La pipistrelle soprano ( Pipistrellus pygmaeus ) es una especie pequeña de murciélago . Se encuentra en Europa y, a menudo, se posa en los edificios.
Hasta 1999, la pipistrelle soprano se consideraba conespecífica de la pipistrelle común . [2] Es posible que estas dos especies divergieran entre sí en el Mediterráneo, lo que resultó en que la pipistrelle soprano tuviera la capacidad de termorregularse a temperaturas de hasta 40 grados Celsius. Desde que se dividieron las dos especies, también se han descubierto otras diferencias en apariencia, hábitat y alimentación. Las dos especies se distinguieron primero por la diferente frecuencia de sus llamadas de ecolocalización . La pipistrelle común utiliza una llamada de 45 kHz, mientras que la pipistrelle soprano ecolocaliza a 55 kHz. La pipistrelle soprano también se conoce como pipistrelle de 55 kHz y pipistrelle marrón .
Se sabe que la pipistrelle soprano se posa en los tejados y las casas de toda Europa. Un estudio, realizado por Lourneco y Palmeirim, sugirió que el motivo de la preferencia por los tejados se debía a las diferencias térmicas disponibles en todo el tejado. Aunque las pipistrelles soprano pueden termorregular hasta los 40 grados centígrados, prefieren no superar esta temperatura. Los tejados dan a las colonias de maternidad acceso a lugares más frescos en los días más cálidos y a lugares más cálidos en otros momentos. Esto se descubrió mediante el uso de cajas de murciélagos de diferentes colores y al ver con qué frecuencia se usaba cada una. Aunque las cajas de murciélagos negras podían calentarse demasiado, eran las más frecuentadas, lo que sugiere una preferencia por temperaturas más cálidas. En un estudio realizado por Nicholls y Racey, se encontró que el área frecuentada por una pipistrelle soprano era pequeña, alrededor de 487 ha. Consistía principalmente en tierras agrícolas, pero también experimentó un aumento significativo en los bordes de bosques y pastizales utilizados como hábitat. Sin embargo, en lo que respecta al hábitat de alimentación, las pipistrelles soprano eligieron los bosques ribereños por encima de todos los demás hábitats por una cantidad significativa. Las zonas de caza pueden estar a una distancia de entre 4 y 10 km del refugio. [3] El agua siguió en segundo lugar y estos dos hábitats combinados representaron "el 77% del tiempo de búsqueda de alimento". (Nicholls y Racey)
Se descubrió que Pipistrellus pygmaeus disfrutaba de sitios de descanso alternativos, hasta el punto de que algunos encontrados en una colonia utilizaban exclusivamente sitios de descanso alternativos. Cuando estos murciélagos fueron excluidos de la colonia original durante un estudio realizado por Stone y otros, los murciélagos no regresaron a la colonia original sino que de hecho comenzaron una nueva colonia en uno de los sitios de descanso alternativos más preferidos. La mayoría de estos sitios de descanso se encontraban en edificios como bungalows y mansiones que se consideraban sitios de descanso alternativos inadecuados. De hecho, la idea detrás de este refugio alternativo podría deberse al letargo del Pipistrellus pygmaeus y al deseo del murciélago de estar alrededor de los 40 grados C en ciertos momentos de su vida, como cuando se encuentra en colonias de maternidad. La pipistrelle soprano solo utiliza una pequeña porción de su área de distribución para buscar alimento y generalmente está cerca de su descanso diurno. Posiblemente debido a la preferencia por buscar alimento en un hábitat ribereño, muchas veces se ve a estos murciélagos superponiéndose en las áreas de alimentación de los demás. Durante la reproducción y la lactancia, la búsqueda de alimento se realiza en vuelos más largos, con tiempos de vuelo similares, pero menos ataques que el Pipistrellus pipistrellus . Esto posiblemente se deba al mayor tamaño de la colonia de Pipistrellus pygmaeus y a la menor necesidad de energía debido a la termorregulación. (Davidson-Watts y Jones) Durante la época de colonias de maternidad de pipistrelle soprano, hay una mayor cantidad de humedales en un radio de 2 km. Davidson-Watts y Jones también señalaron que esto probablemente no fue casualidad sino deliberado. La mayoría de los murciélagos de una colonia utilizaron un lugar de descanso durante el período de abril a octubre, probablemente debido a la necesidad de estar cerca de hábitats de humedales para adquirir su dieta especializada.
Las pipistrelles soprano se congregarán en colonias de maternidad mientras están embarazadas y amamantando a sus crías. Esto causa un problema para la población humana porque estas colonias pueden llegar a ser bastante grandes, de hecho mucho más grandes que las colonias de Pipistrellus pipistrellus , que tienden a tener menos de 200 murciélagos. Este gran tamaño de colonia provoca una molestia para los humanos debido al olor. Durante las primeras etapas del embarazo, Pipistrellus pygmaeus emerge más tarde de su refugio que al final del embarazo o la lactancia. Esto podría deberse al gran tamaño de las colonias de pipistrelle soprano. El embarazo temprano ocurre en mayo y el embarazo tardío ocurre en junio y julio, mientras que la lactancia ocurre en agosto. (Lourneco y Palmeirim).
Las frecuencias utilizadas por esta especie de murciélago para la ecolocalización se encuentran entre 53 y 86 kHz, tienen la mayor energía a 55 kHz y tienen una duración promedio de 5,8 ms. [4] [5]
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Dick, A. y Roche, N. 2017 Google Earth y Google Street View revelan diferencias en el uso del hábitat en las carreteras de Pipistrellus pipstrellus y Pipistrellus pygmaeus en Irlanda. Diario de los naturalistas irlandeses 35 (2) 83 - 93.
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