Un pirheliómetro es un instrumento que puede medir la irradiancia solar directa . [1] La luz del sol entra en el instrumento a través de una ventana y se dirige a una termopila que convierte el calor en una señal eléctrica que se puede registrar. El voltaje de la señal se convierte mediante una fórmula para medir vatios por metro cuadrado.
Las especificaciones de medición de los pirheliómetros están sujetas a las normas de la Organización Internacional de Normalización (ISO) y de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Se realizan comparaciones periódicas entre pirheliómetros para su intercalibración con el fin de medir la cantidad de energía solar recibida. El objetivo de las Comparaciones Internacionales de Pirheliómetros [2] , que tienen lugar cada cinco años en el Centro Mundial de Radiación [3] en Davos , es asegurar la transferencia mundial de la Referencia Radiométrica Mundial. Durante este evento, todos los participantes traen sus instrumentos, sistemas de seguimiento solar y adquisición de datos a Davos para realizar mediciones simultáneas de la radiación solar con el Grupo de Normalización Mundial [4] .
Las aplicaciones típicas de medición del pirheliómetro incluyen observaciones científicas meteorológicas y climáticas, investigación de pruebas de materiales y evaluación de la eficiencia de colectores solares y dispositivos fotovoltaicos .
Los pirheliómetros suelen montarse en un seguidor solar . Como el pirheliómetro solo "ve" el disco solar, debe colocarse en un dispositivo que siga la trayectoria del sol.
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