Powertrack es la marca de los coches de slot de Matchbox . Presentados a finales de los años 70 por Lesney Products Ltd , los modelos Powertrack se diferenciaban de otros coches de slot porque los coches se podían ver en la oscuridad, ya que tenían faros. Los coches H0/00 (aproximadamente 1:64) de Matchbox eran más pequeños que los coches a escala 1:32 de Scalextric . En Estados Unidos, la serie pasó a llamarse "Speedtrack".
En el Reino Unido, Powertrack era un producto más económico que Scalextric y se comercializaba mucho con la marca Matchbox. Con el tamaño más pequeño, los diseños podían ser bastante complejos y aun así encajar en el tamaño típico de tablero de 8x4 pies. Además, no desentonaba con los juegos de trenes H0/00 y la gama de fundición a presión 75 de Matchbox. Peter Kay comentó en su autobiografía The Sound of Laughter que el juego Race 'N' Chase que recibió por Navidad a fines de la década de 1970 fue el mejor regalo de Navidad de todos los tiempos. [ cita requerida ]
Con el colapso de Lesney/Matchbox a principios de los años ochenta, el último año oficial de producción parece ser 1982. Se intentó comprar el stock de Lesney y seguir vendiendo los productos, pero finalmente no surtieron efecto. En particular, Proops Brothers, de Tottenham Court Road, Londres, empaquetó los juegos en cajas sencillas y vendió los juegos existentes con varias combinaciones de coches. Últimamente, aparecen de vez en cuando varios vehículos rebautizados como "Counterlane", pero estos también duraron poco. [1]
Los juegos venían con una unidad de potencia de 6 voltios o de 18 voltios. Los autos de 18 voltios (HVT) son extremadamente rápidos debido a su tamaño y peso y se manejan bien con la ayuda de un imán en la parte inferior. [ cita requerida ]
Los coches y sets ya no se fabrican, pero se pueden comprar a través de eBay . Algunos coches más raros alcanzan precios muy competitivos , como el Saab 900 Turbo rojo y el Ford Escort con carrocería amarilla y dorada . Muchos de los coches a la venta tienen neumáticos de mala calidad, lo que hace que los coches no tengan agarre. La falta de agarre hace que las ruedas de los coches simplemente giren sin ningún movimiento hacia adelante. Sin embargo, hay repuestos disponibles y todavía es posible comprar coches nuevos en cajas selladas. [ cita requerida ]
Los sets Powertrack vienen en diferentes sets con diferentes autos y tipos de pista.
En el Reino Unido esto consistía en:
El juego incluye: 1 x McLaren F1, 1 x Ferrari F1, 8 x curvas de 90 grados de 9", 1 x terminal de pista de 9" 6 V, 1 x recta de 9", 2 x rectas de 6". Caja de batería de 6 V 'Grandstand' y 2 x controladores manuales. 8 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
Este es el único juego de Powertrack en el Reino Unido que funciona con batería. Los coches no tienen faros. Precio de venta recomendado en 1979: 14,99 libras esterlinas.
El juego incluye: 1 x Porsche 911, 1 x Chevrolet Corvette, 8 x curvas de 90 grados de 9", 1 x terminal de vía de 9" de 6 V, 1 x recta de 9", 2 x rectas de 6". Transformador de red de 6 V y 2 x controladores manuales. 8 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
Uno de los sets más populares que produjo Powertrack con dos de los coches más famosos. Precio de venta recomendado en 1979: 19,99 £.
El juego incluye: 1 x Jaguar XJ Series, 1 x BMW 320i, 9 x curvas de 90 grados de 9", 2 x curvas de 45 grados de 9", 1 x terminal de pista de 9" de 6 V, 5 x rectas de 9", 2 x rectas de 6". Transformador de red de 6 V y 2 x controladores manuales. 12 barreras de choque, hojas de pegatinas y soportes de puente.
En el momento de su lanzamiento, se trataba de un modelo bastante caro que competía directamente con Scalextric. Precio de venta recomendado en 1979: 29-99 libras esterlinas.
El juego incluye: 1 x Porsche 936, 1 x Renault Alpine, 11 x curvas de 90 grados de 9", 1 x terminal de vía de 9" de 6 V, 2 x curvas de 45 grados de 9", 11 x rectas de 9", 2 x rectas de 6". Transformador de red de 6 V y 2 x controladores manuales. 12 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
En aquel momento, los diseños de las pistas que ofrecía eclipsaban a la mayoría de los rivales. PVP en 1979: 39–99 libras esterlinas.
El conjunto incluye: 1 x Triumph TR7, 1 x BMW 320i, 9 x 90 grados 9" curva, 1 x 9" 6V terminal de pista, 2 x 45 grados 9" curva, 13 x 9" recta, 2 x 6" recta, 1 x curva peraltada (con soportes). Transformador de red de 6 V y 2 x controladores manuales. 12 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
Este es uno de los tres únicos sets lanzados en el Reino Unido después del lanzamiento original de Powertrack en 1978. (Los otros fueron Race & Chase y PT-8000). El precio de venta recomendado fue de £34,99.
El juego incluye: 1 coche de policía, 1 Corvette Stingray, 6 curvas de 90 grados de 9", 1 terminal de vía R&C de 9" y 6 V, 1 puente de punta de 9", 2 rectos de 9", 4 rectos de 15", 6 delantales, 4 piezas de extremo izquierdo, 2 piezas de extremo derecho. Transformador de red de 6 V y 2 controladores manuales. 4 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
Este fue, con diferencia, el set más vendido en el Reino Unido; incluso Scalextric tardó en ponerse al día. Precio de venta recomendado en el Reino Unido en 1979: 29-99 libras esterlinas.
Conjunto conocido como Super Verflogungsjagd en Alemania. El conjunto incluye: 1 x coche de policía Porsche, 1 x BMW 320i, 6 x curvas de 90 grados de 9", 1 x terminal de vía R&C de 9" y 6 V, 2 x rectas de 9", 1 x puente de punta de 9", 2 x cruces de 15", 2 x rectas de 15", 6 x faldones, 4 x piezas finales del lado izquierdo, 2 x piezas finales del lado derecho. Transformador de red de 6 V y 2 x controladores manuales. 4 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes para puentes.
Este es el único set Powertrack/Speedtrack/Powertrack Plus que se lanzó al mercado que incluía pistas Crossover de 15". Este set no se lanzó en el Reino Unido. La carátula de la caja está en alemán, pero es posible que este producto también se haya distribuido ampliamente en Europa occidental.
El juego incluye: 1 x Porsche 911, 1 x Triumph TR7, 1 x Fiat Abarth, 1 x VW Scirocco, 16 x 90 grados 9" curva, 16 x 45 grados 12", 4 x 45 grados 9" curva, 2 x 9" 6V 4 terminales de vía de 4 carriles, 6 x 9" recto, 4 x 15" recto, 4 x 6" recto, transformador de red de . 6V y 4 x controladores manuales. 16 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
Este set de Powertrack todavía se vende bien en eBay. Aunque es caro para un set de carreras de slot, su precio es casi 40 libras inferior al del set de 4 carriles de Scalextric. Este es el único set de Powertrack en todo el mundo que emplea curvas externas de 12" para permitir curvas de 4 carriles.
Los coches que aparecen en la caja son los que aparecen en la ilustración y, por lo general, se ha demostrado que se venden con el juego. Sin embargo, Matchbox solía sustituir al menos un coche en función de los niveles de existencias inmediatos. Se sabe que el Porsche 911 azul, el Fiat Abarth azul oscuro, el Escort amarillo, el Escort rojo y el Scirocco rojo y blanco son coches sustitutos. El coche que se sustituye con más frecuencia parece ser el Scirocco dorado.
Precio de venta recomendado en Reino Unido en 1981: 79,99 libras esterlinas. Este conjunto también se comercializaba como Silverstone 8000. Este conjunto en particular constaba de 4 coches con sus correspondientes controladores; las pistas, en secciones, discurrían paralelas entre sí.
En 1982 , Matchbox presentó Powertrack Plus en el Reino Unido. Los coches funcionaban con 12 V y eran mucho más rápidos. Un imán en la parte inferior de la "caja de cambios" aumentaba el agarre a la pista y el mayor voltaje era más tolerante con los trazados de pista más grandes.
Los sets Powertrack Plus tenían transformadores mejorados, controladores manuales y terminales de pista que presentaban conectores diferentes que no eran compatibles con los sistemas de 6 V. Curiosamente, el terminal de 12 V no tenía la capacidad de alimentar el cuentavueltas. Todas las demás pistas conservaron las mismas piezas de serie, pero se volvieron a empaquetar con la marca Powertrack Plus.
Se crearon varias piezas nuevas para Powertrack Plus. En el set PP-9000 se incluyeron una chicana con "bucle" y una curva peraltada "autoportante", mientras que en el PP-3000 se incluyeron pistas de cruce y un "salto volador" de cruce.
Además de los imanes, los coches también tenían pastillas más anchas en la parte inferior. También tenían motores con más par y un piñón y una corona diferentes. Básicamente, cada coche Powertrack Plus era una carrocería de coche Powertrack renovada con el nuevo chasis.
'Super Boss' y 'Bandag Bandit' solo se lanzaron en el Reino Unido en versión de 12 V.
El juego incluye: 1 x Jaguar XJ Series, 1 x BMW 320i, 6 x curvas de 90 grados de 9", 1 x terminal de vía de 9" de 12 V, 1 x recta de 9", 2 x rectas de 15". Transformador de red de 12 V y 2 x controladores manuales. 6 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
Introducción a las carreras de 12 V. PVP en 1982: 24,99 £.
El juego incluye: 1 Renault Elf, 1 Porsche 936, 10 curvas de 90 grados de 9", 1 terminal de pista de 9" y 12 V, 1 recta de 6", 1 salto volador de 24", 1 cruce de 9". Transformador de red de 12 V y 2 controladores manuales. 8 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
Este fue el único set del Reino Unido que incluía la pista Crossover de 9". Las marcas en blanco y negro de la pista Flying Jump y Crossover estaban pintadas con aerosol y no eran pegatinas. Precio de venta recomendado en 1982: £34,99.
Hasta el momento no se han descubierto detalles oficiales sobre este set. Sin embargo, se hace referencia a él en el manual de instrucciones de Powertrack Plus de 1982. Es probable que se tratara de un set de carreras y persecución con el coche de policía y, muy probablemente, el Chevrolet Corvette plateado (en lugar del Corvette Stingray). La base para esto proviene del número de catálogo asignado a estos coches en relación con los otros coches Powertrack Plus. El diseño de la pista puede haberse basado en el set Copter Chase de EE. UU., que introdujo las pistas Cross Road y Turn Off en el Reino Unido. Estos elementos se mencionaron por primera vez en el Reino Unido al mismo tiempo.
Hay dos versiones del controlador manual de 12 V. Una tiene un botón estilo Race & Chase para invertir la dirección de la corriente; la otra no tiene dicho botón.
Esta es mejor conocida como Race and Chase 2.
El juego incluye: 1 x Triumph TR7, 1 x Porsche 911, 8 x curvas de 90 grados de 9", 1 x terminal de pista de 9" de 12 V, 4 x rectas de 9", 1 x rectas de 6", 1 x Loop the Loop de 15", 4 x curvas de banco de 45 grados de 9", 4 x rectas de 15", transformador de red de 12 V y 2 x controladores manuales. 8 barreras de choque, hoja de pegatinas y soportes de puente.
Este es el único juego del Reino Unido que incluye el Loop. El Loop estaba pintado de rojo en el exterior y también era una chicana. La curva peraltada que se suministraba con este juego era un tipo "autoportante" hecho de 4 secciones de 45 grados. No necesitaba las vías de entrada y salida esculpidas ni el soporte adicional de la PT-208. Precio de venta recomendado en 1982: 59,99 libras esterlinas.
Lanzado en los EE. UU. prácticamente al mismo tiempo que Powertrack en el Reino Unido, en medio de la competencia de los sets H0/00 rivales de AFX y Tyco. Todos estos artículos eran de 6 voltios y no presentaban el diseño de caja de los productos europeos. Tampoco incluían el revestimiento de plástico termosellado para albergar todas las piezas. En su lugar, las piezas estaban embolsadas y empaquetadas sueltas en cajas de tamaño similar. Los sets canadienses también tenían diferentes diseños y contenidos de set. Las cajas estaban en inglés estadounidense y francés.
En EE. UU., los siguientes sets Speedtrack estuvieron disponibles a partir de 1978:
En 1981, el nombre " Speedtrack" se abandonó en favor de " Powertrack" . Se habían añadido los siguientes conjuntos para los EE. UU. que eran similares a los conjuntos " Powertrack Plus" del Reino Unido , pero carecían del sistema de 12 V. Curiosamente, aunque los coches se proporcionaban con pastillas delgadas (6 V), incorporaban los imanes y las cajas de cambios de los coches de 12 V del Reino Unido. Este "híbrido" se denominó coche " Positraction" y se publicitó como compatible con otros sistemas de carreras de slot H0/00, sobre todo " AFX" y " Tyco" .
Los coches suministrados con estos sets fueron catalogados al mismo tiempo como coches 'Positraction', pero todos ellos han aparecido en eBay.
Este conjunto constaba de tres coches de carreras. Los coches del conjunto eran un Martini Porsche Pacer, un Jaguar amarillo y un BMW 3.0CSL rojo con diseño naranja Jägermeister.
No se han encontrado fotos de preproducción en eBay. El PP-9000 se lanzó un año después en el Reino Unido y contaba con una versión ampliada de este diseño.
A lo largo de los laterales de la pista se instalaron barreras de protección con los logotipos de las siguientes empresas. La mayoría de los sets tenían barreras de protección grises, pero el set de las 500 Millas de Indianápolis tenía unas rojas. Los sets de Gobots tenían barreras de protección amarillas. Los anuncios en estas barreras promocionaban PowerPak (en lugar de Powertrack) Racing y Gobots Space Chase.
Los paquetes de energía del Reino Unido no tenían cable de tierra y solo los cables estándar azul (neutro) y marrón (activo) que se podían conectar a un enchufe británico estándar de 3 clavijas. En el lado de salida, el cable que se conectaba a la pista era del mismo tipo (extremos) que tenían los controladores.
Estas fuentes de alimentación tenían un cable de salida adicional ya que las pistas tenían tres rieles.
Los soportes de vía se incluían con los sets para permitir secciones elevadas de la vía y, de esta manera, permitir que los autos pasaran por debajo. Estos conectores se podían colocar juntos para hacer la vía tan alta o baja como se deseara; por lo general, estas piezas se utilizaban para hacer un circuito en forma de ocho.
Lanechanger se diferenciaba de los sets SpeedTrack o Powertrack en que los coches no tenían un pasador que los sujetara a la pista. La pista en sí constaba de tres raíles que permitían a los coches deslizarse de un carril a otro con solo pulsar un botón situado en el mando manual. Los coches podían coexistir fácilmente en los mismos raíles, lo que también permitía colocar chicanas en el circuito, ya que esto no hacía que los coches chocaran. Los coches tenían dos tipos de chasis diferentes, A o B [2], mientras que el chasis tipo B tiene visiblemente una captación diferente.
Al igual que Powertrack, antes de los sets de cambio de carril también se incluía publicidad en las barreras de seguridad y, a diferencia de la publicidad de PowerTrack en las chicanas, la publicidad reflejaba la hora.
Powertrack tiene diferentes nombres según el país.
Las instrucciones suministradas con los juegos presentaban ejemplos de coches tipo dibujos animados.
Matchbox produjo un Porsche 911 Turbo para su gama Powertrack y Speedtrack en el lanzamiento. El 911 era (y sigue siendo) considerado de rigor para las carreras de slot, ya que es omnipresente en los circuitos de carreras de todo el mundo.
El primer Turbo (Mark 1, abajo) se basó vagamente en el modelo 930 del Grupo 4. Tenía amplios pasos de rueda delanteros y un alerón trasero en forma de "cola de ballena". En el Reino Unido, se trataba del coche Green Kremer Powertrack, que era idéntico al coche azul claro/naranja de EE. UU.
Sin embargo, a pesar de su popularidad, se trataba de un coche de calidad inferior y poco llamativo. Curiosamente, es el único coche Powertrack/Speedtrack que tiene un eje delantero con bujes espaciadores, lo que sugiere que se trataba de un prototipo Matchbox muy temprano que podría pasar por un coche de producción.
Cuando se lanzó Lanechanger en 1979, Matchbox produjo el Porsche 935 "de morro plano", una carrocería superior en todos los aspectos a la oferta Powertrack/Speedtrack. Matchbox aumentó su atractivo al incorporar las franjas Martini de los coches de fábrica de mediados de los setenta.
Curiosamente, cuando se lanzó Powertrack Plus en el Reino Unido en 1982, el manual de instrucciones incluía una serie de coches "renovados" para el nuevo sistema de 12 V. Entre ellos se encontraba una carrocería Porsche "Mark 1" repintada de rojo para incluir las nuevas calcomanías Kremer/Esso.
Sin embargo, lo que Matchbox produjo en realidad fue una carrocería Porsche completamente nueva (Mark 2). Se trataba de un modelo diferente al Mark 1 y, en general, un producto superior.
Sin duda, los coleccionistas buscarán el Mark 1 con calcomanías Esso/Kremer, tal como aparece en la fotografía del manual de 1981/2. Un automóvil realmente raro...
Matchbox se pasó los años 1976 y 1977 desarrollando coches para los sets. Matchbox necesitó una buena cantidad de dinero para invertir en herramientas para estos coches, pero es justo decir que los primeros coches carecen de algunos detalles. En el catálogo de Speedtrack de 1978 se ha descubierto esta fascinante página que detalla el estado de la producción a finales de 1977.
El Renault Alpine y el Porsche 936 (mostrados en lugares opuestos al texto) son bastante avanzados y, en todo caso, representan un facsímil más detallado de los automóviles "de producción".
El Porsche Turbo y el Corvette (apodado "Supervette") parecen coches de preproducción, pero, aparte de las ruedas y los colores, no sufrieron modificaciones a lo largo de su vida (véase Porsche Turbo, más arriba). El VW Scirocco incluido en esta etapa no apareció en el Reino Unido hasta 1979/80.
El coche de policía es un prototipo más típico de los coches de calle de Tyco/Aurora. Parece lejos de estar resuelto y, en cuanto a escala y detalle, está claramente muy lejos de estar terminado. Teniendo en cuenta el lanzamiento de Race 'n' Chase en 1978 y las grandes cantidades que se vendieron tanto en el Reino Unido como en los EE. UU., esto habría sido toda una hazaña.
En 1979, Matchbox estaba desarrollando más coches y este folleto, repleto de la Race 'N' Chase del Reino Unido, incluía coches conocidos. El Escort rojo está numerado con el número 1, no con el 8. La moldura es claramente nueva y le faltan ventanas. El TR7 es de color verde militar metalizado, que no era un color de producción. Una vez más, le faltaban ventanas. El Fiat también, numerado con el número 22 y de un azul metalizado con detalles en negro. El coche de policía está a la vista y es muy rediseñado a partir de su primer prototipo. El Stingray es en realidad un Corvette con colores Stingray, no con la nueva moldura Stingray. Solo el pequeño VW no ha sufrido cambios.
En 1978, Matchbox lanzó el sistema RPS Lanechanger. Los coches disponibles inicialmente eran el Chevrolet Monza o el Porsche Turbo. Los Chevys tenían chasis tipo "A" y los Porsches tenían chasis tipo B. La diferencia estaba en las zapatas de recogida en la parte inferior de los coches. Los coches A tenían 2 recogidas paralelas, los coches B tenían una zapata de recogida "Offset". Esto era para permitir que los coches se impulsaran de forma independiente mientras utilizaban el mismo carril. No era posible utilizar 2 coches tipo A o 2 coches tipo B al mismo tiempo.
Matchbox finalmente decidió incluir ambos tipos de carrocerías en cada coche. Probablemente, esto se hizo para ampliar su limitada gama de carrocerías para Lanechanger.
La ilustración de arriba muestra imágenes del catálogo Speedtrack de 1978. Los autos reales no estaban listos para ser fotografiados, por lo que estas imágenes fueron suficientes.
En la fotografía de la pista (ver la sección Lanechanger más arriba), el Porsche era una carrocería Powertrack blanca con un alerón Porsche LC rojo. Si nos fijamos bien, la carrocería ni siquiera tiene chasis. El Monza fue reemplazado por un Corvette Powertrack plateado, pero curiosamente tiene un chasis Lanechanger instalado...
La sección "Crossroad" de Powertrack solo apareció en el set de persecución de Copter para el mercado estadounidense. La pista apareció en cantidad suficiente en el Reino Unido alrededor de 1980/1 y parece ser un elemento habitual en eBay. La pieza de la pista era bastante grande, y consistía en dos piezas de pista de 15" adyacentes entre sí. Cualquier diseño que requiriera esta pieza necesitaba una cantidad considerable de espacio para proporcionar suficiente entrada y salida de giro.
El manual de Powertrack Plus de 1981/2 detalla una vía Cross Road PP-212 (arriba). Esta pieza es una sección estándar de 9" de vía recta con dos juntas hembra a mitad de la vía. Esta pieza habría permitido la expansión de pequeños sets con espacio limitado y opciones de diseño de vías ampliadas. Sin embargo, no llegó al mercado. Al igual que con el Porsche Turbo, Matchbox parecía estar interesado en rediseñar los elementos existentes en lugar de diseñar otros nuevos.
El juego PP-3000 de 1981 cuenta con una sección de 9" de vía cruzada, mientras que todos los demás juegos y accesorios en el Reino Unido y los EE. UU. cuentan con vías cruzadas de 15".
Matchbox vendió parte de su excedente de existencias a una empresa llamada Dapol , que lo rebautizó como "Counterlane". Dapol reempacó los coches y los vendió. Cuando Dapol decidió dejar de vender Counterlane, el resto de las existencias se vendió a Proops, que eran minoristas de artículos eléctricos en Londres, y los artículos se volvieron a empaquetar en cajas blancas sencillas. A continuación se muestra una imagen de un coche rebautizado, en este caso un coche Lanechanger desconocido. Counterlane también reempacó y vendió los juegos que hoy en día son extremadamente raros.
Alrededor de 1984, Road Champs volvió a lanzar el cambio de carril como cambiador de carril, que incluía algunas mejoras menores.
El 'Powertrack plus' se lanzó en los EE. UU. como GoBots (Space Chase, de LJN) y Voltron (Spinout in Space, de LJN). La pista es la misma, excepto que es azul. Los chasis son los mismos, excepto que están marcados como PowerPak en lugar de Powertrack!.
Es posible colocar el chasis Matchbox Powertrack en otras carrocerías y, en algunos casos, hacer que los coches sean físicamente más grandes. La tabla que aparece a continuación muestra ejemplos de este tipo de coches, aunque aún no se ha determinado el origen de estos coches.
Los aficionados entusiastas han producido carcasas alternativas para los chasis existentes, como se enumeran a continuación, aunque aún se desconocen los fabricantes de dichas carcasas.
