Pisonia brunoniana es una especie de árbol con flores de la familia Nyctaginaceae , originaria de Nueva Zelanda , la isla Norfolk , la isla Lord Howe y Hawái . Los nombres comunes en Nueva Zelanda son parapara o árbol atrapapájaros .
Pisonia brunoniana es un árbol pequeño, que se extiende hasta 6 metros (20 pies) o más de altura. La madera es blanda y las ramas son quebradizas. Las hojas grandes son opuestas o ternadas , glabras y brillantes, enteras (simples con márgenes lisos) y obtusas a redondeadas en el ápice. La inflorescencia es paniculada, poliflora y las flores son unisexuales. Los frutos muy pegajosos, en los que a menudo quedan atrapados los pájaros pequeños, son estrechamente elipsoidales y de 2 a 3 centímetros (0,79 a 1,18 pulgadas) de largo, con cinco costillas.
En las Seychelles , las semillas pegajosas de una especie relacionada, Pisonia grandis , causan regularmente la muerte de aves marinas, y las investigaciones sugieren que las semillas evolucionaron para ser transferidas en el plumaje de las aves marinas a islas distantes, lo que permitió la dispersión de la especie a larga distancia. [1] La situación puede ser similar con P. brunoniana .
En Nueva Zelanda, Pisonia brunoniana crece en los bosques costeros de la isla Raoul , en el grupo Kermadec , en las islas Three Kings y en la isla Norte , en lugares dispersos desde el puerto de Whangape hasta Mangawhai . Históricamente, crecía cerca de Auckland , en la península de Coromandel y en el Cabo del Este . Ahora se encuentra principalmente en islas alejadas de la costa, especialmente en islas libres de roedores, donde a menudo forma un componente importante del sotobosque del bosque mixto de hoja ancha.
La planta está casi extinta en la Isla Norte, en parte porque las hojas grandes de P. brunoniana son consumidas con avidez por animales ramoneadores como zarigüeyas , cabras y ganado salvaje .
La planta es bastante común en el cultivo como árbol ornamental en Nueva Zelanda, especialmente en el norte de la Isla Norte. En los viveros de Nueva Zelanda se venden dos cultivares variegados como P. brunoniana , aunque uno de ellos, que tiene hojas extensamente jaspeadas de blanco, puede ser de hecho P. umbellifera , una especie similar que se encuentra en todo el Indo-Pacífico tropical .
En Hawái , donde se la conoce como pāpala kēpau , P. brunoniana es más común en hábitats secos a mésicos. Aunque es abundante en ciertos lugares, como Kīpuka Puaulu, tiene una distribución relativamente restringida en comparación con las especies relacionadas P. sandwicensis y P. umbellifera . Los kia manu (cazadores de pájaros) hawaianos utilizaban los frutos pegajosos para atrapar pájaros con el fin de recolectar plumas para capas y otros objetos. [2]