copia de 25 centavos que vendían, recogiendo paquetes para distribuirlos en la calle en The Free People's Store.
