Hollyford Track es una pista para caminar en Nueva Zelanda. Ubicada en el extremo norte de Fiordland , en el suroeste de la Isla Sur , es inusual entre las principales pistas de Fiordland porque es en gran parte plana y accesible durante todo el año. Sigue el río Hollyford que a su vez sigue el curso del valle de Hollyford .
Los maoríes fueron los primeros en colonizar el área alrededor de Martins Bay , aunque cuando llegaron los europeos a mediados del siglo XIX, solo un puñado permanecía en el área. Uno de ellos fue Tūtoko, de quien posteriormente recibió el nombre el monte Tūtoko , que se eleva 2700 m sobre el valle de Hollyford.
Los primeros europeos en llegar a la bahía por una ruta interior fueron Patrick Caples del condado de Tipperary, Irlanda, de Hollyford, en 1863, aunque los primeros propietarios, David McKellar y George Gunn, habían cartografiado parte del valle dos años antes. También en 1863, un pequeño barco capitaneado por el capitán Alabaster cruzó el banco de arena de Martins Bay para llegar al lago McKerrow .
En los primeros días del asentamiento europeo, había mucho entusiasmo por un puerto comercial en Martins Bay, liderado por el Consejo Provincial de Otago . Se investigó un asentamiento, Jamestown , y se construyeron varias casas, pero la falta de conexiones por carretera con el resto de la provincia y el peligroso banco de arena condujeron a la desaparición gradual del asentamiento, que estaba prácticamente desierto en 1879, sólo unos once años después de su establecimiento. Sólo una familia, los McKenzie, permaneció cerca de Martins Bay. Vendieron su propiedad a Davy Gunn en 1926. Gunn continuó cultivando el área, también cartografió el área y fue pionero en la industria del turismo de senderismo, llevando grupos de caminantes a lo largo de los valles de los ríos Hollyford, Pyke y Cascade. Después de su muerte en 1955, su hijo Murray continuó guiando a los vagabundos en la zona y fundó "Gunn's Camp", una parada de descanso para vagabundos con tienda y un pequeño museo, que todavía se encuentra cerca del extremo sur de la pista, a unos 10 km. desde la autopista Milford Sound - Te Anau .
El camino de grava se estuvo construyendo hasta 1941, cuando los trabajadores fueron retirados del trabajo por el esfuerzo de guerra y se trabajó en ambos extremos. Después de la Segunda Guerra Mundial, se reavivó la idea de una carretera que uniera Haast con Hollyford para permitir el acceso y se utilizó prisión y mano de obra desempleada para avanzar en el trabajo. En 1960, el valle pasó a formar parte del Parque Nacional Fiordland y desde entonces se han mejorado las pistas originales de Davy Gunn y se han establecido cabañas para caminar.
La pista tiene 56 kilómetros (35 millas) de longitud. Corre aproximadamente en dirección sur-norte, siendo accesible su extremo sur por carretera a 15 kilómetros al este del túnel Homer , y su extremo norte estando en la costa del Mar de Tasmania en Martins Bay, al norte de Milford Sound . [1]
Durante la mayor parte de su recorrido, la pista sigue el curso del río Hollyford / Valle de Hollyford . Las características de la pista son los dos lagos, el lago Alabaster (o Waiwahuika ) y el lago McKerrow (o Whakatipu Waitai ), siendo este último un fiordo ahora aislado del mar por sedimentos. La pista discurre por un bosque de tierras bajas, con vistas a las montañas circundantes. La fauna visible desde el sendero incluye focas , pingüinos y garzas .
La pista forma parte de la red del Departamento de Conservación con varias cabañas con literas repartidas a lo largo de su longitud. También cuenta con una operación guiada operada por Ngai Tahu Tourism (propiedad del principal grupo tribal maorí de la Isla Sur) con sus propios Lodges en Pyke y Martins Bay. La opción guiada combina senderismo, paseos en lancha motora y vuelos en helicóptero en un viaje de tres días desde la montaña hasta el mar. Los caminantes por la libertad pueden hacer que la caminata sea más accesible volando hacia o desde Martins Bay. Se recomienda a los caminantes que tengan en cuenta que la sección de 2 a 3 días desde el río Pyke hasta Martins Bay junto al lago McKerrow es bien conocida como el 'Demon Trail'. Esto se debe a su naturaleza desigual con múltiples corrientes laterales. El sendero Demon tiene un nombre acertado y puede ser resbaladizo en mojado.
Ha habido una serie de propuestas para una carretera en las proximidades de la vía para unir Haast con la carretera de Milford Sound , propuestas ya en la década de 1870. [2]
En 2001, un suplemento publicitario de un periódico de amplia distribución, "The South Island Loop", promocionó la carretera Hollyford, así como una carretera en las cercanías de Heaphy Track . Los alcaldes de la Isla Sur y otros partidarios presionaron para que se construyera la carretera. [3] Forest and Bird , la organización conservacionista más grande de Nueva Zelanda, lo llamó el "equivalente biológico de aplastar a la Mona Lisa". [4] En enero de 2010, el gobierno nacional confirmó que estaba considerando una propuesta de carretera a Hollyford. El ayuntamiento de Westland y el propietario de una cadena hotelera apoyan los planes para la construcción de la carretera. [2] [5] Sin embargo, los planes quedaron en suspenso en marzo de 2010, cuando el gobierno decidió que la inversión tenía baja prioridad. [6]
44°41′34″S 168°07′33″E / 44.6928°S 168.1258°E / -44.6928; 168.1258