Pinus matthewsii es una especie extinta de conífera de la familia de los pinos . La especie se conoce únicamente por los sedimentos del Plioceno expuestos en Ch'ijee's Bluff en el río Porcupine cerca de Old Crow, Yukon , Canadá. [1]
Pinus matthewsii se describió a partir de los tres especímenes de conos ovulados, todos encontrados en la localidad de Ch'ijee's Bluff, número HH228. Esta localidad se encuentra en la cuenca Bluefish y se considera parte de uno de los registros más completos del Plioceno y Pleistoceno temprano en el noroeste de América del Norte. [1] Las cuencas Bluefish y las vecinas Old Crow formaban parte del refugio de Beringia sin glaciares de América del Norte, que albergaba a los antepasados de la moderna subsección de pinos Contortae . Se cree que la subsección se extendió desde el refugio hacia las especies P. contorta y P. banking . Todos los conos se conservaron en la sección basal "unidad 1" del afloramiento de Ch'ijee's Bluff. La Unidad 1 está compuesta de arenas, gravas y arcillas, que se cree que fueron suelo de bosque que rápidamente fue cubierto por sedimentos aluviales. [1]
Pinus matthewsii se conoce a partir de sólo tres fósiles, el holotipo , número "UAPC-ALTA P610", y los paratipos número "UAPC-ALTA 609" y "UAPC-ALTA 611". Los tres especímenes, además de diapositivas de secciones delgadas, se conservan en las colecciones paleobotánicas alojadas en la Universidad de Alberta en Edmonton, Alberta , Canadá. [1] Los especímenes fueron estudiados por los paleobotánicos Athena D. McKown y Ruth A. Stockey del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Alberta, y Charles E. Schweger del Departamento de Antropología. Athena McKown y sus coautores publicaron la descripción del tipo de 2002 para P. matthewsii en el International Journal of Plant Sciences . [1] Al describir la especie, Athena McKown y sus coautores eligieron el nombre específico matthewsii , en honor a John V. Matthews Jr. del Servicio Geológico de Canadá en reconocimiento a su trabajo sobre reconstrucciones paleoambientales del Terciario y Cuaternario , a través de la palinología y la paleobotánica , de Ubicaciones de Alaska y Yukon. [1]
Los conos ovulados de Pinus matthewsii miden entre 3,4 y 4,4 centímetros (1,3 a 1,7 pulgadas) de largo y 2,8 a 3,4 centímetros (1,1 a 1,3 pulgadas). Si bien la morfología y estructura general de los conos de P. matthewsii se comparan con los conos de las especies vivas Pinus banking , se producen diferencias notables. Los conos alargados de P. bankingana tienen una base cónica reflejada asimétricamente, mientras que P. matthewsii son simétricos y ovalados. Los conos de P. matthewsii y P. contorta también son similares en estructura; sin embargo, la combinación de caracteres que están presentes en P. matthewsii no se encuentran en ninguna de las subespecies de P. contorta . [1]
De manera similar a los hábitos modernos de P. contorta , se sugiere que P. matthewsii pudo haber sido un árbol intolerante a la sombra que actuó como colonizador. Esto está respaldado por las semillas conservadas dentro de los conos, siendo las semillas pequeñas con alas largas y desmontables . La combinación de caracteres sustentaría un amplio rango de dispersión del viento. [1]