Charm Tong (nacida en 1981 en el estado de Shan , Birmania ) es una profesora shan y activista de derechos humanos. Es directora de la Escuela para Jóvenes de las Nacionalidades del Estado Shan en el norte de Tailandia . Charm Tong es también una de las fundadoras de la Red de Acción de Mujeres Shan , que publicó en 2002 el informe Licencia para violar . [1] Durante muchos años, Charm ayudó a los refugiados a encontrar una escuela en Tailandia. [2]
Cuando Charm Tong tenía seis años, su familia abandonó el estado de Shan para escapar de los continuos combates entre las fuerzas shan y el Tatmadaw (ejército estatal birmano), parte de los conflictos internos en curso de Birmania . [3] Luego, la familia se instaló en un campo de refugiados en la frontera entre Tailandia y Birmania, inscribiéndola en un orfanato católico. [1] [4] Comenzó su trabajo como activista de derechos humanos a la edad de 16 años . [1] Al año siguiente, habló ante la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra sobre los problemas que enfrentan las mujeres shan, en particular el uso de la violación sistemática como arma de guerra. [5] Tong también recibió el Premio Mujer del Año Marie Claire y el Premio Reebok de Derechos Humanos . [6] Habla diferentes idiomas, incluidos inglés, tailandés, mandarín , así como su shan nativo. [7]
En 2002, la Red de Acción de Mujeres Shan publicó su informe Licencia para violar: el uso de la violencia sexual por parte del régimen militar birmano en la guerra en curso en el estado de Shan , que intentó documentar "173 incidentes de violación y otras formas de violencia sexual, que involucraron a 625 niñas y mujeres, cometidos por tropas del ejército birmano en el estado de Shan". [8] El informe describe "la incidencia sistemática y generalizada de las violaciones" e incluye 28 entrevistas detalladas con sobrevivientes de violaciones. [8] Su publicación atrajo la atención mundial sobre el tema de la violencia sexual en los conflictos internos de Birmania. [4] [9] El gobierno militar birmano, el Consejo Estatal de Paz y Desarrollo , negó las conclusiones del informe, afirmando que los insurgentes son responsables de la violencia en la región. [10]
El 31 de octubre de 2005, Charm Tong visitó la Casa Blanca para discutir la situación política birmana con el presidente estadounidense George W. Bush , el asesor de seguridad nacional Stephen J. Hadley y otros altos funcionarios estadounidenses. [10] [11] "Estoy muy feliz... de romper el silencio sobre lo que le está sucediendo al pueblo de Birmania", dijo a los periodistas después. [10] El congresista Tom Lantos , cofundador del Caucus de Derechos Humanos del Congreso , predijo que los 50 minutos de Charm Tong con Bush "resonarían en todo el mundo". [10] The Irrawaddy escribió en diciembre de ese año que los grupos de presión estaban atribuyendo la posterior "franqueza sobre Birmania" de Bush al "efecto Charm Tong". [12] [13]
Por su trabajo en la investigación y la publicación de los abusos contra las mujeres shan por parte del ejército birmano , Charm Tong recibió el Premio Mujeres del Mundo Marie Claire en 2004 [14] y el Premio Reebok de Derechos Humanos en 2005. [3] También recibió el Premio de la Paz Estudiantil 2007 , que le fue otorgado en el Festival Internacional de Estudiantes en Trondheim . [5] En 2008, recibió un Premio de Liderazgo Global Vital Voices en el área de derechos humanos, que compartió con Khin Ohmar de la Liga de Mujeres de Birmania . [15] El premio fue presentado por la Primera Dama de los Estados Unidos, Laura Bush . [9] Charm Tong recibió algunos premios internacionales, incluyendo el de Mujeres del Año Marie Claire y el Premio Reebok de Derechos Humanos . [16]