El Pioneer Venus Orbiter entró en órbita alrededor de Venus el 4 de diciembre de 1978 y realizó observaciones para caracterizar la atmósfera y la superficie de Venus. [2] Continuó transmitiendo datos hasta octubre de 1992. [1] [3]
El 9 de diciembre de 1978, la sonda Pioneer Venus Multiprobe desplegó cuatro pequeñas sondas en la atmósfera de Venus. [1] [3] Las cuatro sondas transmitieron datos durante todo su descenso a la superficie. [4] Una sonda sobrevivió al aterrizaje y transmitió datos desde la superficie durante más de una hora.
Descripción general
La misión Pioneer constaba de dos componentes, lanzados por separado: un orbitador y una multisonda.
El orbitador fue lanzado el 20 de mayo de 1978 a bordo de un cohete Atlas-Centaur . La masa del orbitador era de 517 kg (1140 lb). [3] El Pioneer Venus Orbiter se insertó en una órbita elíptica alrededor de Venus el 4 de diciembre de 1978. Llevaba 17 experimentos (con una masa total de 45 kg): [3]
Un fotopolarímetro de nubes para medir la distribución vertical de las nubes.
Un mapeador de radar de superficie para determinar la topografía y las características de la superficie.
Un radiómetro infrarrojo para medir las emisiones IR de la atmósfera de Venus.
Un espectrómetro ultravioleta de resplandor atmosférico para medir la luz ultravioleta dispersa y emitida.
Un espectrómetro de masas neutral para determinar la composición de la atmósfera superior.
Un analizador de plasma de viento solar para medir las propiedades del viento solar.
Un magnetómetro para caracterizar el campo magnético de Venus.
Un detector de campo eléctrico para estudiar el viento solar y sus interacciones.
Una sonda de temperatura electrónica para estudiar las propiedades térmicas de la ionosfera.
Un espectrómetro de masas de iones para caracterizar la población de iones ionosféricos.
Un analizador de potencial retardador de partículas cargadas para estudiar partículas ionosféricas
Dos experimentos de radiociencia para determinar el campo gravitatorio de Venus
Un experimento de radioocultación para caracterizar la atmósfera.
Un experimento de arrastre atmosférico para estudiar la atmósfera superior.
En mayo de 1992 el orbitador inició la fase final de su misión, en la que el periapsis se mantuvo entre 150 y 250 km hasta que se agotó el combustible y la entrada atmosférica destruyó la nave espacial en agosto de 1992. [3]
Multisonda
Bus multisonda Pioneer Venus y sondas atmosféricasSonda múltiple Pioneer Venus
El 8 de agosto de 1978 se lanzó la sonda múltiple Pioneer Venus a bordo de un cohete Atlas-Centaur. Estaba formada por un autobús de 290 kg que transportaba una sonda atmosférica grande (315 kg) y tres pequeñas. La sonda grande se lanzó el 16 de noviembre de 1978 y las tres sondas pequeñas el 20 de noviembre. Las cuatro sondas entraron en la atmósfera de Venus el 9 de diciembre, seguidas por el autobús.
La sonda Pioneer Venus tenía un diámetro de aproximadamente 1,5 m y estaba equipada con 7 experimentos científicos. Después de desacelerar desde su entrada atmosférica inicial a unos 11,5 km/s, se desplegó un paracaídas a 47 km de altitud. La sonda dejó de emitir cuando impactó contra la superficie. [4] Los experimentos científicos fueron: [3]
Un radiómetro infrarrojo para medir la distribución de la radiación infrarroja.
Un espectrómetro de tamaño de partículas de nubes para medir el tamaño y la forma de las partículas.
Un nefelómetro para buscar partículas en las nubes
sensores de temperatura, presión y aceleración
Las tres sondas pequeñas eran idénticas entre sí, de 0,8 m de diámetro y 90 kg cada una. [3] Cada una de las sondas pequeñas estaba dirigida a diferentes partes del planeta; [5] No tenían paracaídas y las capas aerodinámicas no se separaron de la sonda. Dos de las sondas pequeñas alcanzaron la superficie, y una de ellas, la sonda diurna, continuó transmitiendo durante 67 minutos y 37 segundos después de llegar a la superficie. [4]
El autobús Pioneer Venus también transportaba dos experimentos, un espectrómetro de masas neutras y un espectrómetro de masas iónicas para estudiar la composición de la atmósfera. Sin escudo térmico ni paracaídas, el autobús solo realizó mediciones hasta unos 110 km de altitud antes de incendiarse. [3]
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